晨光熹微映照着七皇子府尚未散尽的喜庆。
新婚燕尔的苏凌霜与谢承凛，身着皇子妃与皇子的礼服，携手登上了前往皇宫的马车
苏凌霜端坐车内，沉静端庄，只是眉宇间比往日少了几分清冷，多了思初为人妇的柔美，白质的脖颈上那一抹不易察觉的嫣红，在衣领下若隐若现
谢承凛则神清气爽，俊朗的脸上是丝毫不加掩饰的春风得意，握着苏凌霜的手始终未曾松开，指腹时不时在她手背上轻轻摩梭，惹得苏凌霜耳根微热嗔怪地瞥了他一眼，换来他更灿烂的笑容
然而，这份新婚的甜蜜在踏入皇后所居的凤仪宫正殿时，便蒙上了一层无形的压力
皇后端坐殿堂之上，身着明黄色凤袍，头戴九凤衔珠金冠，妆容精致，仪态万方，只是那双看向下方新人的凤眸深处，却藏着审视和不易察觉的冷意
看着谢承凛春风满面的样子，再想想自己那个平庸急躁的二儿子，心头便堵了一口气，尤其是这个苏凌霜，一个尚书府的女儿，竟能得到皇帝赞赏，又与那风头正劲的秦灵交好，经营日进斗金的养生堂。在她看来，这对新婚夫妇的势头有些太甚了
“儿臣携新妇，苏氏叩谢父皇母后隆恩。”
谢承凛收敛的笑容拉着苏凌霜规规矩矩的行了大礼，苏凌霜紧随其后，动作优雅，标准挑不出一丝错处
平身吧
皇帝坐在皇后身侧，脸上带着淡淡的笑容，看起来心情尚可
“老七成了婚，朕心甚慰。嘉宁县主知书达理，望你二人日后同心同德，为皇家开枝散叶”
“儿臣（儿媳）谨遵父皇教诲”
二人恭敬的应道
皇后脸上也挂起慈和的笑容，只是那笑意未达眼底。
“是啊，看着你们小夫妻如此和睦，本宫也替你们高兴。嘉宁县主”
话锋转向苏凌霜，语气温和，却带着无形的压力
“你初入皇家，许多规矩礼仪还需要慢慢熟悉，皇家不比寻常官宦之家，一言一行皆关乎天家颜面。本宫身为后宫之主，少不得要多提点你几句，你莫要觉得本宫严苛才是”
“来了！”
苏凌霜心中警铃微动，他微微垂首，姿态恭敬
“母后，教诲儿媳谨记于心定，当恪守本分，不敢丝毫懈怠。”
她心中清楚皇后的提点，绝不是简单的礼仪教导
然而，皇后刚端起茶盏慢条斯理地用杯盖撇了撇浮沫，不经意地道
“听闻你与五皇子妃交情甚笃，共同经营那养生堂，生意做得风生水起，这倒是好事，女子能有些自己的营生也是本事，只是”
语气陡然带上几分关切和忧虑
“你们毕竟是皇家儿媳，身份尊贵，那养生堂人来人往，三教九流，皆有接触，本宫是丹心长此以往，恐有损皇家轻语，也怕你们年轻沾些不必要的麻烦，本宫看你这生意还是交给可靠的下人去打理你们，安心在府中相夫教子才是正理，你说呢，嘉陵县主
这番话绵里藏针，表面上关心皇家清誉和儿媳安危，实则暗指她们抛头露面，有失体统，更隐隐有些逼迫苏凌霜放弃养生堂这份重要产业的意思，这分明是效仿当初刁难秦灵的路数，想借规矩之名打压七皇子一系。
殿内气氛瞬间凝滞，皇帝微微皱眉，但并未立即开口，谢承凛脸色一沉，正要开口反驳，却被一旁一个温婉含笑的声音抢了先
“皇后娘娘思虑周全，心系晚辈，真真是慈母心怀说这话的”
