无论在哪个宗教体系中，异端永远比异教徒更加可恨。
堕信者，就是太阳教最深恶痛绝的异端，按照教规，必须格杀勿论。
尤其是在这个神明真实存在的世界里，信仰的纯粹性与坚定性，是衡量一切的最高标准。
圣女私放异端的行为一旦曝光，足以让她身败名裂，从圣坛跌落尘埃。
“胁迫您？不，不，不。”
面对圣女的指控，阿尔瓦夸张地连连摆手，脸上的笑容却愈发真诚，“我怎么敢胁迫您呢？我只是真的很好奇，您为什么要放跑那个异端？总该有一个理由吧？”
这一次，圣女沉默的时间更久了。
教堂内一片死寂，只有阳光透过彩绘玻璃窗，在地面投下斑驳的光影，空气中的尘埃在光柱中飘荡。
李维隔着墙壁，似乎都能感受到圣女内心的挣扎与屈辱。
伊芙琳说过，圣女的性格十分高傲，喜欢端着。
像她这样骄傲的人，如今却被阿尔瓦抓住致命的把柄，被逼着亲口说出自己内心深处的秘密，这种感觉一定非常难堪，丝毫不亚于被迫裸奔。
说不定在她的心里，早就已经将阿尔瓦剁成十八块了。
阿尔瓦也不催促，只是带着温和的笑容，极有耐心地等待着。
在漫长的沉默后，圣女终于再次开口。
她的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖：“……被我放跑的女孩，是一个被洗脑的无辜者。她没有造成任何破坏，也没有伤害到任何人。”
“哦？仅此而已吗？”
阿尔瓦继续夸张的语气感叹道，仿佛听到了什么感人至深的故事，“真没想到，我们素来以严谨着称的圣女殿下，竟然也有圣母般的仁慈品质。宁可冒着身败名裂的风险，也要私下放走一个素不相识的异端，真是令人敬佩。”
听着阿尔瓦阴阳怪气的嘲讽，圣女的眼中闪过一抹压抑不住的怒意。
她抬起头，用愤怒的目光瞪着对方，终于说出实话。
“我认识那个女孩。在我还没有成为圣女之前，她也曾是教内的信徒，只是后来……被赶走了。”
“哎呀呀，原来是这样。”
阿尔瓦故作恍然大悟地拍了拍额头，“我还以为您是出于圣母般的仁慈之心，心中对您敬佩不已。没想到，竟然是徇私枉法，为了过去的私人情谊而放跑异端。这……不得不让我怀疑，您心中对吾主亚蒙的信仰，是否还足够虔诚呢？”
李维在隔壁听得暗自咋舌，没想到阿尔瓦的嘴巴这么毒。
无论圣女是出于“仁慈”还是“私情”，阿尔瓦都能找到刁钻的角度进行嘲讽和阴阳怪气。
从一根筋变成两头堵。
“够了！”
尚未成年的圣女控制不住脾气，终于忍无可忍，愤怒低喝一声，打断阿尔瓦的表演。
“直说吧，你到底想要做什么？”
她很清楚，如果阿尔瓦真的想置她于死地，根本不必如此大费周章将自己私下约到这里，早就直接向教宗揭发一切了。
他这么做，必然别有目的。
“呵呵，圣女殿下是聪明人，那我就不跟您绕弯子了。”
阿尔瓦呵呵一笑，脸上的笑容收敛起来，一双眯起的眼睛里闪过一抹不易察觉的精光。
他压低了声音，缓缓说道：
“魔女会……殿下有没有兴趣，了解一下呢？”
“魔女会？！”
圣女睁大双眼，声音陡然拔高，甚至因为极度的震惊而有些变形，“你是魔女会的人？！”
不，他不是。
李维在隔壁房间里，差一点就站出来，当场揭穿这个眯眯眼。
如果不是当初在索伦堡与真正的魔女会成员——黑猫爱莉娅有过一番深入交流。
李维此刻说不定也会被阿尔瓦给忽悠过去。
果然，爱莉娅没有说错，这群被称为“无貌者”的家伙，最擅长的就是冒充魔女会的成员四处搞事，简直就是一群天生的串子。
也不知道他们和魔女会之间究竟有什么深仇大恨，竟然时刻不忘往对方身上泼脏水。
但是，外面的圣女可不知道这些内情。
当“魔女会”这三个字从阿尔瓦口中说出时，她的小脸蛋已经微微发白，显然是被吓得不轻。
魔女会的赫赫凶名，战绩可查。
每一桩都足以令人心惊胆战。
哪怕圣女自幼便在太阳教的庇护下修行念经，很少接触外面，对这个恐怖组织也有着相当程度的了解。
艾瑟兰的许多纷争与混乱，都源自战败魔神们组成的“暗星同盟”。
但比起单纯的威慑力，魔女会还要更胜一筹。
因为暗星同盟的行为尚有逻辑可循，而魔女会完全就是一群不可理喻的疯子，是真的会动不动就杀你全家。
“没错。”
