“好！”宋荫国也很着急，立刻答应了下来，回头对他的副官说道：“周声智，马上安排把二连的兄弟们送到87师那里。”
在王文焕等人离开后，陈沛说道：“我还是第一次看到26集团军的兵，这些不过是补充营的，但是一看就是精锐啊，看看他们的精气神，还有他们那一身装备。”
“26集团军这几年打下这么大的名头，干掉了那么多的小鬼子，怎么可能是浪得虚名呢？”宋希濂也羡慕地说道，这种精气神他自问71军的战士也不弱半分，但是那一身装备可就比不了了。
王文焕等人都穿着26集团军制式迷彩军装和军靴，但是并没有佩戴头盔，而是专用的坦克帽，所有人主武器都是81短突，副武器是NZ75手枪，每个人都随身携带了防毒面具、医疗包等物资。这些装备在26集团军可能不算什么，其他部队怎么可能不羡慕呢。
相比于南线还算是激烈的战斗，长江沿岸的对阵就属于大开大合的打法了，南北两岸相互的炮击。而且畑俊六非常可耻的把炮兵阵地就建在了居民区里，使得北岸的炮兵根本不敢还击。
好在北岸除了泰兴的59军，使用的都是卡车炮，可以随时变换位置，使得日军炮兵很难捕捉。而59军炮击的目标是江阴要塞，根本就不是居民区，而且也没有真正的重炮，也采用打几炮就走的方式。
只不过这样一来，北岸对于南岸的炮火覆盖密度就小了很多。不过陈越似乎也并不着急，继续对着长江南岸进行炮火上的压制，并没有动用留在全椒的两栖合成旅和两个中型合成旅强渡长江的想法。
反而是沿着长江南岸推进的重装合成旅，一路势如破竹，身后的70军和99军只能勉强地跟在身后，但是就来不及收复和整理一路上的县城和乡镇。薛伯陵无奈只能把留在湖口的预备队，川军的20军派了出去收复失地，让70军和99军不用理会那些，全速推进跟上重装合成旅。
仅仅三天的时间，1月18日傍晚，重装合成旅已经突进到了池州，从湖口开始算，已经推进了两百多公里。70军和99军被他们远远地甩在了身后，薛伯陵不得不给陈旭发报，让他们留在池州休整一下，等一等后续跟进的步兵。
因为收缴了日军的一些坦克，26集团军派来了两个连的坦克兵和两个机修组，从那些缴获的坦克中又找出了几辆简单维修就可以使用的。71军这路一共17辆，74军这路一共18辆，机修组直接把带过来的坦克用对讲机装了进去。
有了这些坦克开路，71军和74军的推进速度快了很多，一路清理日军的碉堡炮楼更加容易。这时候已经分别夺下了高淳和建平，准备稍作休整再继续向南京推进。
南京中国派遣军司令部
“没想到现在连71军和74军都已经强到这个地步了，现在咱们连南线都快守不住了。还有26集团军的飞行编队相助，咱们连剩下的坦克师团都不敢派出去。按照现在的进度，最多再有一周的时间，金陵就会被支那军队合围。海军那边现在什么情况？”畑俊六问道。
“司令官阁下，大本营传来消息，海军那边已经整合出了30艘运输舰，由两艘战列舰、四艘重型巡洋舰、两艘轻型巡洋舰护卫，大约十天之后可以抵达沪市。”板垣徵四郎说道。
“泽田君，你今晚带领27师团乘坐火车赶往沪市，一定要守好川沙口和吴淞口两处码头。三天之后，我会陆续安排部队撤往沪市。海军舰队一到，我们立刻乘坐舰船撤往关东。”畑俊六说道。
“嗨！司令官阁下请放心，我一定守好这两处码头。”泽田茂说道。
