王书记来访后的几天，陆家新房的工地越发忙碌。墙体已经砌完，开始上梁架椽，房子的雏形日渐清晰。
每天来帮忙的村民有增无减，一方面是被陆远家的伙食吸引，另一方面也是想亲眼看看这栋“现代化”新房是如何建成的。
招待这么多人的饭食可不是件轻松事。李桂兰天不亮就得起床，和面、熬粥、准备晌午饭，常常忙得脚不沾地。陆远虽然能帮些忙，但他要统筹整个工地的进度，还要应付不时来“视察”的干部和好奇的村民，也是分身乏术。
这天清晨，李桂兰正在灶棚里忙得团团转，一抬头看见林若曦怯生生地站在门口。
“若曦，怎么起这么早？再去睡会儿吧。”李桂兰温和地说，手里不停和着一大盆面。
林若曦轻轻走进来，小声道：“婶子，我看您太辛苦了，想帮帮忙。”
李桂兰笑了：“好孩子，你的心意婶子领了。但这活儿脏累，你还是去陪小花玩吧。”
林若曦却没有离开，而是走到灶台前，熟练地拿起火钳，拨了拨灶膛里的柴火，又添了几根柴。火势顿时旺了起来，锅里的水很快沸腾起来。
李桂兰有些惊讶：“若曦，你会烧火？”
林若曦偏着头，似乎在努力回想：“好像...以前做过。看着灶火，就觉得熟悉。”
李桂兰心想，这姑娘失忆前怕是也是个穷苦人家的孩子，不然怎么会对这些活儿这么熟悉。她哪里知道，林若曦这是大家族里严格礼仪培训出来的素养——即便是烧火这样的粗活，也要做得优雅到位。
“那你就帮婶子看着火吧。”李桂兰不再推辞，实在是忙不过来。
令她惊讶的是，林若曦不仅火看得好，还能根据锅里煮的东西自动调节火候。熬粥时用文火慢炖，蒸馒头时用旺火急攻，时机把握得恰到好处。
“若曦，你怎么知道什么时候该用大火，什么时候该用小火？”李桂兰忍不住问。
林若曦茫然地摇摇头：“我也不知道...就是觉得应该这样。”
粥熬好了，满棚飘香。林若曦拿来碗筷，摆得整整齐齐。李桂兰注意到，她摆放碗筷的动作格外优雅，碗与碗之间的距离几乎分毫不差，筷子摆放的方向完全一致。
这绝不是普通农家女孩能做到的。李桂兰心里嘀咕，但没说什么。
早饭后，工人们开始上工，李桂兰又开始准备晌午饭。今天她打算炖一锅白菜豆腐，再蒸些馒头。
“若曦，能帮婶子切点白菜吗？”李桂兰试探着问。
林若曦点点头，拿起菜刀。李桂本担心她不会用刀，想提醒她小心，却见林若曦手起刀落，白菜切得又快又匀，每一片都厚薄一致，像是用尺子量过似的。
更让李桂兰惊讶的是，林若曦切菜的动作行云流水，丝毫没有普通村妇的粗笨，反而像是在进行某种艺术创作，优雅得让人移不开眼睛。
“若曦，你...你以前常做饭？”李桂兰忍不住又问。
林若曦停下手中的动作，努力思索着，眉头微蹙：“好像...在很大的厨房里...有很多人...但我记不清了。”
李桂兰心里更加疑惑了。很大的厨房？很多人？这姑娘失忆前到底是什么人？
切完白菜，林若曦又主动帮忙和面。她揉面的动作轻柔而有节奏，面团在她手中仿佛有了生命，不一会儿就变得光滑细腻。
“婶子，面好像发得差不多了。”林若曦轻声说。
李桂兰过来一看，果然，面团发得恰到好处，比平时她自己发的还要好。她不知道，林若曦在揉面时不经意间用了某种特殊的手法，这是大家族里传承的烹饪技巧。
“若曦，你真是帮了婶子大忙了！”李桂兰由衷地说。
林若曦脸上露出羞涩的笑容：“能帮上忙，我很高兴。”
晌午时分，工人们吃饭时都对今天的饭菜赞不绝口。
“桂兰妹子，今天这馒头格外暄软啊！”王铁匠大口吃着馒头，含糊不清地说。
“是啊，白菜炖得也入味，豆腐嫩而不碎，火候掌握得真好！”二柱子也称赞道。
李桂兰笑道：“今天若曦帮了不少忙呢！”
大家都惊讶地看向安静地坐在一旁的林若曦。这些天来，大家都以为她只是个娇弱的需要人照顾的城市姑娘，没想到还有这手艺。
林若曦被看得不好意思，低下头小口吃着饭。
下午，李桂兰准备腌制些小菜。秋天时她晒了些萝卜干、黄瓜条，现在正好腌起来，平时下饭用。
林若曦好奇地看着李桂兰操作，轻声问：“婶子，我能试试吗？”
