速灵鹿的蹄声打破了落霞镇的宁静。这座藏在苍莽山脉边缘的小镇，房屋多由青石板搭建，镇口的老槐树上挂着几串风干的灵果，却难掩街道上的萧条 —— 行人寥寥，店铺大多关门，偶尔有村民路过，也都是神色匆匆，眼神中带着警惕。
“这镇看着不对劲。” 林墨勒住灵鹿，螺旋剑微微出鞘半寸，“空气中没有煞力，却有股压抑的戾气，像是有恶势力盘踞。”
话音刚落，镇口两侧突然冲出十余名身着黑衣的劫匪，为首的是个满脸横肉的壮汉，手持一柄开山斧，斧刃上还沾着新鲜的血渍：“此路是我开，此树是我栽！要想过此镇，留下买路财！” 他身后的劫匪们纷纷举起刀枪，围了上来，眼中满是贪婪，“看你们穿着光鲜，坐骑也是灵鹿，定是大宗门弟子，赶紧把储物袋交出来，否则别怪爷爷们不客气！”
张钰眉头微蹙，从储物袋中取出几枚低阶灵石，递了过去：“些许薄礼，望各位放行，我们有急事赶路。” 她不想在小镇耽误时间，秘境之行刻不容缓。
可壮汉却挥斧打飞灵石，狞笑一声：“低阶灵石也敢打发爷爷？我看你们身上的战甲、武器都是宝贝，还有那鼎炉，定是高阶灵具！今天不仅要储物袋，还要你们的灵具和坐骑！” 他挥斧朝着最外侧的苏小语砍去，斧风裹挟着蛮横的灵力，竟是筑基后期的修为。
“不知死活！” 苏小语冷哼一声，催动便携鼎炉，鼎火凝成一面小巧的火盾，轻松挡住开山斧。火盾的金紫灵光顺着斧刃蔓延，壮汉只觉手心发烫，开山斧险些脱手：“这鼎火…… 不简单！”
林凡懒得废话，指尖一动，青金剑意化作一道无形剑气，瞬间缠住壮汉的手腕。剑气并未伤人，却将他的灵力死死锁住，开山斧 “当啷” 落地。“筑基后期也敢拦路抢劫？” 林凡的声音带着淡淡的威压，“你们在镇上作恶多久了？”
壮汉又惊又怒，试图挣脱剑意束缚，却发现丹田灵力如同被冰封，根本运转不得：“你…… 你是金丹修士？” 他身后的劫匪们见状，顿时吓得脸色惨白，有几个胆小的甚至扔下刀枪，想要逃跑。
“拦住他们！” 林墨催动车灵鹿，螺旋剑意化作数道剑网，将逃跑的劫匪全部困住。他的剑意虽不如林凡凝练，却也精准利落，困住筑基期的劫匪绰绰有余：“这些人看着不像普通劫匪，身上有股散修的戾气，说不定还害过镇上的百姓。”
张钰走到一名蜷缩在地的劫匪面前，指尖凝出一缕丹火，轻轻点在他的眉心：“说实话，你们是不是还有同伙？在镇上做过什么坏事？” 丹火带着温和的灵力，却能直接探查修士的浅层识海，劫匪根本无法隐瞒。
“我说！我说！” 那劫匪吓得魂飞魄散，连忙坦白，“我们是‘黑风寨’的人，寨子里有五十多号人，首领是金丹初期的修士，盘踞在镇后的黑风山，专门抢劫过往旅人，还勒索镇上的村民，让他们每月上交灵粮和灵材，不交就烧房子、抢女人……”
话音未落，镇口突然跑来一群村民，为首的是位白发老者，拄着拐杖，身后跟着数十名手持锄头、柴刀的村民：“仙师们，快救救我们！黑风寨的人太过分了，昨天还抢走了我家孙子，说不交十块中阶灵石就撕票！” 老者跪在地上，老泪纵横，“求仙师们为民除害啊！”
林凡眼中闪过寒芒，他最见不得欺压百姓之事。“林墨、苏小语，随我去黑风寨救人，顺便清理这群恶徒！” 他转头对张钰说，“张师妹，你留在镇上安抚村民，检查物资，我们速去速回，不耽误秘境行程。”