“司令官阁下，我们真的要放弃南京吗？”虽然之前都已经商量过了，命令也下来了，板垣徵四郎脸上还是露出不舍的神色，“南京是帝国在华的象征，一旦放弃，对皇军的士气将是沉重打击。”
畑俊六疲惫地摆了摆手，眼中布满血丝：“板垣君，事到如今，还谈什么象征？我们的主力在江淮会战中损失惨重，现在面对支那军队的多路反攻，尤其是那个26集团军，装备精良，战术诡异，我们的防线如同纸糊一般。继续坚守南京，只会让帝国的将士们白白送死。保存有生力量，撤回本土，或者固守关东，才是眼下唯一的选择。”
他顿了顿，语气中带着一丝不甘：“大本营已经做出了决断，南京的放弃是战略收缩的一部分。我们必须在支那军队完成合围之前，将尽可能多的部队撤出去。泽田君的27师团是我们的先头部队，必须确保沪市的登陆点万无一失。”
板垣徵四郎沉默了，他知道畑俊六说的是事实。连日来，前线的战报一份比一份糟糕，中国军队的攻势如同潮水般汹涌。空军的优势也早已丧失，26集团军的飞行编队如同幽灵般盘旋在南京上空，不时的对重要目标进行轰炸。
“可是，司令官阁下，”另一位参谋不安地插话，“我们还有大量的非战斗人员，以及伤员，如何在短时间内将他们安全撤离？而且，支那军队的推进速度非常快，恐怕不等我们撤到沪市，就会被他们追上。”
畑俊六的脸色更加阴沉：“伤员……优先撤离能够作战的轻伤员。至于那些重伤员……”他没有说下去，但在场的人都明白他的意思。战争的残酷性在此刻暴露无遗。“命令所有部队，除了必要的后卫阻击部队，其余各部即刻开始秘密集结，向沪市方向运动。沿途的物资，带不走的，全部销毁，不能留给支那人！”
“那和平建国军呢？还有南京政府的一众官员，他们该怎么处理。”板垣徵四郎说道。
“南京政府的一众高官必须带走，不然满洲政府、蒙古政府、朝鲜政府都会有兔死狐悲的感觉，不利于我们守备关东。”畑俊六说道：“至于和平建国军和46师团，就让他们为天皇陛下尽忠吧。撤退的时候也要带上一些，不然我们这30万人怎么撤出去。”
“嗨！”
窗外，南京城笼罩在一片压抑的气氛中。远处隐约传来零星的炮声，那是中国军队正在逼近的信号。曾经不可一世的日本中国派遣军，如今却面临着狼狈撤退的命运。畑俊六站在地图前，手指颤抖地划过南京到上海的路线，心中充满了无力感。他知道，帝国在华的辉煌，或许将随着这次撤退，画上一个屈辱的句号。
1月18日夜，滁州第六战区指挥部
“司令，夜鹰传来消息，一个小时前，日军第27师团已经乘坐火车前往了上海。”叶小曼拿着夜鹰传过来的消息说道。
“其他的部队还没有动吗？”陈越问道。
“暂时还没有。”叶小曼说道。
“月轩，你凭什么觉得日军会撤离呢？如果咱们再耗几天，日军通过海军调兵，从沪市登陆几个师团，那咱们可就不好打了啊。”陈辞修说道。
陈越转过身，手指在地图上沿着长江南岸从南京一直划到上海，沉声道：“大哥，日军现在是骑虎难下。江淮会战他们主力损失太大，南京周边虽然还有不少部队，但从江淮会战的情况看，日军现在的甲级师团根本比不上当时在武汉的第3师团和第6师团，战斗力远不如从前。重装合成旅三天突进两百多公里，71军、74军也在南线逼近，我北线各路大军就在江北虎视眈眈，南京已成孤城。畑俊六不是傻子，他很清楚死守南京只有死路一条。”他顿了顿，看向陈辞修，笑眯眯地说道：“何况，我北线大军迟迟没有过江，不就是给他们机会跑吗？”