青云宗晋升四流宗门的第七日，演武场被临时划分成三大考核区域，四百余名外门弟子身着统一灰袍，整齐地站在场地中央，每个人眼中都燃烧着对进阶内门的渴望——自林易突破金丹期后，青云宗的内门弟子不仅能享受灵脉核心区域的修炼资源，还能得到核心长老的亲自指点，这是以往五流时期想都不敢想的待遇。
“本次考核分三关：体能淬炼、灵力操控、实战对决。”萧辰手持考核名册，站在高台上高声宣布，他腰间的青钢剑泛着冷光，“三关总分前五十者，晋升内门；前三甲可直接进入核心弟子候选名单，由林师兄亲自传功！”
话音刚落，台下瞬间响起一阵骚动。一名身材瘦小的少年攥紧了拳头，他名叫石磊，是三个月前加入青云宗的散修弟子，灵根只是下品土属性，在人才济济的外门一直默默无闻，连同期弟子都很少注意到他。此刻他望着高台上的林易，眼中满是憧憬——正是林易“无师自通成金丹”的传说，让他坚持到了现在。
第一关体能淬炼在演武场东侧举行，考核内容是在半个时辰内，负重五十斤跑完落霞山脉的“九曲山道”。山道沿途布满碎石，还设有灵力压制阵，每一步都堪比在泥沼中行走。秦峰作为考官，手持计时沙漏，沉声道：“开始！”
弟子们扛着沙袋蜂拥而出，起初还能保持队列，走到山道中段就渐渐拉开了差距。石磊落在队伍后半段，他没有像其他人那样猛冲，而是按照一种奇特的节奏迈步，每一步都精准地踏在山道的凹陷处，巧妙地借力省力。这种步法是他在山林中打猎时悟出来的，虽不成体系，却异常实用。
“那小子倒是机灵。”林易站在观景台眺望，炎纹鼎的微光在他眼底流转，“系统，分析他的步法。”【系统提示：检测到残缺步法“踏山步”，蕴含初级借力技巧，可结合青云剑法推演完善】
半个时辰后，第一名弟子冲回终点时已气喘吁吁，而石磊紧随第二十名冲线，脸上虽有汗水，呼吸却依旧平稳。秦峰核对完计时牌，有些惊讶地记录：“石磊，炼气期五层，用时二十四刻，不错。”要知道，炼气期五层弟子能在这个时间完成考核的，整个外门不足十人。
第二关灵力操控设在演武场中央，考核弟子需用灵力操控“控灵珠”穿过布满风刃的铜阵。这一关最是考验灵力的精细度，许多体能过关的弟子在这里折戟沉沙——控灵珠一旦被风刃击中，就会发出警报，直接淘汰。
轮到石磊时，周围响起几声窃笑。“一个下品灵根还想过控灵阵？别浪费时间了。”一名炼气期七层的弟子嗤笑道。石磊没有反驳，他深吸一口气，将体内微薄的土属性灵力注入控灵珠。令人意外的是，控灵珠在他的操控下，竟如泥土般贴地滑行，巧妙地避开了上方的风刃，遇到低矮的风刃时，还能瞬间凝聚灵力形成护盾。
“这是...土遁术的雏形？”萧辰眼中闪过一丝惊讶，“用土属性灵力模拟遁术，来规避风刃，倒是个新思路。”林易也微微点头，土属性灵根虽不擅长攻击，却在防御和操控上有独特优势，石磊能将自身灵根的特性发挥到极致，这份悟性远比灵根品质更重要。
控灵珠顺利抵达终点时，铜阵的风刃刚好停止。石磊的灵力几乎消耗殆尽，却依旧挺直了腰板。秦峰在他的成绩册上打上“优秀”，低声道：“好好准备第三关，你的潜力很大。”
第三关实战对决采用抽签制，石磊抽到的对手是外门弟子中的佼佼者王浩，炼气期七层修为，擅长使用刚猛的“碎石拳”。王浩看到对手是石磊，当即抱拳道：“我让你三招，别伤了和气。”在他看来，炼气期五层的下品灵根弟子，根本不是自己的对手。
“不必。”石磊握紧了手中的木剑——那是他用自己砍的青楠木亲手制作的，剑身布满细密的纹路。比试开始的哨声响起，王浩一拳带着灵力轰向石磊面门，拳风刚猛，连周围的空气都被震得嗡嗡作响。
石磊不退反进，脚下踏山步展开，身形如泥鳅般滑到王浩身侧，木剑精准地点在王浩的膝盖弯处——那里是碎石拳发力的薄弱点。王浩膝盖一软，拳力瞬间泄了大半，他怒吼着转身，又一拳砸出，却被石磊用木剑缠住手腕，借力一拉，整个人失去平衡摔在地上。
