天还没亮透，陆远就被一阵压抑的咳嗽声惊醒了。
他睁开眼，看到母亲李桂兰正弓着背，用袖子捂着嘴，肩膀剧烈抖动着。昏暗的油灯下，她蜡黄的脸上泛着不正常的潮红。
娘，您又咳血了？陆远一骨碌爬起来，声音里带着他自己都没察觉的紧张。
李桂兰慌忙把手藏在身后，挤出一个笑容：没事，就是着了凉。你再睡会儿，娘去做饭。
陆远不由分说地拉过母亲的手——那粗糙的掌心里，赫然有一抹刺目的鲜红。他的心脏猛地揪紧了。
在前世，作为特种兵，也是精通军医知识，他太清楚这意味着什么。肺结核？肺癌？在这个缺医少药的年代，任何一种都可能致命。
得找大夫看看。陆远声音低沉，带着不容反驳的坚决。
瞎说什么呢！李桂兰抽回手，在补丁摞补丁的围裙上擦了擦，一点小毛病，喝点枇杷叶熬水就好了。她顿了顿，压低声音，别让你奶奶听见，又该说咱家晦气了。
陆远攥紧了拳头。透过破败的窗纸，他看见院子里，大伯家的儿子陆志强正捧着一碗白粥，呼噜呼噜地喝着，碗里还卧着个金灿灿的荷包蛋。
而他们二房，连玉米面都快见底了。
哥...妹妹小花揉着眼睛坐起来，瘦小的身子套在宽大的旧衣服里，像根豆芽菜。
陆远摸了摸她枯黄的头发：再睡会儿，哥去帮你干活。
穿好打满补丁的粗布衣裳，陆远走到院子里。五月的晨风还带着凉意，他深吸一口气，感受着这具年轻身体里蕴含的力量——虽然瘦弱，但比昨天适应多了。
哟，摔破头的醒啦？陆志强叼着半截油条晃过来，十六岁的少年长得五大三粗，一脸痞气，听说你从老槐树上栽下来了？怎么没摔死呢？
陆远眯起眼睛。记忆里，原主就是被这个堂兄推下树的。
托你的福。陆远平静地说，手指却无意识地摩挲着腰间柴刀的刀柄——那是他昨晚偷偷磨快的。
陆志强愣了一下，显然没料到以往逆来顺受的堂弟会这样回嘴。他恼羞成怒地扬起拳头：皮痒了是吧？
志强！大伯陆建军从正屋出来，皱着眉头，跟个病秧子较什么劲？去把猪喂了。
陆志强悻悻地放下拳头，朝陆远啐了一口：回头再收拾你。
陆远没理会，径直走向厨房。灶台边，母亲正佝偻着腰往大铁锅里添水，准备煮一家人的早饭。
娘，我来。他接过水瓢，手指不经意间搭上母亲的手腕——脉象细弱，肺部有严重炎症。陆远的心沉了下去。
小远...李桂兰惊讶地看着儿子熟练地生火、淘米，你什么时候会这些了？
看多了就会了。陆远含糊地回答。前世在特种部队，野外生存是基本功，生火做饭根本不算什么。
他麻利地熬好一锅稀粥，又从墙角摸出两个红薯，悄悄埋进灶膛里——这是给母亲和妹妹留的。
死丫头！磨蹭什么呢？奶奶尖利的声音突然炸响，小花吓得一哆嗦，手里的柴火撒了一地。
老太太拄着拐杖冲进厨房，三角眼里闪着刻薄的光：懒骨头！跟你那没出息的爹一个德行！说着，举起拐杖就要打。
陆远一个箭步挡在小花面前，拐杖结结实实抽在他肩膀上，发出一声闷响。
他强忍疼痛，声音却异常平稳，小花才七岁，有什么活我来干。
老太太愣住了，浑浊的眼珠上下打量着孙子，像在看一个陌生人。以往唯唯诺诺的孙子，今天怎么敢直视她的眼睛了？
反了你了！奶奶回过神来，嗓门更高了，老二家的！看你教的好儿子！
李桂兰慌忙跑过来，把两个孩子护在身后：娘，小远伤还没好，小花还小...
