苏鹏发出的那条道谢信息，如同他预想的那样，没有立刻得到回复。他没有感到失落，反而有种奇异的平静。他将手机放在一旁，重新投入那场名为“城市灯塔”的战役。有些回应，需要时间，而他，愿意等待。
“灯塔计划”的推进，比之前的野蛮生长多了几分章法，却也面临着更复杂的挑战。选址不再是简单的社区铺位，而是涉及核心商圈的地标性建筑或高端综合体。谈判桌上，面对的不再是个人业主，而是精于算计的商业地产开发商和拥有复杂决策流程的物业持有方。
周芳带着重新整合过的、更具专业性的拓展团队，几乎住在了谈判室里。每一份租赁合同都厚得像一本书，条款咬文嚼字，租金、物业费、抽成比例、排他性协议……每一项都关乎着旗舰店能否成功立足，以及后续的盈利能力。
“王总监，星汇天地那个位置的租金，必须再压百分之五，否则我们的单店模型无法成立。”周芳在电话里对王晓慧说，语气不容置疑，“告诉他们，我们可以接受更长的租期，但前提是前三年有免租期和递增保护。”
电话那头的王晓慧快速计算着：“明白，我正在做压力测试。另外，旗舰店的装修和设备预算，比标准店高出三倍不止，我们需要更精确的成本控制。”
“装修方案已经在优化，苏总要求既要体现品牌调性，又不能过于奢华浮夸，重点是空间体验感和文化氛围的营造。”周芳揉了揉眉心，“材料选择和施工队，我会亲自把关。”
与此同时，赵阳负责的“堡垒计划”——即原有社区店的深化运营和“店长合伙人”激励方案的落地，也在紧锣密鼓地进行。他穿梭于各个城市，像一位战地督军，解决着层出不穷的实际问题：有店长对复杂的利润分成公式提出质疑；有新店因周边突然出现的竞争对手导致客流下滑；有老店的核心员工被挖角……
“阳哥，城南店的老王带着两个熟手跳槽去宏远了！”电话里传来一个区域经理焦急的声音。
赵阳脸色一沉，语气却异常冷静：“知道了。按照应急预案，立刻从储备人才库里调人顶上，同时启动‘老带新’紧急培训。另外，查清楚宏远给了什么条件，我们的人，不能这么白白被挖走！”
他挂掉电话，狠狠捶了一下方向盘。扩张带来的不仅是版图，还有愈发激烈的、无所不用其极的竞争。钱伟像一条隐藏在暗处的毒蛇，时刻准备着咬上他们一口。
苏鹏坐镇中枢，协调着全局。他不再事无巨细地过问，而是将更多权力下放给周芳和赵阳，自己则专注于战略方向的把控和关键资源的对接。他开始频繁接触潜在的b轮投资人和区域战略合作伙伴，那些会谈往往在高档酒店的会议室或私人会所进行，空气里弥漫着香水和资本的味道，言辞间的机锋与试探，不亚于任何一场商业谈判。
他的胃依旧时不时地抗议，但他开始强迫自己按时吃饭，哪怕只是匆匆扒几口周芳订好的、相对清淡的商务餐。那个清晨门口的暖意，像一颗被悄悄含在舌下的润喉糖，在每次感到疲惫和焦灼时，泛起一丝微弱的、却真实的甘甜。
**【“初见” · 意外的涟漪】**
浪寒初的生活依旧围绕着“初见”缓缓展开。她没有回复苏鹏的信息，并非刻意冷淡，而是不知道该如何回应。一句“不客气”显得太过生分，多说些什么，又怕打破目前这种脆弱的平衡。她选择了沉默，将心思更多地投入到店铺的运营和新品的研发上。
她推出的那几款与画作、季节关联的特调茶饮，意外地获得了一些回头客的喜爱。有人甚至在社交媒体上分享了在“初见”的体验，提到了那些富有诗意的饮品名字和店里安静文艺的氛围。渐渐地，开始有一些陌生面孔循着推荐找来，店里偶尔会坐满，需要等位。
这天下午，一位戴着黑框眼镜、气质斯文的中年男子在店里坐了很久，点了一壶茶，安静地看着墙上的一幅画。临走时，他走到吧台，对浪寒初说：“老板，你这幅《雨巷》的意境很好，茶也不错。我是江城美术学院的老师，姓吴。我们下个月有个小型的青年教师双年展，不知道你有没有兴趣送展这幅作品？”
浪寒初愣住了。她的画作以前更多是私人情感的记录，或是作为“寒初”品牌的附属存在，从未想过会以独立的姿态进入一个正式的展览。
“我……可以考虑一下吗？”她谨慎地问。
“当然。”吴老师微笑着递给她一张名片，“有兴趣的话，打我电话。”
吴老师离开后，浪寒初拿着那张薄薄的名片，心潮微微起伏。这是一个完全在她计划之外的邀请，像一颗投入平静湖面的石子，激起了新的涟漪。她看着墙上那幅描绘着江南雨巷、带着淡淡忧郁和怀旧气息的画，第一次开始思考，她的绘画，除了寄托情感和装饰空间，是否还可以拥有更独立、更广阔的可能性？
她没有立刻做决定，但种子已经埋下。
**【交织的轨迹 · 一个傍晚】**＜|reserved_special_token_265|＞
傍晚时分，苏鹏难得地准时离开了公司。他拒绝了所有的应酬，只想回去好好休息。车开到小区附近，他鬼使神差地绕了点路，经过了那个他已经知道位置的文创园区。
他放慢车速，目光投向那个熟悉的临街铺位。“初见”两个字是手写体的木质招牌，在暮色中透着暖黄的光。透过明亮的玻璃窗，他能看到里面坐了几桌客人，吧台后，那个熟悉的身影正在低头擦拭着杯子，侧影沉静而专注。
他没有停车，只是缓缓驶过，像是一个偶然路过的陌生人。但仅仅是这惊鸿一瞥，也足以在他疲惫的心湖里投下一道柔和的波光。她的世界，小而完整，安静地散发着属于自己的光芒。这光芒，与他正在奋力建造的那些喧嚣的“灯塔”如此不同，却同样拥有着打动人心的力量。
就在他的车驶过不久，浪寒初似有所感，抬起头望向窗外，只看到川流不息的车尾灯。她低下头，继续手中的工作，嘴角却不自觉地，浮起一丝连自己都未曾察觉的、极淡的弧度。
她拿起手机，点开那个存了很久却许久未拨的号码，编辑了一条信息：
【美院的吴老师邀请我送画参加一个展览。】
没有称呼，没有寒暄，只是一个简单的陈述，像是在对一个树洞诉说。
发送。
然后，她将手机放回口袋，心脏在胸腔里，轻轻地、快速地跳动了几下。
苏鹏的车刚在小区停稳，手机震动了一下。他拿出来，看到屏幕上的名字和那条简短的信息时，握着手机的手指，微微收紧。
他没有立刻回复。
他靠在椅背上，闭上眼睛，感受着这一刻内心涌起的、复杂而汹涌的情绪。她的世界，正在向他打开一扇小小的窗。而他，需要想好，该如何回应这扇窗里透出的、带着试探与期待的微光。
远处，他规划中的第一座“城市灯塔”——位于市中心星汇天地的旗舰店，正在紧锣密鼓地施工，巨大的围挡上，“寒初”的logo在夜色中格外醒目。
灯塔的光芒旨在照亮远方，而此刻，他更渴望的，是捕捉住眼前这缕微弱却无比珍贵的星火。