植物狂潮的攻势因那无形的一刀而陷入短暂混乱，给了小队一丝宝贵的喘息之机。他们不敢有丝毫停留，沿着终于开始变得平缓、破损也相对较少的台阶，向着山脚亡命奔逃。身后，藤蔓的骚动和那尖锐的精神嘶鸣依旧隐约可闻，如同催命的符咒。
每个人都榨干了身体里最后一丝力气。施勇和梁荣华几乎是靠着本能挥舞着武器，格挡开零散袭来的藤蔓。李静和吴明脸色煞白，汗水混合着血水、尘土，几乎模糊了视线，全靠一股要将孙启静和种子带回去的信念支撑着，拖着她踉跄前行。梁晨走在最后，每一步都感觉内腑如同被烈火灼烧，空间感知却不敢有丝毫放松，警惕着可能从任何方向出现的追击。
终于，脚下的台阶到了尽头，取而代之的是相对平坦的、通往基地方向的土路。周围的植被虽然依旧茂密狂野，但攻击性明显减弱，似乎脱离了山上那片被某种强大意识主导的核心区域。
夜色依旧深沉，但远方的天际线上，已经透出了一丝微不可查的灰白。黎明将至。
又咬牙前行了数百米，走在最前面的施勇突然停下了脚步，身体因为激动而微微颤抖。他指着前方一片山坳的阴影，声音沙哑而哽咽：
“灯……是灯光！基地的灯光！”
众人循声望去，只见在那片熟悉的坳地深处，几点微弱却无比温暖的橘黄色光芒，如同黑夜中最璀璨的星辰，顽强地穿透了夜幕，映入他们几乎绝望的眼帘。
是曙光基地！他们……回来了！
这一瞬间，所有的疲惫、伤痛、恐惧仿佛都找到了宣泄的出口。梁荣华这个硬汉直接一屁股坐倒在地，大口喘着粗气，连抬起手臂的力气都没有了。李静和吴明也再也支撑不住，带着孙启静软倒在地，泪水混合着汗水无声滑落。施勇仰天发出一声如释重负的低吼，雷光在体表明灭不定，最终彻底熄灭。
梁晨紧绷的心弦也终于微微一松，但随即涌上的是更深的疲惫和担忧。他强撑着走到李静身边，蹲下身检查孙启静的情况。
她的情况比之前更加糟糕。呼吸微弱得几乎感觉不到，脸色不再是苍白，而是呈现出一种缺乏生机的灰败。之前七窍流血的地方已经凝固成暗红色的血痂，但她的身体冰冷得吓人，仿佛生命力正在被那股诡异的虚无之力一点点抽空。意识海中，那片虚无小球彻底黯淡，甚至边缘都开始变得模糊，仿佛随时会消散。
“她……怎么样了？”李静声音颤抖地问，眼中充满了恐惧。
梁晨沉默地摇了摇头，脸色凝重得能滴出水来。“异能严重透支，伤及了根本。普通的治疗恐怕……”他没有说下去，但意思已经很明显。
就在这时，基地方向也发现了他们的踪迹。几道手电筒的光柱扫了过来，伴随着郭平伟粗犷而惊喜的呼喊：“是队长！队长他们回来了！”
很快，郭平伟、祖川带着几名值守的队员冲了过来。当他们看到小队众人如此凄惨的模样，尤其是昏迷不醒、气息奄奄的孙启静和同样受伤不轻的梁晨时，脸上的喜悦瞬间被震惊和担忧取代。
“快！搭把手！抬他们回去！”郭平伟立刻指挥道。
众人七手八脚地将几乎虚脱的施勇、梁荣华、李静、吴明搀扶起来，小心翼翼地抬起昏迷的孙启静。吴浩则死死抱着种子背包，拒绝了别人的帮助，仿佛那是他身体的一部分。
返回基地的最后一段路，几乎是被队员们架着、抬着走完的。
当基地那加固过的大门在眼前缓缓打开，温暖的灯光、熟悉的面孔、以及干妈、王雪焦急迎上的身影出现时，劫后余生的复杂情绪终于彻底淹没了归来的众人。
“回来了……终于回来了……”李静喃喃着，眼前一黑，也终于支撑不住，软倒下去，被旁边的队员及时扶住。
施勇和梁荣华被直接送去了休息。吴浩将两个沉重的种子背包无比郑重地交给迎上来的干爸时，这个一路坚持下来的学者也终于瘫软在地。
梁晨拒绝了立刻去处理自己伤势的安排，他让人将孙启静立刻送到条件最好的房间（原本是留给施龙的隔壁），干妈和王雪带着所有能用的草药和医疗设备跟了进去。吴明也强撑着疲惫，准备用精神力尝试安抚孙启静那濒临崩溃的意识海。
基地的灯火，温暖地照耀着这些伤痕累累的归来者。希望（种子）被成功带回，重要的研究员（吴浩）得以幸存。
然而，胜利的喜悦却被沉重的代价所冲淡。施龙依旧昏迷，异能尽失；孙启静为拯救队伍，动用了超越极限的力量，生死未卜；梁晨本人也受伤不轻，小队战力折损大半。
梁晨站在医务室外，看着里面忙碌的身影，听着孙启静那微不可闻的呼吸声，拳头紧紧握起。东方，梁明和陶倩的威胁依旧存在；西山基地的窥探如影随形；而内部，重伤的队员和潜在的粮食危机（需要时间培育种子）依旧亟待解决。
家的灯火虽然温暖，但前路的阴影，却似乎更加浓重了。他们带回了未来的希望，却也付出了几乎难以承受的现在。接下来的路，该如何走？