正是坐于皇帝下手的淑妃娘娘谢承凛的生母，她今日身着一身淡雅的藕荷色宫装，气质温婉如水，脸上带着恰到好处的毫无攻击性的笑容
缓缓起身，对着皇后微微扶了一礼，声音柔和清亮，如同珠落玉盘
“皇后娘娘，臣妾倒觉得，嘉宁与清风两个孩子行事极有分寸，那养生堂臣妾也略有耳闻，做的都是利国利民有益，身心健康的营生来往说是京中权贵与良善百姓口碑极佳，陛下前些日子还曾夸过说，这养生堂办的好，颇有新意，为京城添了不少生气呢！”
她巧妙的将皇帝搬了出来，堵住了皇后有损清誉的指责
接着，淑妃话锋一转，笑容依旧温婉，眼神却带着一丝不易察觉的锐利，看向皇后
“况且娘娘方才说了，皇家不比平常官宦之家必下乃天地之主，日理万机，最是看重后宫与前朝和睦安宁。记得前些时日，五皇子妃初入宫时，惹得娘娘忧心，还惊动了陛下……”
她点到为止，没有具体提及合适，但殿内所有人都心知肚明。
淑妃娘娘微微叹息一声，充满了对皇帝的体恤和对娘娘的理解
“陛下为此还特意嘱咐过臣妾等，说后宫妃嫔当以柔顺宽和为要，少些纷扰，让陛下能安心处理朝政皇后娘娘您统御六宫，劳心劳力，更要保重凤体才是，嘉宁这孩子是极懂事的，由臣妾在旁看着定，不会让她行差踏错，给姐姐添忧，姐姐，您就放宽心，让年轻人放手去做些正经事，陛下知道了，想必也会欣慰的！
这一番话，软中带硬，滴水不漏，先是抬出皇帝夸养生堂，堵住皇后的指责，再提起陛下对后宫纷扰的厌恶，用上次秦灵之事隐晦的警告皇后，陛下不喜欢她这种提点方式，最后明确的表示，苏凌霜由他这个母亲看着轮不到皇后越俎代庖的操心，还暗示让年轻人做事是陛下乐见的
皇后的脸色在淑妃说话时机不可察地变了变，尤其是听到淑妃提起上次皇帝斥责之事，紧握着杯盖的手指微微收紧，指节泛白
心中怒火腾升，却无法发作，淑妃娘娘句句在理，又搬出了皇帝态度，更是恭谨温顺，抓不到一丝踌躇
皇帝听了淑妃的话，果然点了点头，开口道
“淑妃所言甚是养生堂之事，朕也有所耳闻，却是有意之举。七皇子妃和五皇子妃都是懂事的，自有分寸。皇后宁统帅六宫琐事繁多，这些小事就无需过于操劳了”。
皇后胸口剧烈起伏了一下，脸上强睁着笑容，几乎要挂不住了，深吸一口气才勉强维持住，以太对着皇帝挤出一个笑容
“陛下和淑妃妹妹说的是是，臣妾多虑了，七皇子妃知书达礼，又有淑妃妹妹教导，自是极好的。”
看向苏凌霜，眼神冰冷，语气却不得不放缓和，本宫也只是关心则乱，七皇子妃莫要多心，日后在府中好好辅佐七皇子便是”
“谢母后关怀儿媳，定当谨记母后教诲，尽心抚侍夫君，恪守本分。”
苏凌霜再次垂首行礼，姿态完美无缺，心中对这位看似温婉的婆婆淑妃充满了感激，刚才那番话不仅化解了危机，更将她牢牢的护在了羽翼之下
一场无形的风波，在淑妃娘娘四两拨千斤的应对下，消失于无形
从凤仪宫出来前往淑妃娘娘自己宫中小坐时，淑妃轻昵的拉着苏凌霜的手，仔细端详着她眼中是毫不掩饰的喜爱与满意
“好孩子今日受委屈了，皇后的话不必放在心上，做你该做的，母妃信你，她轻轻拍了拍苏凌霜的手”
