北鹏决定闭关，并非一时冲动。圣泉的洗礼、连番大战的磨砺、对气运之道更深的理解，以及怀中那块碎布带来的血脉共鸣与鼎魂悸动，都让他感觉到金丹初期的瓶颈已薄如蝉翼。此刻北境局势暂时稳定，正是突破的最佳时机。
他选择了城主府地下深处，依托那口“灵井”新建的密室。此地经过柳三变以堪舆术重新布置，引动地脉，汇聚灵气，更有一丝微弱的祖灵庇护气息（源自岩鹰赠送的一件信物），可谓固若金汤，且能最大限度地辅助修炼。
密室内，北鹏盘膝坐于聚灵阵眼，挥手间，数十块中品灵石散布四周，散发出莹莹光辉。他没有立刻运转功法冲击瓶颈，而是先内视己身。
丹田之中，那枚龙眼大小的淡金色金丹缓缓旋转，表面已有细微的玄奥纹路若隐若现，这是根基深厚、接近突破的征兆。识海内，冀州鼎魂沉浮不定，玄黄之气氤氲，与金丹交相辉映。他能清晰地“看”到，自身的气运华盖在幽云城上空缓缓旋转，吸纳着北境汇聚而来的、驳杂却庞大的气运，经由鼎魂提纯后，再反哺自身与这片土地。
“气运…不仅是力量，更是责任与因果…”北鹏心中明镜似的。他整合北境，汇聚气运，便承接了这片土地上无数生灵的期望与命运。这份因果，既是压力，也是他突破境界、明悟己道的资粮。
他不再犹豫，双手结印，《皇极惊世诀》与《九鼎镇世经》同时运转！
轰！
密室内的灵气瞬间被引动，如同百川归海，疯狂涌入他体内！四周的中品灵石以肉眼可见的速度变得黯淡！地脉之气也被聚灵阵牵引，化作精纯的能量洪流，冲刷着他的经脉！
淡金色的金丹旋转速度陡然加快，表面光芒大放，如同一个小型的太阳！原本稳固的瓶颈开始松动，金丹内部，更加精纯、更加凝练的真元正在孕育！
然而，突破并非一帆风顺。
就在金丹即将蜕变的关键时刻，异变陡生！
之前被他吞噬、炼化，已然融入鼎魂与金丹的那部分阴煞死气与战场杀伐意念，此刻竟被突破时狂暴的能量引动，如同沉渣泛起，化作丝丝缕缕的灰黑之气，试图污染新生的真元，干扰他的心神！
刹那间，北鹏眼前幻象丛生！血海尸山，冤魂哀嚎，刀光剑影，仿佛要将他拖回那白骨荒原的战场，唤醒他内心深处被压抑的暴虐与杀意！这是力量快速提升所带来的“气运之毒”的反噬！
“哼！区区残念，也想乱我道心？！”
北鹏心神守一，识海中冀州鼎魂发出威严的震鸣！玄黄光芒大盛，如同定海神针，牢牢护住他的神魂核心！那试图作乱的灰黑之气，在鼎魂的镇压与《皇极惊世诀》那中正平和的皇道真气冲刷下，迅速溃散、剥离，最终被彻底炼化，反而化作了金丹蜕变的一丝养料，使其更多了一份历经杀伐而不折的坚韧底蕴！
与此同时，他对外界气运的感知也达到了一个全新的高度！
他“看”到，幽云城上空，那庞大的、由无数白色（平民）、赤红（军士）、暗金（工匠）、油滑财气（商人）乃至微弱青色（受圣泉恩泽者）交织而成的气运洪流，正与他的金丹、他的鼎魂产生着更加紧密的共鸣！
随着他突破的进程，那气运华盖中心，那原本模糊的龙形之气，竟开始变得更加清晰、凝实！它不再是虚无的象征，而是真正开始汇聚北境万民信念与地脉灵机，隐隐要化作一条守护北境、承载他意志的——气运金龙！
“民心所向，气运所钟…这便是我的道！”北鹏福至心灵，对自身道路的领悟更深一层。他不仅要凭借力量登临绝顶，更要汇聚众生之力，守护一方，建立秩序，以此印证皇道，驾驭九鼎！
轰隆！！！
体内仿佛有什么枷锁被彻底打破！丹田中的金丹猛地一震，体积膨胀了一圈，颜色从淡金化为更加深邃纯粹的金色，表面纹路更加清晰玄奥，散发出的威压陡增数倍！
金丹中期，成！
澎湃的力量如同决堤的江河，在他四肢百骸中奔流不息，神识范围暴涨，对天地灵气的感应与控制也变得更加精微！更重要的是，他对气运的掌控力达到了一个全新的层次！他甚至感觉，此刻若再面对那邪瞳化身，即便不依靠鼎魂完全显化，也有一战之力！
突破完成的瞬间，幽云城上空，那无形的气运华盖之中，龙形之气发出一声清越的、唯有北鹏和少数灵觉敏锐者才能感知的龙吟！虽然依旧虚幻，但其形已具，其神已凝！
城中，正在处理公务的柳三变猛地抬头，望向城主府方向，眼中闪过一丝惊骇与了然。训练士卒的石勇感到周身气血一阵沸腾，仿佛受到了某种鼓舞。就连远在侯府的姜震山，也似有所感，目光幽深地看了一眼幽云城的方向。
北鹏缓缓睁开双眼，眸中金光一闪而逝，周身气息圆融内敛，却又深不可测。
他成功突破了。但心中并无太多喜悦，反而更加沉重。力量越强，感知越明，他便越发感觉到前路的艰难与隐藏在迷雾中的巨大威胁。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内磅礴的力量。是时候出关了。
然而，就在他准备离开密室时，怀中的那枚用于与石勇联系的特定传讯玉佩，突然传来了一阵极其微弱、却带着急促与警示意味的波动！
石勇那边，有消息了！而且，似乎遇到了麻烦！
北鹏目光一凝，立刻将神识沉入玉佩。
片刻后，他脸色微沉，眼中寒光闪烁。
石勇传来的信息很短，却包含了两个关键点：
一、已抵达南疆，初步探查证实，当年镇南关之战确有极大隐情，疑似遭人出卖，且战后镇南公府部分核心成员可能并未全部战死，而是神秘失踪。
二、在南疆深处，感应到强烈的、与战争杀伐相关的古老气息波动，其源头似乎与一个名为“焚炎谷”的凶地有关。但在靠近探查时，遭遇不明身份高手的袭击，对方功法诡异，疑似与…西域有关！小队已有伤亡，暂时隐匿，请求指示。
西域的人，竟然也出现在了南疆？而且目标似乎也是那可能与鼎魂相关的“焚炎谷”？
北鹏握紧了玉佩。看来，南疆的水，比他想象的还要深。而帝都的北骁与西域的勾结，也远不止在北境布局那么简单。
他必须尽快前往南疆！