李桂兰有些犹豫：“腌制小菜可是个技术活，盐放多了咸，放少了容易坏。”
林若曦却说：“我觉得...我好像会一点。”
李桂兰将信将疑地让出位置。只见林若曦先尝了尝李桂兰已经调好的盐水，微微蹙眉，然后小心翼翼地添加了一些调料。她加的不是普通的盐，而是几种调料按特定比例混合，动作熟练得像是做过千百遍一样。
接着，她将萝卜干和黄瓜条放入坛中，摆放得整整齐齐，每一层都撒上特制的调料，最后倒入调整过的盐水，封坛的手法也十分专业。
“好了，这样腌出来的小菜应该会爽脆可口。”林若曦轻声说，仿佛在自言自语。
李桂兰看得目瞪口呆。这姑娘的手法，比她这个做了几十年饭的人还要老道！
三天后，当李桂兰打开那坛小菜时，一股诱人的香气扑鼻而来。她夹起一筷子尝了尝，顿时眼睛一亮——这小菜酸辣适中，爽脆可口，比她以往腌的任何一次都要好吃！
“若曦，快来尝尝！”李桂兰兴奋地叫道，“你腌的这小菜绝了！”
林若曦尝了一口，微微点头：“好像...味道还不错。”
何止不错！工人们吃饭时都对这小菜赞不绝口，纷纷问李桂兰是怎么腌的，能不能教教他们家的婆娘。
李桂兰骄傲地说：“这是若腌的！我可没这手艺！”
从此，林若曦正式成了李桂兰的得力助手。她不仅烧火做饭样样在行，还能做几样精致的小点心。虽然材料有限，但她总能化腐朽为神奇，用最普通的食材做出令人惊艳的味道。
更让李桂兰惊讶的是，林若曦对食材的搭配和火候的掌握似乎有着与生俱来的天赋。她做的饭菜不仅好吃，看起来也格外精致，像是大饭店里的菜品。
有一天，林若曦甚至用剩下的面团和一点点糖，做出了酥脆可口的小饼干，把小花高兴得直跳。
“若曦姐姐好厉害！比供销社卖的饼干还好吃！”小花嘴里塞得满满的，含糊不清地说。
林若曦温柔地擦掉小花脸上的饼干渣：“慢点吃，别噎着。”
李桂兰看着这一幕，心里既欣慰又担忧。欣慰的是若曦渐渐融入了这个家，担忧的是这姑娘展现出的才华和教养，明显不是普通人家能培养出来的。她的家人到底是什么人？为什么会让她流落至此？
这些疑问在李桂兰心中盘旋，但她没有说出口。她看得出，若曦在努力回想过去时总是很痛苦，所以不再主动问她以前的事。
陆远也注意到了若曦的变化。他发现这个曾经脆弱无助的姑娘，如今在厨房里自信从容，举止间自然流露出一种说不出的优雅气质。有时他会不经意间看到若曦望着远山发呆，眼神中流露出与年龄不符的忧郁和深思。
“娘，若曦最近怎么样？”一天晚上，陆远悄悄问李桂兰。
李桂兰叹口气：“干活是一把好手，比娘强多了。就是...总觉得这姑娘不简单，不像是普通人家的孩子。”
陆远点点头：“我也有这种感觉。但她既然不想说，咱们就别逼她。等她想说了自然会说。”
李桂兰忧心忡忡地说：“我就怕...怕她的家人找来。到时候...”
陆远沉默了一会儿，坚定地说：“娘，不管她以前是谁，现在她是咱们家的人。谁想带走她，得先问问我同不同意！”
李桂兰看着儿子坚定的眼神，心中的忧虑稍稍减轻了些。
然而，他们都不知道，林若曦在烹饪过程中展现出的非凡才华，已经引起了某些人的注意。村里开始流传这样一个说法：陆建国家捡来的那个城市姑娘，其实是个落难的大家闺秀，手艺比省城大饭店的厨师还好！
这些传言一传十，十传百，最终传到了某些不该听到的人耳中......
几天后，一个陌生的货郎出现在村里，专门在陆家工地附近转悠，眼睛不时瞟向正在灶棚里忙碌的林若曦。
“大嫂，打听个事儿。”货郎凑近一个正在休息的村妇，“听说你们村有个城里来的姑娘，做饭特别好吃？”
村妇骄傲地说：“是啊！若曦那姑娘手艺可好了！比省城大饭店的厨师都不差！”
货郎眼中闪过一丝精光，又打听了几句，然后匆匆离开了村子。
这一切，陆远和李桂兰都浑然不知。他们正为新房即将上梁而忙碌，为生活逐渐好转而欣喜。
只有林若曦，偶尔会停下手中的活计，望着远方出神，仿佛感应到了什么，眼中掠过一丝不易察觉的忧虑。
山雨欲来风满楼，平静的日子下，暗流正在涌动......