小？志强六岁就会喂猪了！奶奶唾沫星子横飞，就你们二房金贵？吃白食的赔钱货！
陆远拳头捏得咯咯响，却感到母亲在背后死死拽着他的衣角，示意他别冲动。
吵什么吵！爷爷陆老汉背着手踱进来，阴沉着脸，饭好了没？一会还要上工。
奶奶立刻变了一副嘴脸，颠着小脚去盛粥：好了好了，老大和老三家的我都留了稠的。
陆远冷眼看着爷爷奶奶把锅里最稠的粥全舀进两个粗瓷大碗，又各加了一勺红糖——那是专门给大伯和三叔家准备的。
轮到他们二房时，锅里只剩能照见人影的米汤了。
娘，您喝这个。陆远把自己那碗推给李桂兰，转身从灶膛里掏出烤好的红薯，剥开焦黑的皮，金黄的瓤冒着热气，香甜的味道顿时充满了简陋的厨房。
哪来的？奶奶眼尖，一把抢过一个，偷家里的粮食？
后山挖的。陆远面不改色。实际上，这是他昨晚偷偷去自留地刨的——那块贫瘠的地名义上是分给二房的，产出却总被大伯家占去大半。
败家玩意儿！红薯能卖钱的！爷爷怒喝一声，扬起巴掌就要打。
陆建国突然出现在门口，肩上扛着锄头，裤腿上全是泥。这个沉默寡言的男人放下工具，挡在儿子面前，小远伤刚好...
你就惯吧！爷爷悻悻地放下手，惯出个贼来！
陆远注视着父亲佝偻的背影，心里一阵酸楚。这个老实巴交的农民，明明是最勤劳的一个，却总是被欺负得最狠。
早饭过后，男人们都去上工了。陆远因为伤还没好，被安排在家休养——实际上是奶奶留着使唤他干杂活。
去把猪圈扫了！奶奶扔给他一把破扫帚，扫干净点，不然中午别吃饭！
陆远默默接过工具。经过正屋时，他听见里面传来奶奶和大伯母的对话：
娘，志强相看的那家闺女，要五十块彩礼呢...
急什么，等老二明天打了野味，卖了钱就够了。
建国能打着吗？上次空手回来的...
打不着就让他去借！老大娶媳妇是大事！
陆远眼神一冷。原来父亲冒险进山打猎，是为了给大伯家凑彩礼？
猪圈里，两头黑猪正哼哧哼哧地吃着泔水。陆远注意到，食槽里竟掺着玉米面——而他们二房早上喝的却是清水般的稀粥。
哥...小花怯生生的声音从背后传来。小姑娘抱着个比她人还大的木盆，里面堆着一家老小的脏衣服，奶让我去河边洗衣服...
陆远二话不说接过木盆：我带你去。
村东头的小河边，三三两两的妇女正在洗衣服。见陆远过来，几个小姑娘吃吃地笑起来——男人洗衣服，在这年代可是稀罕事。
哟，建国家小子，脑袋没事了？胖婶子大嗓门地问道，听说你从树上栽下来，差点见了阎王？
陆远笑笑没说话，蹲在河边熟练地搓洗起来。特种兵生涯让他早就习惯了自力更生。
哥，你变了...小花突然小声说。
陆远手上一顿：哪变了？
以前...以前你从不敢顶撞奶奶的。小花仰起小脸，眼睛里闪着崇拜的光，今天你挡在我前面，真好。
陆远鼻子一酸，揉了揉妹妹枯黄的头发：以后哥会一直保护你和娘。
正说着，远处传来一阵喧哗。只见陆志强带着几个半大小子，耀武扬威地走过来，手里还拎着个扑腾的野兔子。
看见没？我自己逮的！陆志强得意洋洋地晃着猎物，晚上让我娘炖了，你们闻闻味儿就得了！
跟班们发出夸张的赞叹声。陆远眯起眼睛——那只兔子腿上有铁夹子的伤痕，明显是偷了别人陷阱里的猎物。
志强哥真厉害！一个跟班拍马屁道，比你家那个病秧子强多了！
陆志强瞥见河边的陆远，故意提高嗓门：那当然！我爹说了，二叔一家都是窝囊废，吃白食的！
陆远慢慢站起身，水珠顺着他的指尖滴落。
哥...小花害怕地拽着他的衣角。
