崔中信教授感觉自己像是被架在文火上慢慢炙烤。那个装着五万美金和一块价值不菲手表的档案袋，此刻仿佛一块烧红的烙铁，藏在他书房那个自以为隐秘的暗格里，却烫得他坐立难安。自从上次那个自称“省纪委工作人员”的陌生男人找上门，亮出几张他与沈宏在私人会所接触、以及他儿子入职那家国企的“内部推荐流程”照片后，他就再没过上一天安稳日子。
对方没有抓他，没有声张，只是留下了一个加密的联系方式和一句轻飘飘的话：“崔教授是聪明人，知道什么时候该说什么话。”他试图联系李毅，对方的电话却总是转接秘书台，那种被当作弃子般疏远的感觉，让他不寒而栗。
就在他惶惶不可终日之时，他接到了“桃源仙境”项目专家组的一次内部讨论会通知。会议地点不在公司，而是在吕州郊外一个环境清幽的温泉度假村。崔中信心中咯噔一下，这种非正式的场合，往往意味着某些不便于在台面上讨论的事情。
果然，会议间隙，赵瑞龙在沈宏的陪同下，亲自来到了专家休息区。赵瑞龙脸上挂着亲和的笑容，与几位专家寒暄，轮到崔中信时，他特意多停留了片刻，拍了拍崔教授的肩膀，语气随意却带着深意：
“崔教授，您是地质方面的权威，‘桃源仙境’项目的安全性和科学性，可就全仰仗您这位定海神针了。特别是涉及到一些敏感的地质构造问题，比如……地下暗河、滑坡风险之类的，一定要‘科学’、‘客观’地评估，可不能被一些外行的、别有用心的杂音干扰啊。”
他特意加重了“科学”、“客观”两个词，目光若有若无地扫过崔中信略显苍白的脸。
李毅在一旁补充道：“是啊，崔教授。我们赵总对这个项目寄予厚望，投入巨大，绝不允许出现任何‘不实’的负面信息影响项目进展。您德高望重，说出来的话，分量重，一定要把握好。”
崔中信感觉后背瞬间被冷汗浸湿。赵瑞龙这话，既是提醒，更是警告！他几乎可以肯定，赵瑞龙已经察觉到了什么，或者至少是听到了风声。那个神秘的“省纪委工作人员”，还有此刻赵瑞龙意有所指的话语，像两把钳子，将他死死夹在中间。
他勉强挤出一丝笑容，含糊地应承着，心脏却狂跳不止。他知道，自己已经到了必须做出选择的时刻——是继续硬着头皮为虎作伥，最终可能沦为替罪羊？还是……
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林城县公安局，秘密指挥点。
祁同伟看着屏幕上由王浩刚刚传送过来的、崔中信电脑d盘中解密获取的文件，眼神冰冷。里面不仅有崔中信与沈宏多次会面的详细记录（包括时间、地点、谈话要点），更有几份他亲笔签名的、关于“桃源仙境”项目地质评估的“技术建议”初稿，其中明确提到了对三号储备区存在“潜在重大地质灾害风险”的担忧，并建议进行更深入的钻探勘测。然而，在最终提交给审批部门的正式报告中，这些风险描述被大幅度弱化，甚至直接删除，取而代之的是“风险可控”、“符合开发条件”的结论。
“铁证如山。”王浩低声道，“这个崔中信，收钱的时候手不软，写报告的时候笔也够歪。”
“他不是第一个，也不会是最后一个。”祁同伟语气平淡，“把这些证据，特别是风险评估被篡改的部分，整理出来。另外，让那边‘接触’崔中信的人，可以给他加点‘料’了，把我们在三号储备区秘密勘探发现的、关于地下暗河和古滑坡体的初步数据，‘不经意’地透露给他一点。”
王浩心领神会。这是要彻底击溃崔中信的心理防线，让他明白，不仅他受贿的把柄被人捏住，连他试图隐瞒的技术风险，也早已被人掌握。他除了合作，别无他路。
“祁局，高小琴那边……”王浩犹豫了一下，还是汇报道，“张桐发现，陈明最近以‘工作需要’为名，频繁让她在非工作时间送文件到一些私人会所或酒店房间，虽然目前还没有发生实质性的事情，但意图很明显。而且，赵瑞龙似乎……对她更加关注了。”
祁同伟的拳头在桌面下悄然握紧，指节泛白。他闭上眼，深吸一口气，强行压下心头翻涌的杀意。
“告诉张桐，确保她的安全是第一位。如果……如果情况危急，允许他采取一切必要手段，包括……使用非致命性武器阻止侵害，后果我来承担。”他的声音带着一种冰冷的决绝，“另外，把我们掌握的、关于赵瑞龙试图利用职权进行性胁迫的一些边缘证据，通过匿名渠道，散给一两家与赵家不对付的境外媒体。不需要实锤，制造点舆论压力，让他有所顾忌。”
这步棋风险很大，可能打草惊蛇，但祁同伟不能眼睁睁看着高小琴落入魔爪而无动于衷。他必须在她周围布下更多的警示和障碍。