“一招？”台下的弟子们目瞪口呆，谁都没想到外门的“小透明”竟能一招击败王浩。王浩满脸通红地爬起来，不服气道：“你耍诈！有种正面较量！”
石磊没有废话，木剑横在胸前，灵力缓缓注入。这一次，他没有再用技巧，而是将土属性灵力凝聚在剑身，木剑竟泛起一层土黄色的光晕。王浩的碎石拳砸在剑身上，就像打在了坚硬的岩石上，反震的力道让他虎口发麻。石磊趁机手腕一转，木剑架在王浩的脖颈处：“你输了。”
“好！”高台上的萧辰率先鼓掌，“以弱胜强，技巧与灵力运用都恰到好处，这才是青云宗的弟子该有的样子。”林易也露出了满意的笑容，系统提示音再次响起：【检测到潜力弟子石磊，土属性灵根可通过“淬灵丹”提纯，建议重点培养】
实战对决结束后，考核成绩公布，石磊以体能第十八、灵力操控第五、实战对决第三的成绩，总排名跃升至第二，成为本次考核最大的黑马。当他走上高台领取奖励时，不少同期弟子都围了上来，好奇地询问他的修炼秘诀。
“没有秘诀，就是多练。”石磊挠了挠头，有些不好意思地说，“我每天天不亮就去后山练步法，晚上借着灵脉的余气修炼，林师兄的《青云基础诀》我抄了十遍，才摸透土属性灵力的运用窍门。”
林易走上前，指尖弹出一缕灵力，融入石磊体内——这是系统推演的“淬灵之力”，能暂时改善他的灵根纯度。石磊只觉浑身一暖，原本滞涩的灵力瞬间变得流畅：“林师兄？”
“你的踏山步和土属性操控很有特色。”林易递给石磊一枚瓷瓶，“这里面是三枚淬灵丹，能帮你提纯灵根，突破炼气期六层。”他又取出一本线装古籍，“这是《地脉诀》，适合土属性灵根修炼，你拿去好好钻研。”
石磊双手接过瓷瓶和古籍，激动得浑身颤抖，对着林易深深一揖：“弟子石磊，定不负师兄厚望！”
考核结束后，林易将五十名新晋内门弟子召至丹堂，亲自为他们炼制了“聚气丹”。当看到每一枚丹药都带着淡金色的丹纹时，弟子们纷纷倒吸一口凉气——上品聚气丹，在外面根本是有价无市的宝贝，青云宗却能让新晋内门弟子人手三枚。
“青云宗的资源，只会给肯努力、有潜力的人。”林易站在丹堂中央，金丹期的威压缓缓散开，“无论你们的灵根是上品还是下品，只要能为宗门出力，我林易就会倾囊相授。”他指向站在人群中的石磊，“石磊是下品灵根，却能凭借努力成为考核黑马，你们每个人都有这样的机会。”
弟子们齐声应道：“弟子遵命！”声音洪亮，响彻整个丹堂。秦峰站在一旁，眼中满是欣慰——青云宗最缺的不是资源，而是这种蓬勃向上的朝气，有了这些弟子，宗门的未来才有希望。
当晚，石磊在自己的住处修炼《地脉诀》，服用淬灵丹后，他的灵根纯度竟从下品提升到了中品，炼气期五层的瓶颈也瞬间松动。他望着窗外丹堂的方向，握紧了手中的木剑——他知道，自己的命运从加入青云宗的那天起就已改变，而他能做的，就是用尽全力，跟上宗门崛起的脚步。
林易回到自己的修炼室，系统界面上已更新了“核心弟子培养计划”的任务提示。他翻开石磊的资料，在备注栏写下：“重点培养土属性防御与控场能力，可作为青云卫统领储备人才。”
此时，灵草园的老药农派人送来消息，第一批用催灵丹培育的凝气草已经成熟，品质比预期的还要好。林易嘴角微扬，灵草园提供药材，丹堂炼制丹药，弟子们努力修炼——青云宗的良性循环已经形成，而他接下来的目标，就是带领这些新生力量，冲击三流宗门的门槛。
就在这时，负责情报的弟子匆匆赶来，递上一份密报：“林师兄，黑岩宗近期与西漠的流沙宗来往密切，流沙宗的商队多次出入黑岩宗的山门，似乎在密谋什么。”
林易接过密报，眼中闪过一丝冷光。黑岩宗刚送上求和的贺礼，转头就勾结流沙宗，看来东瀚东南域的平静，还远远没有到来。他将密报放在烛火上点燃，火焰跳动间，一个新的计划在他心中逐渐成型。