夜色如墨，浓稠得化不开。临海市的霓虹在远处闪烁，勾勒出这座不夜城的繁华轮廓，却无法穿透这片被刻意遗忘的旧工业区。空气中弥漫着铁锈与尘土混合的冰冷气息，偶尔有野猫从废弃的厂房顶上掠过，发出一声凄厉的尖叫，更添了几分诡异的死寂。沈砚如同一只融入黑暗的猎豹，悄无声息地潜行在断壁残垣之间。他的呼吸悠长而平稳，脚步轻盈得听不到一丝声响，只有那双鹰隼般锐利的眼睛，在黑暗中闪烁着警惕的光芒。他身上穿着一套黑色的特制作战服，紧贴着身体的线条，不仅能最大限度地减少行动时的阻碍，更在关键部位加入了凯夫拉纤维，足以抵御常规口径子弹的近距离射击。他的身后，斜背着一把经过特殊改造的95式突击步枪，枪身被哑光黑漆覆盖，消除了任何可能反光的部分。腰间的战术腰带上，挂着一把p226手枪、几枚烟雾弹、震撼弹，以及一把锋利的军用匕首。
这次的任务，源于林瑶在追踪“幽灵”签名时，无意间触动的一个高危警报。那个与“鬼面”同源的神秘数字签名，在被林瑶的“捉鬼”程序锁定后，非但没有像预想中那样销声匿迹，反而像被激怒的毒蛇，发起了猛烈的反扑。一股强大而诡异的数据流，以一种前所未有的方式，绕过了“天盾”的多层防火墙，直接指向了林瑶的物理位置。这已经不是单纯的网络攻击，而是一次带有明确物理清除意图的死亡宣告。“神谕”在第一时间发出了最高级别的红色警报，并命令沈砚立刻对林瑶实施贴身保护。此刻，他们正位于这座废弃的化工厂区，这里是“神谕”根据对方数据流的蛛丝马迹，反向追踪到的一个可疑据点。沈砚的任务，是在保护林瑶安全的同时，尽可能地探查这个据点的虚实，如果可能，揪出隐藏在暗处的敌人。
沈砚停在一堵半塌的围墙后，身体紧贴着冰冷的砖石，只露出一只眼睛，观察着前方那栋孤零零的五层厂房。那栋厂房是整个区域最高的建筑，也是数据流信号最终消失的地方。它像一头匍匐在黑暗中的巨兽，黑洞洞的窗户如同无数双窥探的眼睛，散发着不祥的气息。厂房的墙体上布满了斑驳的苔藓和纵横交错的裂纹，几根锈迹斑斑的钢筋从混凝土中顽强地伸出，在夜风中微微颤动，发出“呜呜”的声响。厂房周围，是一片齐腰高的荒草，草丛中散落着废弃的油桶和断裂的管道，构成了一个天然的射击死角和藏身之所。沈砚从战术背心上取下一个微型热成像仪，凑到眼前。镜片中，整个世界变成了一片由不同颜色构成的热量图谱。厂房内部一片冰冷，没有任何生命活动的热源迹象，只有几只老鼠在角落里窜动，留下一串微弱的红色轨迹。但这并不能让沈明感到丝毫的放松，反而让他更加警惕。一个优秀的杀手，懂得如何控制自己的体温，甚至利用环境来伪装自己，热成像仪并非万能。
他收起热成像仪，从腰间拔出p226手枪，熟练地打开保险，然后从围墙的缺口处，如狸猫般悄无声息地滑了出去。他没有选择走正门，而是绕到了厂房的侧面。这里的墙壁上，有一排通向二楼的外部消防梯，虽然已经锈迹斑斑，但对于沈砚来说，却是最佳的潜入路径。他将手枪插回枪套，双手抓住冰冷的铁梯，肌肉瞬间绷紧，身体像壁虎一样，悄无声息地向上攀爬。他的动作流畅而富有节奏，没有发出一丝多余的声响。很快，他便来到了二楼的一个窗户下面。窗户的玻璃早已破碎，只留下一个黑洞洞的窗口。沈砚侧耳倾听了片刻，确认里面没有任何动静后，他单手抓住窗沿，另一只手再次拔出手枪，身体猛地一荡，便从窗口翻了进去。