面对圣女震惊的目光，阿尔瓦毫不犹豫就承认自己的身份。
“我是魔女会下属，生命学派的成员。若是您没听说过，倒也无妨，那只是一个不起眼的小地方。”
圣女依旧处在震惊中，久久无法回过神来。
这不仅仅是因为阿尔瓦魔女会成员的身份，更是因为他本人在太阳教内部的地位。
他可是太阳教十二位大主教之一，是绝对的高层人物，其权势与地位，不亚于帝国大臣。
这样的顶层人物，竟然会是魔女会的一员？
如果不是阿尔瓦亲口承认，圣女根本就不敢相信自己的耳朵。
阿尔瓦也不着急，只是静静站在原地，面带微笑，给予圣女足够的时间来消化这个惊人的消息。
过了许久，圣女才终于从震惊中慢慢冷静下来。
“魔女会？”
她发出一声冷笑，“你竟然敢在我面前自曝身份？我只是放走一个异端，你甚至连异端都不如。难道你就不怕我立刻去向教宗冕下举报你吗？”
圣女很清楚，自己的罪名虽然严重，但最多也就是让她失去如今的地位，被送入宗教裁判所赎罪。
几十年后，说不定还有重获自由，东山再起的可能。
但阿尔瓦不同，一旦他魔女会成员的身份被揭穿，等待他的绝对只有死亡这一个下场。
教宗冕下不会放过他，帝国不会放过他。
“您大可以这么做。”
面对圣女的威胁，阿尔瓦一点也不慌张，脸上的笑容依旧从容不迫，“但是，您有没有想过一个问题？谁会相信您的举报呢？我只需要将您私放异端的事情公之于众，所有人都会认为，您只是在恼羞成怒之下，向我泼脏水而已。”
圣女的脸色变得更加难看，她知道阿尔瓦为何如此有恃无恐，因为他说的没错。
十二大主教之一是魔女会成员，这件事实在是太过骇人听闻。
就算这件事是真的，为了维护教派的声誉与稳定，太阳教的高层们，也一定会想尽办法让它变成假的。
到那时，自己反而会成为那个“诬告同僚，试图掩盖罪行”的小人。
圣女紧绷着一张俏脸，不再做无谓的口舌之争。
“那你到底想做什么？总不能是想让我加入魔女会吧。”
“没错。”
阿尔瓦微笑着点了点头，毫不掩饰自己的目的，“我们魔女会，就需要您这样的人才。”
“不可能！”
圣女想也不想就断然拒绝，“你真是异想天开！”
“为什么不可能呢？”
阿尔瓦张开双手，用一种循循善诱的语气说道：“一边是您因为私放异端而身败名裂，从此跌落尘埃；另一边，是您加入我们后，依旧可以安安心心做您高高在上的圣女。聪明人都知道该怎么选。您年纪轻轻就能成为圣女，我相信，同龄人中没人比您更聪明。”
这是一个很艰难的选择。
圣女思考良久，才长叹一声。
“你说的没错，同龄人中，确实没人比我更聪明。”
“那么，您的选择是？”
圣女微微扬起雪白的下巴，恢复几分往日的高傲：“所以，我其实还有第三个选择。”
“第三个选择？”
阿尔瓦哦了一声，“洗耳恭听。”
圣女的眼眸中闪过一抹厉色：“那就是，现在就在这里将你拿下，然后带着你的尸体，去向教宗冕下自首！”
阿尔瓦微微一怔，随即失笑道：“这确实是一个非常好的选择。不过……您可得抓紧时间了。”
他好整以暇仰起头，看了一眼教堂穹顶上悬挂的巨大摆钟，慢悠悠说道。
“祈祷仪式马上就要开始了，留给您的时间，已经不多了。”
圣女和躲在隔壁偷听的李维，都不由得一怔，不明白阿尔瓦这句话，究竟是什么意思。
……
太阳广场。
天空中的太阳已经逐渐攀升到最顶端，金色的光辉倾泻而下，将整座广场照耀得如同白昼。
正午时分即将来临，这意味着万众期待的祈祷仪式，马上就要开始了。
还好，教派特意将祈祷日都选在气候凉爽的秋季或冬季。
要是换作盛夏，那些身穿厚重繁复礼服的虔诚信徒与高官显贵们，恐怕不等仪式结束，就得先中暑倒下一大片。
广场上人头攒动，但秩序井然。
所有人都按照各自的身份与地位，在指定的位置上安静站好，没有人敢僭越一步。
以中央巍峨的亚蒙神像为核心，从内到外，十个巨大的同心圆整整齐齐，几乎汇聚整个帝都所有有头有脸的人物。
如果能在这里引爆一颗炸弹，足以将帝国的上层建筑一锅端了。
随着时间推移，在场的人们很快就惊讶发现，今天有两个极为重要的人物缺席了。
一位是备受瞩目的圣女殿下，另一位则是十二大主教之一的阿尔瓦。