陆远给了妹妹一个安抚的眼神，然后大步走向陆志强。
干嘛？想打架？陆志强把兔子扔给同伴，撸起袖子，上次没摔死你，皮又痒了？
陆远没说话，在距离两步远时突然加速，一个标准的擒拿手扣住陆志强的手腕，顺势一拧——
陆志强杀猪般嚎叫起来，跪倒在地。
跟班们都傻了眼。以往只有陆志强欺负陆远的份，今天怎么反过来了？
我的东西呢？陆远声音冰冷。
什、什么？陆志强疼得直冒冷汗。
弹弓。陆远手上加力，爷爷给我做的桑木弹弓，去年被你抢走的。
那是原主记忆中最珍贵的礼物，却被陆志强强行霸占了。
在、在我枕头底下...陆志强鼻涕眼泪糊了一脸，放手！我让我爹打死你！
陆远贴近他耳边，用只有两人能听见的声音说：再敢欺负小花，我拧断你的胳膊。记住，我能让你那只兔子怎么死的，就能让你怎么死。
说完，他松开手，陆志强瘫软在地，像看怪物一样看着堂弟。
跟班们扶起陆志强灰溜溜地跑了，连那只兔子都忘了拿。
哥...小花眼睛瞪得圆圆的，你什么时候这么厉害了？
陆远捡起地上的野兔，掂了掂：晚上给娘炖汤喝。
回村的路上，陆远注意到路边的野地里长着几株蒲公英和黄芩——都是治疗肺热的好药材。他悄悄记下位置，准备晚上来采。
刚到家门口，就听见院子里吵吵嚷嚷。大伯母尖利的声音格外刺耳：
我的兔子呢？志强打的兔子哪去了？
陆远镇定地走进院子，把野兔扔在地上：在这。
好啊！偷到家里来了！大伯母一把抢过兔子，指着陆远鼻子骂，小小年纪就做贼，长大了还得了？
河边捡的。陆远面不改色，腿上有铁夹子的伤，应该是张大山爷爷设的陷阱里的。
大伯母脸色一变——偷别人陷阱里的猎物，在村里是最被人看不起的行为。
放屁！她强撑着嚷嚷，明明是我家志强抓的！
是吗？陆远从兜里掏出个小铁夹子——那是他从陆志强同伙身上顺来的证据，那这个怎么解释？
院子里顿时安静了。刚下工回来的陆老汉脸色铁青，旱烟袋在门框上敲得啪啪响：丢人现眼的东西！
不过，老爷子骂的不是偷东西的孙子，而是揭穿这件事的陆远。
建国！管管你儿子！爷爷怒喝道，没大没小的东西！
陆建国刚从地里回来，满身疲惫。他看看儿子，又看看咄咄逼人的大哥一家，最后低下头：小远，给大伯母道歉。
陆远不敢相信自己的耳朵：爹！明明是他们...
道歉！父亲突然提高了嗓门，眼睛却红得吓人。
陆远明白了——父亲不是不分是非，而是在这个畸形的家庭里，息事宁人已经成为他保护家人的唯一方式。
对不起，大伯母。陆远咬着牙说出这句话，心里却暗暗发誓：这样的日子，不会太久了。
晚饭时，大伯家屋里飘出炖肉的香味。而二房这边，只有一碗咸菜和几个红薯。
吃吧。李桂兰把最大的一块红薯递给儿子，眼里含着泪，是娘没本事...
陆远摇摇头，把红薯掰成三份：我们一起吃。
夜深人静时，陆远悄悄溜出家门。月光下，他轻车熟路地找到白天记下的草药，小心地采摘下来。
回到厨房，他用石头把草药捣碎，熬成一碗浓黑的药汁。
娘，喝了这个。陆远轻轻摇醒母亲，治咳嗽的。
李桂兰将信将疑地喝下苦药，惊讶地发现胸口顿时舒服多了：小远，你从哪学的这本事？
书上看来的。陆远帮母亲掖好被角，睡吧，明天会更好的。
他走到院子里，望着满天星斗。明天父亲就要进山打猎了，而他知道，这次狩猎将改变一切。
陆远摸了摸腰间的柴刀——那是他精心打磨过的。又检查了自制的几个陷阱机关，这些都是前世特种兵训练时学来的技能。
等着吧，他对着星空轻声说，属于我们二房的好日子，就要来了。