第二天天刚蒙蒙亮，众人便已醒来，立刻开始在周围仔细搜寻那伙人留下的踪迹。然而，结果正如老痒所预料的那般，对方显然都是老江湖，处理痕迹的手段极其专业，竟未留下任何可供追踪的明显线索。
老痒在一旁忍不住低声抱怨：“煮熟的鸭子就这么飞了！白受一晚上罪！”
顾念安却依旧保持着冷静，他观察着四周的地形，语气沉稳：“急什么。目前看，通往深处的主路只有这一条。我们顺着这条路一直往上跟，总能发现些蛛丝马迹。”
众人别无他法，只能依照顾念安的话，继续沿着蜿蜒的山路向上跋涉。一直走到日头高照的正午时分，他们早已远离了秦岭的常规旅游区。前方出现了一个极其偏僻、仿佛被时光遗忘的小村落，只有零零散散的三五户人家。
而在村口，可以清晰地看到，道路在此分岔，变成了三条蜿蜒曲折、皆通向秦岭更深处未知区域的小径。
无邪看着眼前的三岔路口，犯了难：“这下糟了，到分岔口了。我们该走哪一条？”
无心观察了一下四周，提议道：“这村子人迹罕至，如果有外人经过，村民一定会注意到。我们不妨去问问这里的村民，或许能得到线索。”
顾念安和老痒都点头表示认同。四人便朝着村口一位正在晾晒衣物的中年大姐走去。
无邪自告奋勇率先出战，他努力挤出一个人畜无害的笑容：“大姐您好，我们是外地来的游客，想向您打听一下前面的路该怎么走？”
结果那大姐抬起眼皮，上下打量了他们几眼，尤其是他们身上鼓鼓囊囊、明显不是普通游客会背的行囊，嘴角一撇，毫不客气地戳穿：“啥游客？骗鬼呢！看你们这打扮，是来盗墓的吧？只有干你们这行的才老往俺们这穷沟沟里钻！”
好了，不出一个回合，无邪完败，讪讪地退了回来，脸上有点挂不住。
顾念安在一旁无奈地捂了一下脸，简直不忍直视。他把无邪拽到身后，自己走上前去。只见他面色严肃，没有多余废话，直接从口袋里掏出一张百元钞票，“啪”地一声拍在旁边一块略显干净的石头上：“大姐，行个方便。我们就想问一下，今天早上，或者最近，有没有看到一个领头的是个老头，带着几个年轻人经过这里？往哪条路去了？”
那大姐一看到钞票，眼睛瞬间就亮了，伸手就想拿，但又被他身上那股说不出的、不同于寻常盗墓贼的冷峻气质震住，有点迟疑地试探：“你们……不会是警察吧？”
顾念安挺直了腰板，脸上故作高深，既不承认也不否认，只是用一种默认般的、带着压迫感的眼神看着她。
那女人以为自己猜对了，心里一慌，赶紧像倒豆子一样全说了：“哎呦同志！那老头俺认识！他来了好几趟了，每年都得在俺们村附近待上四五个月！这次又来了！他们……他们一般是往左边那条路去！”她说完，还讨好地眨了眨眼，小心翼翼地问，“同志，俺这……算不算积极配合？能给俺发个表扬信不？”
顾念安面不改色，随口诌道：“放心，你的表现我会如实向上面反映的。”说完，还颇为正式地朝她点了点头。
一旁的无心、无邪和老痒看着他这副煞有介事忽悠人的模样，忍笑忍得十分辛苦。
得到了信息，众人不再耽搁，立刻向岔路口走去。到了路口，无邪和无心自然便要向左转。
然而，老痒却突然伸手拦住了他们，脸上带着怀疑的神色：“等等！我觉得刚才那女人不对劲！”
几人停下脚步看向他。
老痒分析道：“你们想，如果咱们真是警察，她一个常年和盗墓的打交道的人，会这么轻易就把那老头卖了？还主动指路？我看她八成是在骗我们！左边那条路上估计早就埋伏好了人，就等着骗我们这种‘肥羊’过去，好敲诈勒索甚至黑吃黑！咱们不能上当！”
他语气笃定，转而指向中间那条路：“依我看，我们应该走中间这条！”
无邪听了这番话，看看左边，又看看中间，一时也分辨不出真假，不由得踌躇不前，将询问的目光投向无心。
无心没有立刻回答，而是扭头问顾念安：“念安，你怎么看？”