双脚落地的瞬间，沈砚没有丝毫停顿，一个标准的战术翻滚，迅速移动到窗户旁边的墙角，将自己隐藏在视觉死角中。他半蹲在地，举枪警戒，锐利的目光快速扫视着整个二楼空间。这是一个巨大的车间，地面上散落着废弃的零件和厚厚的灰尘，几台锈迹斑斑的机床，像史前巨兽的骨骸，静静地矗立在黑暗中。空气中弥漫着一股机油和金属混合的刺鼻气味。沈砚的目光，最终锁定在车间中央的一根承重柱上。柱子上，有一个不起眼的金属盒子，上面闪烁着微弱的红光。那是一个信号中继器。很显然，敌人在这里设置了一个陷阱，利用这个中继器伪造了信号源，将他们引到这里。而真正的杀机，很可能就隐藏在周围的黑暗之中。
就在这时，一阵极其轻微的破空声，从沈砚的头顶传来。沈砚的瞳孔猛地一缩，几乎是出于本能，他的身体向左侧猛地扑了出去。就在他离开原地的瞬间，一发带着呼啸声的子弹，精准地击中了他刚才所站立的位置，水泥地面上爆开一团粉尘，碎石四溅。狙击手！沈砚的心中瞬间闪过这个念头。他没有丝毫的犹豫，就地一个翻滚，躲到了一台巨大的机床后面。紧接着，第二发、第三发子弹接踵而至，死死地压制着他的位置，子弹击打在机床厚重的金属外壳上，发出一连串“当当当”的脆响，迸射出耀眼的火花。对方的枪法极为精准，而且对他的行动路线有着惊人的预判。
沈砚紧紧地贴着机床，冷静地分析着战场的局势。狙击手的位置，应该在对面三楼或者四楼的某个窗口。他必须想办法转移位置，否则就会被一直压制在这里，成为一个活靶子。他看了一眼不远处的一排铁皮柜，心中立刻有了计划。他从战术腰带上解下一枚烟雾弹，拔掉保险，默数了两秒，然后猛地从机床后面扔了出去。烟雾弹在空中划出一道弧线，落在车间的中央，迅速释放出大量的浓烈白烟。几乎在同时，沈砚像一头猎豹般从机床后面冲了出来，借助烟雾的掩护，朝着那排铁皮柜冲去。果然，在他冲出掩体的瞬间，狙击手的子弹再次呼啸而至，但因为烟雾的干扰，子弹只是擦着他的身体飞了过去，在他身后的墙壁上留下一个深深的弹孔。
沈砚成功地冲到了铁皮柜后面，暂时获得了一丝喘息之机。但他知道，这只是暂时的。烟雾很快就会散去，他必须在烟雾散尽之前，找到反击的机会。他从背包里取出那把95式突击步枪，打开了枪身上加装的红外瞄准镜。透过瞄准镜，浓密的烟雾变得稀薄起来，他可以模糊地看到对面厂房的轮廓。他屏住呼吸，缓缓地移动着枪口，仔细地搜索着每一个可疑的窗口。突然，在四楼的一个窗口，一个微弱的红外信号一闪而过。找到了！沈砚的心中一凛，毫不犹豫地扣动了扳机。经过特殊改造的95式突击步枪，发出了一声沉闷的低吼，一发子弹拖着一道暗红色的轨迹，精准地射向了那个窗口。窗口后面，传来一声闷哼，以及重物倒地的声音。
解决了狙击手，沈砚并没有放松警惕。他知道，这很可能只是敌人的先头部队，真正的危险还在后面。他没有急于冲出去，而是继续潜伏在铁皮柜后面，静静地等待着。果然，几分钟后，一阵细微的脚步声从楼梯口传来。脚步声很轻，而且不止一个人。他们正在向二楼逼近。沈砚的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。他从腰间取下一枚震撼弹，悄悄地拉开了保险环。脚步声越来越近，已经到了二楼的入口处。沈砚可以清晰地听到他们彼此之间用极低的声音交流着战术手语。就在他们踏入车间的瞬间，沈砚猛地将震撼弹扔了出去。
