汇合后的队伍，气氛凝重而悲壮。算上林奇带来的几人，幸存者也不过十五人，其中大半带伤，补给更是所剩无几。霍克队长断臂被简单固定，脸色苍白，但眼神依旧锐利如鹰。
“血狼和影盟的目标是‘核心控制室’。”霍克队长靠在一块风化的巨石上，声音沙哑却坚定，“我们必须抢在他们前面，或者阻止他们。奥术帝国遗留的东西，绝不能落入这些疯子手中。”
“核心控制室在哪里？”林奇问道。莫里斯也凑了过来，学者的本能让他暂时忘记了恐惧。
霍克队长从染血的皮甲内衬里取出一张残破的、似乎由某种合成材料制成的薄片，上面用发光的线条勾勒出复杂的立体结构图。“这是守夜人前辈用巨大代价换来的部分废墟结构图。核心控制室位于废墟最深处，被称为‘千塔之巅’的下方。但通往那里的路径……布满了致命的魔法防卫系统和空间迷锁。”
他指向地图上一个不断闪烁的红点：“根据能量监测，血狼和影盟已经突破了外围防线，正在朝着‘能源中枢’的方向前进。他们似乎想重启能源，为打开控制室大门做准备。”
“我们必须加快速度。”莉娜法师看着地图，眉头紧锁，“一旦能源被重启，整个废墟的防卫系统都可能被激活，到时候我们寸步难行。”
没有时间悲伤，也没有时间充分休整。队伍带上所有能带走的物资，主要是清水和武器，朝着地图指示的、一条相对隐蔽的“维护通道”方向前进。
越是靠近废墟核心，环境的异变越发明显。沙地逐渐被坚硬的、仿佛被高温熔铸过的黑色琉璃质地面取代。空气中游离的魔法能量变得狂暴而混乱，时而掀起小型的元素风暴，时而又死寂得令人窒息。巨大的建筑残骸如同巨兽的骨骸，耸立在视野中，一些残破的塔楼依旧闪烁着不稳定的魔法灵光，投射下扭曲的光影。
他们沿着一条被沙土半掩的、由金属和石材构成的巨大管道内部前行。管道内壁布满了粗大的能量导管和早已停止运作的机械结构，空气中弥漫着机油和尘埃的味道。这是古代奥术帝国庞大的地下维护网络的一部分，虽然年久失修，但结构相对完整，可以避开地面的大部分防卫系统和监视。
管道内并非安全。他们遭遇了游荡的、由残余魔法能量和金属碎片构成的“奥术构造体”，这些没有意识的守卫者依旧执行着古老的指令，攻击任何闯入者。也触发了几个隐蔽的魔法陷阱，幸亏莉娜法师经验丰富，才得以化解。
林奇在这种环境中如鱼得水。他的匿踪术能有效规避构造体的感知，光之种对能量流动的敏锐让他能提前发现陷阱的魔力节点。他甚至尝试着用微弱的光明之力去“安抚”那些狂暴的奥术能量，虽然效果甚微，但让他对这种力量的本质有了更深的理解。
小樱则对管道内一些偶尔能找到的、依旧散发着微光的魔法水晶碎片很感兴趣，小心翼翼地收集起来。
经过一天一夜不眠不休的艰难跋涉，他们根据地图的指引，终于抵达了维护通道的尽头——一个巨大的、通往地底更深处的垂直竖井。竖井边缘有古老的升降平台，但早已锈蚀损坏。
“下面就是‘能源中枢’所在的层级。”霍克队长看着深不见底的竖井，沉声道，“血狼和影盟应该已经在下面了。我们从这里攀爬下去，打他们一个措手不及。”
竖井内壁布满了可供攀爬的金属支架和粗大的线缆，但同样覆盖着厚厚的锈迹和危险的魔法残留。这无疑是一次极其危险的行动。
没有人退缩。幸存的守夜人和商队护卫们默默检查着装备，用布条缠绕手掌，准备攀爬。
林奇将小樱塞进一个特制的、衬有软垫的行囊里背在身后，然后率先抓住一根看起来还算结实的金属支架，向下滑去。他的动作轻盈而稳健，如同灵猿，精神力高度集中，感知着下方可能存在的能量波动和敌人。
竖井极深，黑暗中只有下方隐约传来的、如同心脏搏动般的能量嗡鸣声。攀爬了约莫半小时，下方终于出现了光亮，并且传来了隐约的说话声和金属碰撞声。
林奇示意上方的人停下，自己则如同壁虎般紧贴井壁，悄无声息地向下潜行，直到能将下方景象尽收眼底。