顾念安脸上露出一丝非笑似笑的表情，目光若有深意地扫了老痒一眼。他心知肚明老痒此举必定另有目的，是在故意引导方向。但他并不急于戳破，反而想看看老痒到底能整出什么幺蛾子，凭借他和无心的能力，他有信心应对任何突发状况。
于是，他顺着老痒的话说道：“嗯，分析得有点道理。防人之心不可无。那就走中间吧。”说着，他竟真的拉着无心，率先踏上了中间那条更为荒芜的小径。
无邪见顾念安都这么说了，虽然心里还有些嘀咕，也只好赶忙跟上。
所以他们三人都没有看见，落在最后的老痒，目光复杂地闪烁了几下，面色在无人注意时瞬间变得冰冷，他盯着顾念安和无心并肩而行的背影，眼神深处掠过一丝难以捉摸的寒意。
众人沿着中间那条小路一直走到日头西斜，傍晚的山风开始带着浸人的凉意。小路越来越窄，两旁的灌木杂草愈发茂密，几乎看不到任何人类活动的痕迹。
连无邪都清晰地觉察出了不对劲：“老痒！这路根本不像有人走过的样子！杂草都没被踩倒过！我们肯定是走错了！趁着天还没完全黑，咱们得赶紧原路返回去！”
老痒默默看了无邪一眼，声音没有什么起伏：“现在想回去？已经来不及了。”
无邪猛地回头，只见来时的小路早已隐没在疯长的草丛和暮色之中，在这错综复杂的山岭里，想要在天黑前准确找回原路，几乎不可能。无邪急了：“那怎么办？这荒郊野岭的，连个避风的地方都没有！”
老痒这才不紧不慢地说道：“你们在这等着别动，别乱走。我记得前面好像有个地方……我去探探路，看能不能找到落脚点。”说完，他也不等其他人回应，竟不管不顾地、脚步匆匆地独自向前方的黑暗走去，那急切的样子，是个人都能看出不对劲。
无邪心下大惊，正要开口叫住他，却被顾念安伸手拦住。
顾念安对他递去一个“安心”的眼神，低声道：“无邪，你留在这里原地等待，不要走动。我和无心跟上去看看，不会让他出事的。”说完，他便拉着无心，迅速追着老痒消失的方向而去。
无邪一个人被留在原地，心中焦急万分，只能不安地等待着。山中夜色降临得飞快，四周除了风声和不知名虫豸的鸣叫，再无其他声响。
过了好一会儿，就在无邪快要按捺不住时，黑暗中终于传来了脚步声——却只有老痒一个人回来了！
他脸上带着一丝如释重负的表情，对无邪说：“无邪，太好了！我找到地方了！就在前面不远处的山顶上，有个废弃的小屋，看起来还能挡风遮雨，我们可以在那里将就一晚。”
无邪立刻朝他身后张望，急切地问道：“老痒！顾顾问和无心呢？他们不是去找你了吗？你怎么一个人回来了？”
老痒闻言，脸上露出恰到好处的惊讶和茫然：“找我？没有啊！我一路走过去根本没碰到他们！他们……会不会是自己发现了别的什么地方，先去找落脚处了？”
“不可能！”无邪断然否定，“顾顾问和无心绝不是那种会扔下同伴不管的人！我们得去找他们！”说着，他就要往老痒来的方向走去。
“无邪！”老痒猛地提高声音拦住他，语气带着前所未有的严肃和一丝不易察觉的急躁，“你看看现在什么天色了！彻底黑了！这山道晚上根本没法走，毒虫野兽出没，一脚踩空摔下去都没人知道！他们俩身手那么好，能出什么事？说不定就是找到更好的地方了！我们现在最明智的做法就是先去那个小屋凑合一晚，保住我们自己不出事，等天一亮，立刻去找他们！这才是道理！”
无邪被他吼得一愣，看着四周彻底吞噬光线的浓重黑暗，耳中甚至已经隐约听到了远处传来的、令人毛骨悚然的不知名动物的嚎叫声。理性的判断告诉他，老痒的话虽然冷酷，但确是眼下最实际的选择。
他内心挣扎万分，最终，对黑暗和未知危险的恐惧，以及一丝对老痒残存的信任，暂时压倒了立刻去寻找的冲动。他咬了咬牙，艰难地说道：“……好，就先听你的。天一亮，必须立刻去找！”
老痒立刻点头：“放心，肯定找！”
于是，两人怀着截然不同的心思，一前一后，朝着山顶那座隐在黑暗中的废弃小屋走去。而顾念安与无心的下落，成了笼罩在无邪心头最大的不安和谜团。