笑容温柔的坚定
“承凛能娶到你是他的福气，母妃对你是十二分的钟意，以后有什么事尽管来找母妃！”
苏凌霜感受着淑妃掌心传来的温暖和那份沉甸甸的信任与维护，心头涌起一股暖流，清冷的眸子荡开，真切的笑容
“谢母妃”
一旁的谢承凛看着母亲如此维护自己的爱妻，心中更是欢喜揽住苏凌霜的肩，对着淑妃笑道
“母妃放心，儿子也会好好护着霜儿，绝不让她受半分委屈”
淑妃看着眼前这对人，儿子意气风发，儿媳沉稳聪慧，心中无比欣喜，对婚事妃而言，简直就是天赐良缘。
她对苏凌霜是越看越满意，在两人临走时，给了苏凌霜一大堆的首饰珠宝
熹微晨光驱不散偏殿寒意。
“哐当”一声，殿门被毫不客气地推开，火红的身影风风火火闯入——正是与秦灵并称“京城双煞”的朝阳公主。
“喂！小傻子！”
清脆响亮的声音打破死寂。
她一眼看见窗边小凳上蔫头耷脑的谢珩，手指无意识抠着衣角，周身散发着不同往日的低沉。
朝阳柳眉倒竖，几步跨到他面前叉腰质问：
“哎！之前说有‘大惊喜’给本公主，惦记好久！
惊喜呢？蔫了吧唧的，骗我玩儿呢？”
谢珩像是被惊到，慢吞吞抬头，眼睛里盛满“委屈”和“失落”。
他瘪着嘴看了朝阳好一会儿，才“认出”她，脸上努力挤出“天真”的笑。
他慢悠悠起身，在窗台小陶罐里摸索半天，拔出一朵蔫巴巴的紫色小野花，郑重地递到朝阳面前。
“给……朝阳姐姐……惊喜……”
朝阳看着那朵瑟瑟发抖的野花，再看看谢珩“快夸我”的傻脸，胸口堵得慌。
她翻了个大大的白眼，无语地拍开花（力道很轻）：
“惊喜？！就这？！
谢珩！
本殿下真是信了你的邪！
果然不该对傻子有期待！”
她气得原地转圈，火红裙摆如燃烧云霞。
“哼！都怪秦灵那死丫头！有了谢烬那病秧子，就把好姐妹忘干净了！见色忘义！重色轻友！”
她愤愤吐槽，丝毫没注意拍花瞬间谢珩眼底掠过的冰冷算计和释然。
“朝阳姐姐……”
谢珩声音讨好，带着不易察觉的引导。
“不生气……珩儿……陪你玩。”
这话戳中朝阳痛处。
她停下吐槽，眼神复杂地上下打量谢珩——嫌弃、同情，还有荒诞的自嘲。
她重重叹气，无奈认命：
“呵……英明神武的本公主，沦落到要小傻子陪玩解闷……世风日下啊！”
她夸张抚额。
谢珩咧着嘴傻笑，仿佛只听懂“陪你玩”，用力点头：
“嗯！陪朝阳姐姐玩！”
困于深宫，耳目闭塞。
许嫔守口如瓶，真相如隔迷雾。
眼前这位心思写在脸上、能自由出入宫禁、与秦灵谢烬紧密相连的朝阳公主，是天赐的突破口。
傻子人设，是绝佳的掩护。
“行吧行吧！”
朝阳烦躁挥手。
“看在你‘诚心诚意’份上，陪本公主御花园转转！憋死了！”
她火红背影风风火火。
“跟上！小傻子！慢了丢你喂鱼！”
“嗯！跟朝阳姐姐！”
谢珩笨拙地加快步伐跟上，脸上人畜无害的傻笑依旧。
只是低垂的眼眸深处，所有翻涌的情绪尽数收敛，只剩古井寒潭般的冷静算计。
阳光落在他身上，驱不散心底因身世与倾轧凝结的冰冷阴影。
他的“玩伴”之旅，开始了。