“放心去吧，我这边很快就好。” 张钰点头，取出清心丹和疗伤丹，递给老者，“这些丹药能治伤安神，你先分给受伤的村民。我再帮你们净化一下镇里的戾气，让大家能安心生活。”
林凡带着林墨、苏小语直奔黑风山。黑风寨的山寨建在半山腰，寨门紧闭，上面挂着骷髅头幌子，透着阴森之气。林凡双剑交叉，青金剑意劈出，寨门瞬间被劈成两半，木屑纷飞。“黑风寨的人听着，速速交出人质，束手就擒，否则格杀勿论！”
寨子里的劫匪们听到动静，纷纷冲了出来，为首的是个留着山羊胡的金丹初期修士，手持一柄弯刀：“哪来的野修士，敢闯我黑风寨？” 他看到被林凡困住的壮汉，眼中闪过狠厉，“敢动我的人，今天就让你们葬身于此！”
“就凭你？” 林凡懒得废话，灵脉剑域展开，青金灵光瞬间笼罩整个山寨，劫匪们的灵力被剑域压制，根本无法发挥实力。他身影一闪，已冲到山羊胡面前，双剑齐出，直指他的丹田。山羊胡想要抵挡，却发现弯刀被剑意缠住，根本挥不动，只能眼睁睁看着剑刃逼近。
“饶命！饶命！” 山羊胡吓得魂飞魄散，连忙求饶，“我交出人质，我解散黑风寨，再也不敢作恶了！”
林凡收回剑意，冷声道：“把人质带出来，再把抢来的财物全部交还给村民，否则休怪我无情。”
半个时辰后，林凡三人带着被解救的人质和缴获的财物返回落霞镇。村民们看到亲人平安归来，纷纷欢呼雀跃，将三人围在中间，不停道谢。山羊胡和所有劫匪被捆在一起，交给村民处置。
张钰已将镇里的戾气净化完毕，还帮村民们修复了被毁坏的房屋和灵田。她看到林凡三人归来，笑着迎上去：“一切顺利？”
“顺利解决，没耽误时间。” 林凡点头，看了看天色，“我们该出发了，争取明日午时抵达秘境入口。”
老者带着村民们捧着一大堆物资赶来，有新鲜的灵粮、晒干的抗煞草、提纯后的灵脉结晶，还有十块罕见的 “镇煞石”—— 这是落霞镇特有的灵材，能稳定心神，抵御秘境中的迷幻禁制。“仙师们，这些都是我们的一点心意，感谢你们为民除害，救了我们全镇人。” 老者哽咽道，“这镇煞石是祖传的宝贝，能帮仙师们抵御邪祟，祝你们此行顺遂。”
林凡本想推辞，却被张钰拉住：“收下吧，这镇煞石对秘境之行有帮助，也是村民们的一片心意。” 她接过物资，递给林凡一个储物袋，“我已将镇煞石嵌入护灵符，能增强护灵效果；抗煞草也炼成了简易的抗煞丹，以备不时之需。”
四人再次启程时，落霞镇的村民们站在镇口，挥手送别，直到他们的身影消失在山林深处。速灵鹿的蹄声轻快，驮着满满的物资和村民们的祝福，朝着苍莽山脉核心区而去。
“没想到途经小镇还能有意外收获。” 林墨抚摸着腰间的镇煞石，感受着其中温和的灵力，“这镇煞石比灵脉结晶更适合稳定心神，秘境中的迷幻禁制应该难不倒我们了。”
张钰笑着点头：“为民护道本就是我们的初心，没想到还能得到这么实用的物资。看来不管走多远，护灵护民的信念都不能丢。”
林凡望着前方愈发清晰的秘境方向，眼中满是坚定。这场小小的插曲，不仅让他们补充了物资，更让他感受到了百姓的期盼 —— 这份期盼，将化作突破巅峰的动力，支撑着他们在秘境中克服一切困难，早日归来，守护东域的安宁。
夕阳西下，四人的身影消失在苍莽山脉的深处，只留下一串渐行渐远的蹄印，朝着秘境的方向延伸。距离秘境关闭仅剩一日半，一场关乎巅峰之境的机缘，已近在眼前。