雁门关的风褪去了战时的凛冽，带着河西走廊的沙粒拂过城墙，城砖上的血迹早已洗净，只留些许深色印记，无声诉说着此前的浴血奋战。城内炊烟袅袅，商旅渐多，河西走廊通商之路重启后，骆驼商队踏着晨光入城，驼铃声清脆悠扬，与百姓的笑语交织，一派祥和景象。
苏念念身着常服，立于城楼之上，望着关外绵延的戈壁，指尖轻搭城垛。连日来，她处置战后事宜，安置阵亡将士家属，调度粮草补充军备，虽疲惫却眉眼间藏着安定。黑影悄然现身，躬身禀报：“将军，探马传回消息，乌孙国残部逃至西域与大夏交界的黑沙城，昆弥被贵族夺权囚禁，如今残部由前先锋将领阿古拉统领，约莫七千余人，盘踞城内，劫掠过往商队，已害了三批大夏商人。”
“劫掠商队？”苏念念眉峰微蹙，眼底闪过冷意，“黑沙城虽属西域地界，却紧邻河西走廊通商要道，他们这般行事，分明是挑衅大夏，扰我边境安宁。”
“另有消息称，阿古拉暗中联络车师国残余势力，似有联手作乱之意。车师国此前虽派使者签订通商协议，但其国内仍有不少贵族不满臣服，与乌孙残部往来密切。”黑影补充道，语气凝重。
苏念念转身，目光落在城楼悬挂的大夏军旗上，沉声道：“乌孙残部不灭，终是隐患，车师国若再作乱，恐再生战火。传令下去，召李嵩、陈武即刻来议事厅议事，商议征讨乌孙残部之事。”
“属下遵命。”黑影应声退下。
半个时辰后，议事厅内，李嵩、陈武身着铠甲，肃立两侧。苏念念铺开地图，指尖点在黑沙城的位置：“黑沙城地势低洼，四周皆是戈壁，城内水源稀缺，乌孙残部盘踞其中，粮草需从城外劫掠补充，此乃他们的粮肋。阿古拉此人，勇猛有余，谋略不足，且残部多是败军之将，士气低落，正是征讨的绝佳时机。”
李嵩上前一步，沉声道：“将军，末将愿率一千骑兵为先锋，直捣黑沙城城门，撕开他们的防线。”
陈武紧随其后：“将军，末将率一千五百骑兵从侧翼包抄，截断他们的退路，不让一人逃脱。”
苏念念点头，眼底闪过战意：“此次征讨，务求速战速决，避免拖延生变。李嵩，你率先锋部队，明日清晨出发，直奔黑沙城，抵达后无需强攻，先围而不打，切断他们的劫掠通道，耗尽其粮草。陈武，你率部绕道黑沙城西侧的断云谷，三日后正午抵达，与李嵩汇合，形成合围之势。我率两千步兵殿后，押送粮草，随后跟进。”
“属下遵命！”李嵩、陈武齐声应和，转身着手准备出征事宜。
次日清晨，雁门关外，晨光熹微，李嵩率领一千骑兵，手持马刀，胯下战马神骏，朝着黑沙城方向疾驰而去，马蹄扬起漫天尘土，气势如虹。三日后，陈武率领一千五百骑兵，绕道断云谷，顺利抵达黑沙城西侧，与李嵩的先锋部队汇合，将黑沙城团团围住。
黑沙城内，阿古拉立于城头，望着城外的大夏军阵，面色凝重。他没想到大夏军来得如此之快，如今粮草仅够支撑三日，城外通道被断，根本无法劫掠补充，士兵们士气低落，纷纷面露惧色。
“将军，大夏军势大，我们根本抵挡不住，不如投降吧？”一名士兵颤抖着说道。
阿古拉怒喝一声，拔出弯刀，劈砍在城垛上，刀身嵌入砖石，溅起火星：“投降？昆弥被囚，我们若投降，大夏军定会将我们斩尽杀绝！今日唯有死战，或许还有一线生机！”
