陈拾四人不敢有丝毫停留，在幽暗茂密的竹林中发足狂奔，肺部如同风箱般剧烈起伏，冰冷的空气夹杂着竹叶的清香灌入喉管，带来阵阵刺痛。
身后那令人心悸的刀剑交击声和凄厉的惨叫声早已被层层叠叠的竹影隔绝，变得模糊不清，但那份源于冲田总司骷髅的恐怖压迫感，却如同附骨之疽，驱赶着他们不断向前。
这一跑，就是将近一个小时。
对于陈拾和三叔、胖子这样经历过风浪、体力不俗的人来说尚且感到疲惫，对于平日里疏于锻炼的吴斜而言，更是如同酷刑。
“不行了……不行了……陈哥，三叔……休，休息一会吧……我真的……跑不动了……”
吴斜第一个撑不住，双手撑着膝盖，弯下腰大口大口地喘着粗气，脸色煞白，汗水几乎将他的头发和衣领完全浸透，双腿如同灌了铅般沉重，每一步都像是在泥沼中跋涉。
三叔虽然也在喘息，额头见汗，但状态比吴斜好上不少，他瞪了吴斜一眼，没好气地斥道：“没出息的东西！叫你成天就知道窝在家里打游戏，不肯跟我多走动锻炼！看看你这体力，连我这个半老头子都不如！真遇上危险，你怎么死的都不知道！”
王胖子更是直接，跑到一棵粗壮的竹子旁，也顾不上地上是否干净，一屁股就瘫坐了下去，靠着竹竿，扯开领口，像条离水的鱼一样张着嘴喘气，嘴里还含糊不清地念叨着：“哎哟喂……可……可累死胖爷了……这他娘的比……比盗十个墓还累……”
陈拾停下脚步，回头望了一眼来路。
竹林幽深，视线被层层叠叠的竹竿和枝叶阻挡，除了他们奔跑时留下的凌乱痕迹和摇曳的竹影，再看不到任何追兵的迹象，也听不到任何异常的声音。
他仔细感知了片刻，确认那股如芒在背的杀气确实暂时消失了，这才微微松了口气。
“好吧，那就原地休息五分钟。”陈拾开口道，他的呼吸也有些急促，但眼神依旧警惕地扫视着周围，“应该暂时把他们甩掉了。”
吴斜闻言，如蒙大赦，直接一屁股瘫坐在地上，靠着背后的竹子，连抬起一根手指的力气都快没有了。
他一边喘气，一边心有余悸地问道：“陈哥……竹内那小子……还有他带的那些人……应该不会再追上来了吧？”
陈拾闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，嗤笑道：“追上来了？遇到全盛状态的冲田总司，他们还能活下来？除非奇迹发生。我担心的，从来就不是竹内那群废物。”
他的目光再次投向幽深的来路，语气带着一丝凝重：“我担心的是……冲田总司会不会解决掉他们之后，继续追上来。”
这话一出，刚刚放松下来的胖子和吴斜，甚至连三叔，心中都是猛地一突！
刚刚在竹林空地上，冲田总司那惊鸿一瞥、如同鬼魅般的身影和那快如闪电、精妙绝伦的剑法，再次浮现在他们脑海中。
那根本就不是人力能够抗衡的恐怖存在！
如果它真的追来……
一股寒意瞬间驱散了奔跑带来的燥热，让三人都打了个冷颤。
竹林间仿佛有阴风吹过，竹叶沙沙作响，更添了几分诡秘和不安。
休息了约莫五六分钟，几人稍微缓过气来。
陈拾不敢耽搁太久，正要招呼大家继续前进，一转身，目光越过前方最后几排稀疏的竹子，望向竹林之外的景象时，他的动作猛地顿住了。
一片冰凉柔软的触感，轻轻落在了他的脸颊上，瞬间融化，带来一丝沁人的凉意。
陈拾下意识地抬手摸了摸那湿润的地方，然后缓缓抬起头，看向竹林之外。
他的瞳孔，在这一刻，不受控制地剧烈收缩！
只见竹林之外，不再是那种灰暗压抑的天空，也不是什么古老的街道或建筑。
眼前，竟是一片白茫茫的世界！
鹅毛般的大雪，正从铅灰色的天空中无声地飘落，密密麻麻，将天地间的一切都染成了纯净的白色。
远处的山峦、近处的田野、以及更远处隐约可见的、低矮的村落轮廓，全都覆盖上了一层厚厚的积雪。
寒风卷着雪沫，在空旷的雪原上打着旋儿，发出呜咽般的声响。
温度也骤然降低，呵出的气息瞬间变成白雾。
他们竟然从一片幽深的竹林，一步踏入了寒冬腊月的雪国！
“这……这是……”吴斜挣扎着站起来，看到眼前的景象，也傻眼了。
胖子张大嘴巴，连惊呼都忘了发出。
三叔眉头紧锁，目光锐利地扫视着这片突如其来的雪景，脸上充满了难以置信。
陈拾站在竹林与雪原的交界处，任由冰凉的雪花落在他的头发、肩膀。
他看着这熟悉的、充满了悲伤与宿命感的雪景，一个在《浪客剑心追忆篇》中至关重要的地点名称，如同闪电般划过他的脑海，让他的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住！
是这里！
竟然是这个场景！
绯村剑心与雪代巴命运交织的起点，也是悲剧正式拉开帷幕的地方。
那个位于京都郊外，他们相遇、隐居，最终一切走向无可挽回的……雪中村庄！
难道……绯村剑心最终的安眠之地，或者说，那记载着历史断层秘密的文献，就隐藏在这片被大雪覆盖的、承载了他一生中最深刻爱恋与最沉重罪孽的往昔之地？