雪扑在李府高耸的封火墙上，积了厚厚一层，将白日里朱门铜环的煊赫气势掩去大半，只余下黑沉沉一片轮廓，像伏在夜色里的巨兽。
韩青贴在李府东侧巷道的一处转角阴影里，身后跟着四名精干护卫。所有人黑衣蒙面，佩刀，但刀鞘与环扣都用布条缠死，以防走动时发出声响。
他抬头看了看东厢房的方向——那是顾寒声最后留下暗记指向的位置。
三个时辰前，顾寒声冒险启用最高紧急联络方式，将一条染血的布条送到漕运衙门。布条上是潦草却清晰的暗语：“李府东厢，人藏夹壁，饵已抛，速取。”
字迹是用炭灰混着血写的，边缘已被雪水洇湿模糊。但韩青认得那笔锋——是顾寒声独有的、带着剑刃般削劲的写法。
林夙只看了一眼，便将布条在灯烛上点燃：“带足人手，趁雪夜进李府。人要活着带出来，物证也要。若遇阻拦……”他顿了顿，“你知道该怎么做。”
韩青抱拳：“属下明白。”
此刻，他轻轻打了个手势。两名护卫蹲身搭手，另一人踩肩借力，灵猫般翻上墙头，伏身观察片刻，垂下一条绳索。
韩青率先攀上。
墙内是东厢房的后院，原本该是下人杂役活动的窄院，此刻却静得诡异。雪地里连个脚印都没有——太干净了，干净得像刻意清扫过。
他落地无声，目光迅速扫过。东厢房一共三间，最西侧那间窗内透出极昏暗的光，似有若无，像是只点了豆大的一盏油灯，且用厚布遮掩了大部分。
顾寒声说的“夹壁”，就在那间。
韩青手势连变，五人分两组，两人警戒来路与厢房正面，三人随他潜向西侧那间。
脚踩在雪上，发出极轻微的“咯吱”声。韩青走得极慢，每一步都先用脚尖试探，确认雪下没有碎石或枯枝，才踏实。二十步的距离，走了近半盏茶功夫。
到窗下，他侧耳细听。
里头有极压抑的呼吸声，短促，颤抖，像是有人被堵着嘴在挣扎。还有另一种声音——指甲刮过木板的细微“刺啦”声，时断时续。
韩青眼神一凛，对身后护卫比了个“破”的手势。
一名护卫从怀中掏出根细铁钩，轻轻插入窗缝，拨开内栓。另一人同时用匕首插入门缝，向上轻挑——门闩悄然滑落。
韩青深吸一口气，猛地推门侧身撞入！
屋内景象瞬间映入眼底：
一个瘦小的小厮被捆成粽子塞在墙角，嘴上勒着布条，眼睛瞪得滚圆，满是惊恐。他身旁散落着几块松动的木板，显然刚被撬开——那里正是夹壁的入口。
而夹壁前，站着两个黑衣人，正弯腰似乎要从夹壁里拖拽什么。听到破门声，两人同时回头，手已按向腰间刀柄！
“留活口！”韩青低喝，人已如箭扑出。
他刀未出鞘，连鞘砸向最近一人面门。那人反应极快，偏头躲过，反手抽刀横削！刀光在昏暗室内划出一道冷弧。
韩青不退反进，左手疾探，精准扣住那人手腕脉门，用力一拧！那人吃痛松手，刀还未落地，已被韩青右手接住，刀柄顺势狠狠撞在其肋下。
“呃！”那人闷哼软倒。
另一人见状，竟不恋战，转身就往窗外窜！
守在窗外的护卫早有准备，迎面一脚踹在其胸口，将其蹬回屋内。另一名护卫跟进，刀鞘重重砸在后颈，那人眼前一黑，瘫倒在地。
从破门到制服两人，不过四五息时间。
韩青看都不看那两人，快步走到夹壁前。木板已被撬开大半，露出一个仅容一人蜷缩的狭小空间。里头果然蜷着个人，穿着皱巴巴的从六品武官服，脸色青白，双目紧闭，唇边有黑血干涸的痕迹——正是失踪数日的赵佥事。
韩青伸手探其颈脉，微弱，但还在跳。又翻开其眼皮看了看，瞳孔未散。
“还活着，但中了毒，昏迷了。”他快速判断，从怀中掏出个小瓷瓶，倒出两粒朱红色药丸，塞进赵佥事舌下。“先吊住命。”
说完，他起身环顾屋内。目光落在墙角那小厮身上。
护卫已将其口中布条取下。小厮吓得浑身哆嗦，话都说不利索：“英、英雄饶命……我什么都、都没看见……”
韩青蹲下身，盯着他：“谁把你绑在这里的？”
“一、一个穿黑衣服的人……脸上蒙着，看不清……他把我打晕，醒来就在这儿了……”
“他除了绑你，还做了什么？”
小厮眼神闪烁，下意识瞥向屋内那张八仙桌。
韩青顺他目光看去，走到桌边。桌上有个倒扣的茶碗，他轻轻掀开——茶碗下压着一小撮灰白色的粉末，旁边还有个小纸包，里头残留着些许同样的粉末。
毒药。
顾寒声不仅藏了人，还截下了物证。
韩青小心地将纸包和那撮粉末分别用油纸包好，揣入怀中。刚直起身，窗外忽然传来一声尖锐的呼哨！
是警戒的护卫发出的警报。
几乎同时，厢房外院响起了杂乱的脚步声，火把的光亮透过窗纸映进来，瞬间将昏暗的屋内照得影影绰绰。
“围起来！一个都不准放走！”
粗豪的喝声在雪夜里炸开。
韩青脸色一沉，迅速对护卫道：“背起赵佥事，我们从后窗走。这两人……”他看了眼地上昏迷的两个黑衣人，“拖到夹壁里，堵上嘴。”
“韩头，外头人不少，听动静至少十几号，都带着家伙。”窗外的护卫压低声音急报。
“知道是哪边的人吗？”
“看衣着像是李府护院，但手里拿的都是制式腰刀，走路的架势……是行伍里的。”
韩青眼神冰冷。果然，李府蓄养私兵，且很可能与军中有关。
他走到后窗，轻轻推开一条缝。外面是东厢房与后院高墙之间的窄巷，宽不过五尺，此刻却已被四个持刀汉子堵住，另有一队人正从巷道两端快速包抄过来。
前门被堵，后巷被封，他们五人还带着个昏迷的赵佥事——
已成困局。
韩青缓缓吸了口气，反手抽出了腰间的刀。
刀身狭长，在窗外透入的火光映照下，泛起一层沉静的、秋水般的寒光。
“发信号，求援。”他声音压得极低，却字字清晰，“其余人，随我守门。在我们死绝之前，赵佥事不能丢。”
一名护卫从怀中掏出一支短竹筒，拔掉塞子，对准窗外夜空——
“咻——啪！”
一道赤红色的焰火尖啸着窜上天，在纷飞的雪幕中炸开一团刺目的光。
焰火照亮了李府上空，也照亮了窄院内迅速合围的数十张狰狞面孔。
刀影，已锁死了重门。
雪仍在下。
但今夜的血，恐怕要比雪更冷了。