竖井底部连接着一个无比广阔的地下空间，其规模远超之前的穹窿。空间的中央，是一个巨大无比的、由无数闪烁着蓝白色电光的能量导管和复杂机械构成的球形结构——能源中枢！它如同一个沉睡的巨兽心脏，缓慢而有力地搏动着，散发出令人心悸的能量威压。
而在能源中枢周围，血狼佣兵和影盟法师正在忙碌。他们似乎已经破解了部分控制系统，正在将一些奇怪的、散发着虚空能量的紫黑色水晶连接到能源中枢的接口上！几名影盟法师围成一个圈，吟唱着晦涩的咒文，引导着虚空能量，试图污染并控制这个古老的能源核心！
更让林奇心惊的是，在能源中枢的正上方，悬浮着一个被暗影锁链束缚的、熟悉的身影——弗吉尔！他看起来比在北境时更加消瘦和苍白，但眼神中的疯狂与怨毒却更胜往昔。他似乎在主动配合着影盟法师，引导着体内的虚空之力，作为污染能源中枢的“催化剂”！
“他们想用虚空能量污染能源核心！”林奇立刻将看到的情况通过手势传递上去，“弗吉尔也在！他们在强行启动并扭曲能源！”
霍克队长等人收到信息，脸色骤变。一旦能源中枢被虚空污染并重启，不仅核心控制室大门会打开，整个废墟的防卫系统都可能落入影盟掌控，甚至可能引发无法预料的灾难！
“准备强攻！”霍克队长当机立断，用眼神下达了命令。
没有犹豫，所有人如同下山的猛虎，沿着井壁迅速滑下，朝着正在施法的影盟法师和血狼佣兵发起了突袭！
“敌袭！是守夜人！”血狼佣兵立刻发现了他们，战斗瞬间爆发！
这一次，战斗从一开始就进入了白热化。守夜人抱着必死的决心，攻势凌厉。血狼佣兵和影盟法师则因为仪式被打断而惊怒交加，同样拼死抵抗。
林奇的目标明确——弗吉尔和那些正在引导仪式的影盟法师！他身形如电，避开拦截的血狼佣兵，弯刀直指悬浮在半空的弗吉尔！
“林奇！又是你！！”弗吉尔看到林奇，眼中爆发出刻骨的仇恨，他尖叫着，周身虚空能量沸腾，数道暗影箭如同毒蛇般射向林奇！
林奇不闪不避，光之种的光芒在身前凝聚成一层薄薄的光盾，暗影箭撞在光盾上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，却未能突破！他速度不减，弯刀已然临身！
“铛！”
一柄巨大的斩马刀突然横亘在弗吉尔身前，挡住了林奇的弯刀！是黑狼加尔法！他竟然也在这里！
“你的对手是我，小子！”加尔法猩红的瞳孔盯着林奇，身上散发出c级巅峰的恐怖气势。
与此同时，莉娜法师和其他守夜人也与影盟法师和血狼精英激战在一起，法术光辉与斗气碰撞，爆炸声不绝于耳。整个能源中枢大厅，陷入了彻底的混乱。
林奇被加尔法死死缠住，无法靠近弗吉尔和仪式核心。眼看着影盟法师的咒文即将完成，紫黑色的虚空能量已经如同触手般开始缠绕上能源中枢的蓝色能量流……
就在这千钧一发之际，被林奇背在身后行囊里的小樱，似乎被下方激烈的能量冲突和虚空气息刺激，猛地探出头，对着能源中枢的方向，发出了一声充满愤怒和……某种奇特律动的龙语嘶吼！
这声嘶吼并非攻击，却仿佛蕴含着某种与奥术能量同源的古龙语权限！那原本缓慢搏动的能源中枢，猛地一滞！表面的蓝白色电光剧烈闪烁，仿佛识别到了这古老的“指令”！
紧接着，一道强大的、未经污染的、纯粹的奥术能量脉冲，以能源中枢为中心，猛地爆发开来，如同环形的海啸，席卷整个大厅！
“不好！”正在引导仪式的影盟法师们脸色剧变，他们的虚空能量在这纯粹的奥术脉冲冲击下，瞬间变得极其不稳定！
“噗！”
几名影盟法师受到反噬，当场喷血倒地。连接能源中枢的紫黑色水晶纷纷爆裂！弗吉尔也发出一声惨叫，周身的虚空能量紊乱，从半空中跌落下来。
奥术脉冲无差别地冲击着大厅内的所有人。守夜人和血狼佣兵都感到一阵强烈的魔力紊乱和不适，动作不由得一滞。
唯有林奇，他体内的光之种和钥匙碎片，似乎对这股纯粹的奥术能量并不排斥，反而传来一丝微弱的……共鸣？
他抓住这短暂的时机，目光锁定刚从地上爬起、气息紊乱的弗吉尔，眼中寒光一闪。
是时候，彻底了结这个恩怨了！