码头行动的无功而返，像一块沉重的巨石压在众人心头。敌人表现出的果断、高效以及对地球据点绝对的掌控力，让人心惊。
回到新的安全屋，气氛凝重。
“他们是怎么发现的？”秦远山眉头紧锁，在控制室内踱步，“我们的行动极其隐秘，布控也避开了所有已知的监控网络。”
林澈卸下装甲，将那块依旧微微震动的暗紫色“尘晶”放在分析台上，眼神锐利：“可能不是我们暴露了。”
他调出从“尘晶”中提取的、关于“清道夫”降临工厂废墟的画面。
“看这里，”他将画面放大，聚焦在工厂废墟的某个角落，“‘清道夫’降临后，首先进行的不是搜寻，而是向这个点发送了一段极其短暂的能量信号。当时我们以为这是它在进行环境扫描或定位我。”
“你的意思是……”
“这更像是一个 ‘签到’信号。”林澈语气肯定，“每一个被投放的‘清道夫’，在成功抵达后，都必须向某个中枢汇报‘已就位’。而我们干掉第一个‘清道夫’时，这个‘签到’自然就中断了。”
他看向秦远山：“对于一套严密的系统来说，一个执行重要任务的单位突然失联，意味着什么？”
秦远山脸色一变：“意味着任务失败，并且……任务地点可能存在巨大风险或已经暴露。”
“没错。”林澈点头，“所以他们毫不犹豫地废弃了可能与失联单位有关的码头据点，甚至懒得多投送一个‘清道夫’来验证。这是一种基于绝对理性和风险控制的判断。”
这个推断让控制室内的温度仿佛都下降了几度。对手不仅强大，而且如此谨慎、高效，不留任何破绽。
“那……‘清理程序升级’……”一个技术人员声音干涩地问。
林澈沉默了片刻，感受着“尘晶”传递来的那丝若有若无的警告意味。
“第一个‘清道夫’更像是标准型号，负责物理层面的清除。而升级之后……”他抬起头，目光扫过众人，“来的可能不再是单纯的猎杀者。可能会是更擅长潜伏、渗透、精神控制，或者……能引发更大范围灾难的东西。”
他想起那股冰冷的宏大意念，那绝非“清道夫”所能拥有。
“我们不能再被动等待了。”林澈走到全息星图前，上面标记着几个从“尘晶”信息中解析出的、可能与“玄宇宙”有关的、能量反应异常微弱的坐标，“必须在他们下一波‘清理’到来之前，尽可能多地拔掉他们的触须，削弱他们在地球的影响力，并找到他们真正的‘门’。”
他指向星图上的一个点，那里是广袤的塔克拉玛干沙漠深处。
“这里，有微弱的、与‘灵骸尘’开采相关的能量残留。根据‘清道夫’的记忆碎片，那里可能有一个小型的、自动化的采集前哨。”
他的眼神坚定起来：
“准备一下，我们去沙漠。在他们掀起更大的风暴之前，能拆多少，是多少。”