晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着黑风岭。当第一缕阳光刺破云层，洒向山寨时，映入眼帘的已是一派与月前截然不同的蓬勃景象。
崭新的原木寨墙在阳光下泛着黄褐色的光泽，比以往高了近三分之一，厚度更是倍增，墙头上甚至还搭建起了简易的了望哨和箭垛。寨墙内外，被玩家和原住民们自发开辟出了大片的空地，用于操练和建造。一座座规整的木质房屋取代了曾经的窝棚，虽然依旧简陋，却排列有序，透着一股井然的味道。
空气中弥漫着草木的清新、泥土的芬芳，还夹杂着汗水的咸湿与铁匠铺传来的淡淡煤烟味。然而，最引人注目的，却是那无处不在的、昂扬向上的“精气神”。
校场上，呼喝声震天。
数百名寨民，无论是玩家还是原住民，都赤着上身（女性着紧身短打），在进行着晨练。他们演练的已不再是杂乱无章的拳脚，而是经过初步整合的、脱胎于军阵的合击基础动作。动作整齐划一，虽然还显稚嫩，却已然有了几分令行禁止的雏形。
更重要的是，他们每个人身上萦绕的气血波动，都比一月前强盛了何止一筹！动作之间，力量感十足，拳风腿影呼啸，甚至隐约能听到气血在体内奔腾流淌的哗哗声。皮肤在气血充盈下，隐隐透出健康的红晕，少数佼佼者如pK狂魔之流，肌肤表面更是偶尔闪过一丝极淡的金属光泽，那是《铁骨锻体诀》开始淬炼筋骨的外在体现。
聚沙成塔，集腋成裘。昔日乌合之众，今朝已初具雄兵之象！
赵虎卓立在主寨大厅前的石阶上，负手而立，静静地俯瞰着这一切。他今日未着劲装，只穿了一身简单的玄色布衣，气息内敛，如同藏锋于鞘的宝刀。突破至气血境九层巅峰后，他对自身力量的掌控更为精妙，目光扫过校场，便能将每个人的进步程度尽收眼底。
他看到了pK狂魔，这家伙如同人形凶兽，在队伍最前方，每一拳一脚都势大力沉，吼声也最是响亮，显然已经完全沉浸在力量提升的快感中。
他看到了陈铁，这位铁匠头领并未参与集体操练，而是在校场一角，带着几个同样转修了功法的学徒，演练着一套更为厚重、似乎融入了打铁发力技巧的拳法，动作沉稳，隐含风雷。
他看到了小李飞刀不飞，依旧拿着他的小本本，在场边走走停停，不过这次他身边还跟着两个识字的原住民少年，似乎在教导他们如何记录数据。
他看到了狗剩，身形矫健如猿猴，在障碍穿梭中领先众人，眼神比以前更加锐利自信。
每一个人的脸上，都看不到曾经的迷茫、怯懦或散漫，取而代之的是一种目标明确的坚毅，一种对未来的笃定，以及……对站在高处那道身影的由衷信服。
“寨主！”
“寨主早！”
当赵虎缓步走下石阶，踏入校场时，震天的呼喝声戛然而止，取而代之的是此起彼伏、充满敬意的问候。所有人都自发地停下动作，目光灼热地望向他。
赵虎微微颔首，算是回应。他走到一个正在奋力击打木桩的年轻原住民面前。那少年约莫十六七岁，身材瘦小，以前是寨子里最不起眼的角色之一，此刻却咬着牙，一拳一拳砸在木桩上，手背已然红肿，却不肯停歇。
“你叫什么名字？”赵虎开口，声音平和。
那少年吓了一跳，看清是赵虎，更是紧张得结结巴巴：“回…回寨主，俺…俺叫石蛋。”
“修炼《铁骨锻体诀》了？”
“是！俺…俺刚攒够贡献点，兑换了第一层！”石蛋激动地回答，随即有些羞愧地低下头，“就是…就是俺笨，练得慢……”
赵虎伸手，拍了拍他略显单薄的肩膀，一股温和的气血之力渡了过去，舒缓了他手背的肿痛。