士兵们被阿古拉震慑，不敢再言，却依旧难掩恐惧，握着武器的手微微颤抖。
当日午后，苏念念率领步兵抵达黑沙城外，亲自坐镇指挥。她骑着马，立于军阵前列，望着黑沙城的方向，高声喊道：“阿古拉，你等残部，劫掠商队，扰我边境，今日大夏军兵临城下，若即刻投降，可饶尔等性命，若负隅顽抗，城破之日，格杀勿论！”
阿古拉站在城头，冷笑一声：“苏念念，休要狂妄，黑沙城虽小，却易守难攻，今日便让你尝尝我们乌孙勇士的厉害！”说罢，他抬手挥刀，高声喝令：“放箭！”
城头上的乌孙士兵纷纷弯弓搭箭，密集的箭雨朝着大夏军射来，箭簇带着淬毒的幽绿光泽，与此前乌孙军的毒箭如出一辙。
“盾牌阵！”李嵩高声下令，大夏军骑兵纷纷举起盾牌，形成一道坚固的盾墙，箭雨射在盾牌上，发出“叮叮当当”的声响，纷纷落地。
“弓弩手反击！”苏念念沉声道，大夏军弓弩手纷纷拉开弓弦，箭雨朝着城头上的乌孙士兵射去，乌孙士兵们纷纷中箭倒地，鲜血顺着城头流淌。
阿古拉见状，怒不可遏，高声道：“打开城门，全军出击，杀出去！”
黑沙城城门缓缓打开，乌孙残部士兵们骑着马，朝着大夏军阵冲来，他们手持弯刀，嘶吼着，试图冲破大夏军的包围圈，却因士气低落，阵型散乱，根本无法形成有效攻击。
“李嵩，率部迎击！”苏念念下令。
李嵩应声，手持马刀，率领一千骑兵朝着乌孙残部冲去，马刀劈砍间，寒光过处，乌孙士兵的头颅、臂膀纷纷落地，鲜血溅起数尺高。乌孙士兵们本就惧怕大夏军，此刻面对李嵩的猛攻，纷纷避让，根本无法抵挡。
一名乌孙百夫长骑着马，朝着李嵩砍去，李嵩侧身躲避，同时反手一刀，将百夫长的马腿砍断，百夫长摔落马下，还未起身，便被李嵩的马刀劈中胸膛，当场身亡。
陈武见状，率领侧翼骑兵从西侧包抄而来，乌孙残部腹背受敌，纷纷惊慌失措，想要朝着城内逃窜，却被大夏军死死拦住，根本无法脱身。
阿古拉骑着马，挥舞着弯刀，斩杀了几名大夏军士兵，试图指挥士兵们突围，却被李嵩盯上。李嵩骑着马，朝着阿古拉冲去，马刀劈砍而下，阿古拉抬手格挡，“当”的一声，两刀相撞，火星四溅，阿古拉被震得手臂发麻，虎口开裂，险些握不住弯刀。
“阿古拉，束手就擒吧，你不是我的对手！”李嵩冷声道，再次挥刀，朝着阿古拉的脖颈砍去。
阿古拉瞳孔骤缩，急忙侧身躲避，却还是被刀身划中肩头，鲜血瞬间渗出，染红了他的褐色皮甲。他骑着马，想要朝着城外逃窜，却被陈武率领的骑兵拦住，陈武抬手一刀，将阿古拉的战马后腿砍断，阿古拉摔落马下，被大夏军士兵们团团围住。
“拿下！”苏念念高声下令。
士兵们立刻上前，将阿古拉死死按住，绳索缠身，动弹不得。乌孙残部士兵们看到首领被擒，士气彻底崩溃，纷纷扔下武器，跪地投降。
苏念念抬手示意士兵们收缴武器，清点俘虏，沉声道：“凡投降者，一律善待，不得滥杀，将他们押往雁门关，日后分配至边境屯田，戴罪立功。”
“属下遵命！”士兵们应声，开始处置俘虏，清理战场。
此次征讨乌孙残部，大夏军斩杀乌孙士兵一千余人，俘虏六千余人，自身伤亡不足五十人，顺利攻克黑沙城，彻底铲除了乌孙国残部的隐患。