“轰！”一声巨响，震撼弹在入口处爆炸，发出的强光和巨响，瞬间让冲进来的几名敌人陷入了短暂的失明和失聪状态。他们痛苦地捂着眼睛和耳朵，身体摇摇晃晃，完全失去了战斗力。沈砚没有放过这个机会，他如同猛虎下山，从铁皮柜后面一跃而出，手中的95式突击步枪，以一个精准的三连发点射，瞬间撂倒了冲在最前面的两名敌人。剩下的两名敌人，还没来得及从震撼弹的效果中恢复过来，沈砚已经冲到了他们的面前。他手中的步枪如同一条毒蛇，枪托猛地向前一顶，狠狠地砸在一名敌人的下巴上，那名敌人惨叫一声，仰面倒地。同时，沈砚的左手顺势拔出p226手枪，看也不看，反手一枪，精准地击中了最后一名敌人的眉心。整个过程行云流水，不到五秒钟，四名训练有素的敌人，便全部被他解决。
沈砚没有在原地停留，他快速地检查了一下几名敌人的尸体。他们都穿着和自己一样的黑色作战服，但使用的武器却是清一色的“大漂亮国”制式装备，m4A1卡宾枪，格洛克17手枪。他们的身上，没有任何可以证明身份的标识。沈砚的眉头皱得更紧了。这些人，很可能是来自某个国家的特种部队，或者是受雇于某个组织的雇佣兵。他们的目标，就是林瑶。沈砚立刻通过耳麦联系上了在安全屋待命的林瑶：“青鸟，我是游隼，敌人火力很猛，装备精良，立刻启动最高级别的防御预案，在我回去之前，不要相信任何人！”
“收到，游隼，你自己小心！”林瑶的声音从耳麦里传来，带着一丝不易察arle的紧张。
就在这时，沈砚的眼角余光，瞥见其中一具尸体的手腕上，似乎有一个奇怪的纹身。他蹲下身，撸开那名敌人的袖子，一个由字母“G”和一把剑组成的奇特徽章，赫然出现在他的眼前。这个徽章，沈砚曾经见过。在他刚刚加入“天盾”的时候，阅读过一份绝密档案，那份档案里，记载着一个名为“环球守护者”（Global Guardian）的组织。这是一个由“大漂亮国”军方和情报机构在幕后支持的、由顶尖退役特种兵组成的秘密武装团体，专门在全球范围内执行一些“脏活”。而这个徽章，正是“环球守护者”的标志。
沈砚的心中掀起了惊涛骇浪。如果这些人是“环球守护者”的人，那么他们为什么要对林瑶动手？难道林瑶的父母，和这个组织有什么关系？沈砚的脑海中，瞬间闪过无数个念头。他一直以为，林瑶只是一个在计算机领域有着惊人天赋的普通女孩，她的父母也只是常年在海外经商的普通商人。但现在看来，事情远没有那么简单。一个普通的商人家庭，怎么可能招惹上“环球守护者”这样的庞然大物？
沈砚的目光再次落到那个徽章上，他拿出微型相机，将徽章的图案拍了下来，然后迅速地撤离了现场。他必须立刻回到林瑶的身边，确保她的安全。同时，他也必须将这个重要的发现，立刻上报给“神谕”。林瑶的身世，就像一个被层层迷雾包裹的谜团，而现在，他似乎已经触摸到了这个谜团的边缘。一场更大的风暴，似乎正在酝ip之中，而风暴的中心，正是那个他发誓要用生命去守护的女孩。