“不急，根基打牢，方能走远。”赵虎看着他，“感觉如何？”
石蛋感受着肩膀传来的暖意和手背的舒缓，鼻子一酸，大声道：“回寨主！有力气了！以前一顿只能吃一个馍，现在能吃三个！干活也有劲了！”
朴实的话语，引得周围几人发出善意的笑声，但眼神中却都是感同身受。
赵虎也笑了笑：“好好练，以后，不仅能吃饱，还能成为让人仰望的强者。”
“是！寨主！”石蛋挺起胸膛，声音带着哭腔，更多的却是无比的坚定。
离开校场，赵虎信步走向匠作坊区域。还未靠近，便听到里面传来更为密集和有节奏的敲打声。空气中热浪滚滚，夹杂着铁腥味。
陈铁正站在一座新砌的、规模更大的炼铁炉前，指挥着学徒们鼓风、添料。他赤裸着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，肌肉贲张，仿佛也经过千锤百炼。见到赵虎进来，他连忙用汗巾擦了把脸，迎了上来。
“寨主。”
“进展如何？”赵虎看着炉中熊熊燃烧的火焰，以及旁边堆放的一些已经初具形态的刀剑胚子。
“托寨主洪福！”陈铁脸上带着难以抑制的兴奋，“兄弟们修炼了新功法，气力大涨，耐力也强了，打造效率提升了至少五成！而且，属下参照《铁骨锻体诀》中震荡气血、锤炼筋骨的些许原理，改进了几分锻打的技巧，感觉打造出的兵刃，韧性似乎更佳！”
他拿起一把刚刚淬火完毕的腰刀胚子，手指弹在刀身上，发出清脆悠长的嗡鸣。“您听这声音！虽然材料还是那些材料，但品质绝对胜过往常！”
赵虎接过，入手沉甸，刀身笔直，寒光隐现，确实比之前打造的制式腰刀要好上一筹。
器物如人，亦需锤炼。这山寨上下，从人到物，皆在脱胎换骨！
“很好。”赵虎将刀胚递还，“继续努力。功勋堂会根据兵甲品质，给予额外贡献点奖励。”
“属下明白！”陈铁重重抱拳。
离开匠作坊，赵虎又去查看了新建的粮仓、库房，巡视了各处岗哨。所过之处，无不是井然有序，人人各司其职，见到他时，眼神中除了敬畏，更多了发自内心的拥戴与感激。
他甚至看到几个玩家小队，自发组织起来，在用新获得的气力，帮着原住民家庭修缮房屋，换取一些他们需要的草药或是特殊材料，气氛颇为融洽。这种玩家与原住民之间自发的、基于贡献点体系的互动，正是他乐见其成的。
当他再次回到主寨大厅前时，日头已近中天。金色的阳光洒满山寨，将一切染得温暖而明亮。校场上的操练声、匠作坊的敲打声、远处的伐木声、人们的交谈声……种种声音交织在一起，构成了一曲充满生机与希望的乐章。
赵虎深吸一口气，感受着体内气血境九层巅峰的修为在如此蓬勃的“势”的滋养下，愈发稳固，甚至隐隐向着那无形的铜骨境门槛自发地冲击、试探。
他知道，这看似平静祥和、蒸蒸日上的景象背后，依旧潜藏着危机。清风观绝不会善罢甘休，外界虎视眈眈者亦不知凡几。
但此刻，他心中并无多少忧虑，反而充满了信心。
根基已固，大势初成。内有精兵强将，外有……嗯？
他目光忽然投向山寨入口方向。只见狗剩正带着两名斥候，脚步匆匆地从寨门外赶来，脸上带着一丝凝重。
赵虎眼神微眯。看来，这短暂的平静，或许就要被打破了。
不过，他嘴角反而勾起一抹冷峭的弧度。
风暴欲来？正好！便用尔等之血，来为我这新铸的基业，开锋祭旗！
他转身，从容地走向大厅。无论来的是谁，现在的黑风寨，都已不是可以任人拿捏的软柿子了。
这山寨的新气象，便是他应对一切挑战的最大底气。