三日后，苏念念率领大军押着俘虏返回雁门关，城内百姓听到消息，纷纷走出家门，欢呼雀跃，朝着士兵们挥手致意。苏念念站在马背上，望着百姓们喜悦的神情，眼底满是动容。
议事厅内，苏念念看着眼前的俘虏名册，沉声道：“阿古拉桀骜不驯，需单独关押，严加看管，其余俘虏，分配至河西走廊沿线屯田，由士兵们监督，开垦荒地，种植粮食，既可为边境补充粮草，也可让他们戴罪立功。”
“将军英明，如此一来，既解决了俘虏安置问题，又能充实边境粮草，一举两得。”李嵩赞道。
苏念念点头，又道：“车师国暗中联络乌孙残部，虽未明确作乱，却也需敲打。派使者前往车师国，告知他们乌孙残部被剿灭之事，让他们认清形势，若再敢与大夏为敌，定不饶他们。同时，加强河西走廊沿线的兵力部署，派探马密切关注西域各国动向，防患于未然。”
“属下遵命！”黑影应声，即刻安排使者出使车师国。
几日后，车师国使者再次抵达雁门关，带着厚礼，向苏念念致歉，承诺绝不再与任何反对大夏的势力往来，忠心臣服大夏，保障河西走廊通商要道的安宁。苏念念见车师国诚意满满，便不再追究，双方重新签订盟约，巩固了边境和平。
河西走廊沿线，俘虏们在士兵们的监督下，开垦荒地，种植粮食，昔日荒芜的戈壁，渐渐长出了绿油油的庄稼，粮草产量日渐增多，边境的粮草储备愈发充足。过往商队往来不绝，骆驼商队的驼铃声日夜回荡在戈壁之上，大夏与西域各国的贸易愈发繁荣，边境一片欣欣向荣。
苏念念站在城楼上，望着关外繁荣的景象，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。乌孙残部被剿灭，车师国臣服，西域各国不敢再轻易作乱，河西走廊通商要道畅通无阻，大夏边境迎来了真正的长久和平。
然而，平静并未持续太久。半月后，黑影再次紧急禀报：“将军，探马传回消息，西域极西之地的大月氏国，近期频繁调动兵力，似有东进之意。大月氏国国力强盛，兵力约莫五万余人，远超此前的乌孙国，他们若东进，恐对我大夏边境构成巨大威胁。”
苏念念眼底闪过凝重，转身看向地图上大月氏国的位置，指尖轻轻摩挲着地图边缘。大月氏国地处西域极西，与大夏隔了多个小国，向来井水不犯河水，如今突然调动兵力，东进之意明显，绝非偶然。
“探马可知大月氏国东进的缘由？”苏念念问道。
“据说是大月氏国新王登基，野心勃勃，想要统一西域，进而侵扰大夏，扩张领土。他们已暗中吞并了西域两个小国，如今兵力正盛，气势嚣张。”黑影答道。
苏念念深吸一口气，眼底闪过战意：“大月氏国野心不小，若不提前防备，待他们逼近边境，恐难应对。传令下去，加强雁门关及河西走廊沿线的防御工事，增派兵力，派探马深入西域，密切关注大月氏国的动向，一旦他们有东进的实际行动，立刻禀报。同时，召集李嵩、陈武，商议防备之策。”
“属下遵命！”黑影应声退下。
苏念念站在地图前，望着大月氏国的方向，眼底满是坚定。和平从来不是永恒的，新的挑战已然来临，她与士兵们，必将再次挺身而出，守护大夏的疆土与百姓，不让战火再次蔓延至边境。而这场即将到来的对峙，也注定会比此前与乌孙国的战争，更加激烈，更加艰难。