从秦岳将军紧握的指缝中取出那小块带着诡异图腾的皮料，已然是石破天惊的发现。它如同一条冰冷的毒蛇，将将军府书房的谋杀现场，与柳如烟之死、与那盘旋在“销金窟”上空的西域秘密教派阴影，死死地缠绕在了一起。侧殿内，烛火都仿佛因这惊人的关联而摇曳不定，顾临风与张参军脸上的震惊久久未能平息。
然而，陆清然的心却并未因此满足。法医的本能告诉她，证据，从不嫌多。尤其是在面对如此狡猾、势力如此庞大的对手时，任何一点微末的线索，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
将军的右手，方才给予了他们指向凶手来源的关键物证。那么，这只在与凶手搏斗中曾奋力抓住过什么东西的手，是否还隐藏着其他秘密？
她的目光，再次落回那已然被轻柔分开食指与中指的右手。指缝根部的那一小块皮料已被取走，露出了下面微微泛白、因长时间紧夹而略显凹陷的皮肤褶皱。
大部分注意力都被那图腾皮料吸引，但陆清然没有就此罢休。她的检查细致到了极致，如同梳理最珍贵的丝绸，不放过任何一丝经纬。
她轻轻托起将军的右手，变换着角度，让烛光从不同方向照射进那已然松开的指缝深处，检查着每一道细微的褶皱，每一处可能残留异物的角落。
食指与中指的缝隙检查完毕，并无其他发现。
她接着小心地依次检查拇指与食指的缝隙、中指与无名指的缝隙、无名指与小指的缝隙……
当她的目光，最终落在拇指与食指根部紧贴掌心的那片最为隐蔽、受力时也最为有力的区域时，她的动作猛地顿住了！
在那里，在掌纹交织的深处，紧贴着掌丘的位置，借着烛光一个微妙的角度，她看到了一粒极其微小、几乎与掌纹颜色融为一体的、暗红色的……颗粒状物体！
它太小了，比米粒还要细小，而且似乎因为被巨力捏握而有些变形、扁塌，紧紧地嵌在掌纹的凹陷处，若非光线恰好捕捉到它那与皮肤纹理略微不同的质感反光，根本无从察觉！
之前所有人的注意力都被指缝间的皮料吸引，完全忽略了这个更隐蔽、更细微的存在！
陆清然的心跳再次漏了一拍！她立刻示意顾临风将灯光聚焦于此。
“这里还有！”她的声音带着压抑不住的激动。
顾临风和张参军连忙凑近，屏息凝神看去，果然看到了那粒几乎看不见的暗红色小颗粒！
“这……这又是什么？”张参军感觉自己的脑子已经不够用了。
陆清然没有回答，她用更细的银质探针，小心翼翼地，如同在悬崖边取珠一般，轻轻拨动着那粒小颗粒。它嵌得很紧，她花了些力气，才将其从掌纹中完整地取了出来，放在另一块洁净的白绢之上。
灯光下，那粒暗红色的小颗粒终于显露出全貌。它大约只有芝麻大小，形状不规则，显然被大力捏压过，表面失去了一部分，只剩下半粒。颜色是一种深沉的、近乎褐色的暗红，质地看起来有些坚硬，但又带着些许油脂的光泽。更重要的是，随着它离开皮肤，一股极其澹雅、却异常独特的辛香与檀木混合的奇异气息，幽幽地散发开来！
这气味……
陆清然的瞳孔骤然收缩！
这气味她太熟悉了！虽然极其微弱，但这独特的、带着异域风情的辛香与沉稳檀木的混合气息，与她从柳如烟纽扣上嗅到的残留气息，与从阿史那·云娜衣物残片上提取的香料粉末，甚至与冷宫枯骨旁那几乎消散的异味……同源同种！
绝不会错！
是那种神秘的西域香料！
“香料……是那种香料！”陆清然猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，声音因激动而微微发颤，“是柳如烟、阿史那·云娜她们案件中出现过的同一种异域香料！这是……半粒香料！”
“什么？！”顾临风失声惊呼，一把夺过那白绢，凑到眼前仔细观看，又猛地嗅了嗅那独特的气息，脸色瞬间变得无比骇然！“真的是……真的是那种香料！它怎么会……怎么会出现在秦将军手中？！”
张参军虽然不完全明白这香料背后的全部含义，但听到与柳如烟、阿史那·云娜的案子有关，也瞬间意识到事情的严重性，脸色煞白。
陆清然强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，还原着可能的场景：
“凶手身上，一定携带或者沾染了这种香料！这种香料颗粒可能附着在他的衣物、配饰，或者他使用的某种物品上。在与将军搏斗的过程中，将军在挣扎、在撕扯凶手身上物品（比如那块皮料）的同时，这粒香料，可能恰好粘在了将军的手上！”
她的目光落在秦岳将军那依旧微握的右手上，仿佛看到了当时激烈的情景：
“将军在生命的最后时刻，或许是无意，或许是有意，他紧紧地攥住了拳头！这粒粘在他掌心的香料，就这样被他巨大的力量死死地捏住，甚至被捏扁、捏碎，只剩下了这半粒，深深地嵌进了他的掌纹之中，成为了他死后也未曾松开的……又一枚血证！”
半粒香料！
一块带着图腾的皮料！
这两样从死者紧握的拳头中取出的微小证物，如同两把淬毒的匕首，一把指向了凶手的身份归属（西域教派\/国舅府网罗），另一把，则直接将秦岳将军的谋杀案，与之前所有悬而未决、看似独立的命案——柳如烟之死、阿史那·云娜之死、乃至冷宫旧桉——彻底地、牢牢地捆绑在了一起！
它们共同指向了一个庞大、黑暗、跨越了朝堂、后宫、边军与异域的阴谋网络！
顾临风握着那承载着半粒香料的白绢，手都在微微颤抖。他看向陆清然，声音带着一种近乎恐惧的激动：“清然……这……这已经不是简单的谋杀桉了！这是……这是足以颠覆朝纲的大案！”
陆清然重重地点了点头，目光锐利如鹰隼：“现在，证据链已经完整。凶手，就是那个与西域香料、神秘图腾密切相关组织中的一员，他身高五尺五寸至五尺九寸，是左利手，并且，在谋杀秦将军当晚，他身上携带或沾染了这种特定的香料！”
她望向侧殿窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这黑暗，看到那座隐藏在繁华之下的巨大魔窟——“销金窟”，以及它背后那权倾朝野的阴影——国舅府！
“找到他！”陆清然的声音冰冷而决绝，“必须找到这个凶手！他不仅是杀害秦将军的刽子手，更是连接所有阴谋的关键节点！”
紧握的拳头，终于吐露了所有的秘密。半粒香料，如同最后的拼图，将所有的迷雾驱散，将真正的敌人，清晰地暴露在了复仇的视野之下。
风暴，将至。