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慧龙集团总部，秘书处。
高小琴感觉自己像在走钢丝。陈明安排的那些“临时任务”越来越频繁，地点也越来越私密。她每次都借口身体不适、已有安排，或者拉上其他同事同行，勉强搪塞过去，但能感觉到陈明眼神中的不耐与阴冷。她知道，这种拖延战术撑不了多久。
就在她苦思脱身之策时，一次偶然的机会，她在整理一批即将销毁的、与已结案的林城分公司相关的冗余文件时，发现了一份被遗漏的、关于林城某块工业用地土壤污染的早期检测报告副本。这块地，与“桃源仙境”项目规划的三号储备区在地理位置上相邻！报告显示，该地块存在重金属超标问题，虽然后续有治理记录，但治理效果评估语焉不详。
一个大胆的念头在她心中升起。她不动声色地将这份报告隐藏起来。当晚，她利用自己对秘书处文件流转系统的熟悉，避开监控，悄悄进入了一间存放过期档案的杂物室。在堆积如山的旧文件中，她凭借记忆和之前扫描留下的线索，寻找着与那块储备土地、与“桃源仙境”项目地质水文相关的所有蛛丝马迹。
功夫不负有心人。她找到了一份几年前由第三方机构出具的、关于该区域整体地质环境的综合评估报告（非涉密版本），报告中用专业术语明确提到了该区域存在“古河道遗迹”和“潜在滑坡风险”，并建议“大型建设项目需进行专项地质灾害评估”。这份报告的结论，与崔中信最终提交的那份“风险可控”的正式报告，存在着明显的矛盾！
高小琴的心脏狂跳起来。她迅速用微型相机拍下了关键页面。她意识到，自己可能抓住了“桃源仙境”项目的一个致命弱点——不仅存在程序违规和利益输送，更可能在最核心的安全问题上，隐瞒了重大风险！这已不仅仅是经济问题，而是关乎无数未来游客和周边居民生命安全的重大隐患！
她将这份意外获得的“弹药”小心藏好，心中充满了混合着恐惧与兴奋的战栗。她知道自己触碰到了更核心、也更危险的东西。她想起了那个神秘的“青石故人”，是否……自己也正在成为某个庞大计划中的一环？
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吕州，崔中信的家里。
当那个神秘的“省纪委工作人员”再次出现，并将一叠关于三号储备区地下暗河分布图和古滑坡体探测数据的复印件放在他面前时，崔中信彻底崩溃了。对方甚至没有多说一句话，只是用冰冷的眼神看着他。
“我……我说！我什么都说！”崔中信瘫坐在沙发上，老泪纵横，“是李毅！是赵瑞龙让我这么做的！他们给了我钱，还帮我儿子安排了工作……他们逼我修改报告，隐瞒风险……我不想坐牢啊！”
他竹筒倒豆子般，将自己如何收受贿赂，如何在赵瑞龙和李毅的指使下，篡改地质评估报告，隐瞒重大安全隐患的过程和盘托出，并愿意提供所有银行流水、通讯记录作为证据。
拿到崔中信的完整口供和证据链，祁同伟知道，斩向“桃源仙境”项目，也是斩向赵瑞龙的第一把利刃，已经淬火完成。
他没有立刻动用这把刀。他在等待一个最佳的时机，一个能让这一击效果最大化，并能与其他方向的行动形成联动的时机。他指示王浩，将崔中信严密保护起来，同时，将部分关于地质灾害风险被刻意隐瞒的证据，通过更高层级、更可靠的渠道，直接递送到了省安全生产监督管理局和国土资源厅的主要领导案头。
这是一次精准的“釜底抽薪”。不再纠缠于程序瑕疵或利益输送（这些赵瑞龙或许还能辩解或切割），而是直指项目最致命的安全底线问题。一旦省级监管部门正式介入，项目必然被叫停，进行彻底的安全复查，届时，所有隐藏在下面的违规操作和利益链条，都将暴露在阳光之下。
赵瑞龙很快察觉到了风向的变化。先是省安监局的朋友打来电话，旁敲侧击地询问“桃源仙境”项目的地质评估情况；接着，国土资源厅那边也传来了要求重新审核项目地质资料的内部消息。他立刻意识到，有人在背后捅刀子，而且捅得又准又狠！
“查！给我查出来是谁！”赵瑞龙在办公室里咆哮，脸色铁青。他首先怀疑的就是高育良和祁同伟，但苦于没有直接证据。他也怀疑内部出了叛徒，崔中信的失联更是让他心生警兆。
他感觉自己精心打造的“桃源仙境”，正从根基处开始动摇。而那个他一直视为囊中之物的高小琴，也仿佛变成了一朵带着剧刺的玫瑰，让他看得见，却一时难以得手。
无形的网，正在收紧。祁同伟蛰伏良久，终于亮出了第一记杀招。而高小琴在绝境中的挣扎与敏锐，也为这张网，增添了一根异常坚韧的丝线。风暴来临前的压抑，达到了顶点。所有人都能感觉到，平衡即将被打破，一场更激烈的碰撞，迫在眉睫。