子时的月光如同水银般倾泻而下，将元朝皇宫的琉璃瓦染成一片冷白。飞檐上的螭吻、嘲风、睚眦等瑞兽在阴影中若隐若现，雕琢精细的鳞片与利爪在月光下泛着冷硬的金属光泽，仿佛随时会活过来，扑向任何胆敢亵渎皇权的入侵者。
宫墙高达五丈，墙面用糯米浆混合黏土夯实，坚硬如铁。秦越人贴着排水口的石壁前行，潮湿的苔藓蹭过他的手背，带来一阵冰凉的黏腻感。排水口宽仅二尺，仅容一人匍匐通过，内壁布满滑腻的青苔，散发着污水与腐朽物混合的酸臭气息。
他袖中的九窍玲珑针微微发烫，针体震颤着发出几不可闻的嗡鸣，仿佛也感受到了这紫禁城中弥漫的诡异气氛。这套传自扁鹊的秘宝共有九针，长短不一，针尾雕刻着细密的先天八卦纹路，此刻正与皇宫地底某处产生着神秘的共鸣。
阿雪紧随其后，苗疆特制的夜行衣完美融入黑暗。她足尖轻点，落地无声，腰间银铃早已用浸过药水的黑布层层包裹，不会发出半点声响。一支通体翠绿的玉笛轻抵唇边，随着她轻柔的吐息，无数细如尘埃的蛊虫化作无形雾气向前探路。这些蛊虫与她心神相连，所过之处，连墙角的蛛网都轻轻颤动，反馈回周遭环境的细微变化。
林风的青铜剑藏在宽大的医官服下，剑柄上雕刻着神农尝百草的图案，此刻正硌得他小腹生疼。他手心的医剑纹在黑暗中忽明忽暗，那是一种传承自医家先祖的秘法印记，能够感应病灶与毒物，此刻却如同警铃般不断震颤，提醒着他四周潜伏的危险。
林家伯父与叔父断后，两位老者虽年过半百，却步伐轻盈如猫。伯父手中捏着三根三寸银针，针尖在月光下泛着幽蓝光泽；叔父的玉箫实则是一柄精巧的武器，箫身暗藏机关，可发射淬毒银针，箫孔在气流通过时能发出扰乱心神的高频声波。
“小心，前方有巡逻队。”林家叔父突然压低声音，手中的银针无风自动，在月光下划出一道警示的弧线。针尖指向北方，微微震颤的频率显示出危险的临近。
众人立即屏息凝神，身体紧贴宫墙阴影。只见十名金甲侍卫踏着整齐的步伐从拐角处出现，盔甲碰撞发出有节奏的金属声响。这些侍卫身材高大，面色惨白，眼神空洞无光，显然不是普通士兵。他们腰间的玉佩上刻着诡异的曼陀罗花纹——正是暗网的标记。玉佩在月光下泛着幽光，仿佛一只只窥视现实的眼睛。
阿雪闭目凝神，通过蛊虫的感知接收画面：御花园深处，一座被黑雾笼罩的阁楼里，隐约传来凄厉的惨叫声。那声音不似人类所能发出，时而高亢如兽吼，时而低沉如地狱哀鸣，仿佛有什么东西正在承受极致的痛苦。
“那就是长生镜指示的方向。”秦越人压低声音，怀中的归墟罗盘烫得几乎要灼伤皮肤。罗盘指针疯狂旋转，在黑暗中划出一道道虚影，“但皇帝的寝宫在相反方向，我们得先混进太医院。”他摸了摸怀里伪造的医官腰牌，那是用灵枢天鉴的力量仿制的，表面还残留着淡淡的金光。此刻，这腰牌却被他的汗水浸湿，上面的朱砂字迹有些模糊。
太医院位于皇宫东南角，是一座独立的院落。还未进门，一股刺鼻的药香就扑面而来。那香气中混着一股令人作呕的腐肉腥气，像是多种药材与腐败物混合熬煮后的怪味。院中晾晒着各色药材，有些形状奇特，根本不似本草纲目中记载的任何植物。
当秦越人等人踏过高高的木门槛时，一个满脸皱纹的老医官突然从药柜后探出头来。他的眼睛浑浊如煮熟的鱼目，却锐利如鹰，上下打量着这群不速之客。
“新面孔？陛下今日要试新药，你们谁懂炼丹之术？”老医官的声音沙哑得像是砂纸摩擦，他枯瘦的手指无意识地敲打着柜台，指甲缝里塞满了黑红色的污垢。
林风上前一步，强装镇定，医剑纹在掌心流转，散发出温和的气息试图掩盖内心的紧张：“在下略通一二，不知需要炼制何种丹药？”他的声音平稳，目光却不由自主地被药柜里那些浸泡在透明液体中的标本吸引。那不是什么普通药材，而是一个个已成形的婴儿尸体，小小的身体蜷缩在玻璃瓶中，皮肤泛着诡异的青色，双眼紧闭仿佛沉睡。
老医官嘿嘿一笑，露出几颗残缺发黑的牙齿，牙龈上还沾着褐色的药渍：“聪明人，跟我来吧。陛下等不及要见能炼制‘九转还魂丹’的人了。”他转身时，袍袖拂过柜台，露出腕部一道深可见骨的伤口，那伤口边缘整齐，仿佛被什么利器精准割开过，却没有流血，反而泛着金属般的光泽。
穿过三道回廊，两侧的宫灯散发着昏黄的光，将众人的影子拉得很长，扭曲地投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。空气中弥漫着一股甜腻的香气，闻久了让人头晕目眩。阿雪悄悄释放解毒蛊，细微的振翅声几乎被脚步声掩盖。
他们来到一座挂满人皮灯笼的宫殿。这些灯笼表面依稀可见皮肤的纹理和毛孔，有些甚至还残留着淡淡的体毛。灯笼在风中轻轻摇晃，发出细微的摩擦声，仿佛在诉说着它们曾经的宿主所经历的痛苦。灯笼的光线是一种诡异的暖黄色，照得整个宫殿明暗不定，更添几分恐怖。
龙椅上的皇帝面色惨白如纸，皮肤下的紫色血管清晰可见，如同一条条扭曲的蚯蚓在皮下游走。他的眼眶深陷，瞳孔呈现出一种不正常的灰白色，分明是感染了熵寂病毒的症状。他的左手不停颤抖，指关节异常肿大，指甲变得又长又黑，轻轻敲击着龙椅扶手，发出令人牙酸的哒哒声。
皇帝左手边站着一位身披黑袍的元医首领，面具下只露出一双毫无感情的眼睛。他手中把玩着半卷生死簿残页，书页上的血色符文正与他袖口的曼陀罗花纹共鸣，发出微弱的红光。那红光如同有生命般流动着，时不时形成一张扭曲的人脸形状，又迅速消散。
“听说你们能让朕长生不老？”皇帝的声音像砂纸摩擦，每说一个字都伴随着剧烈的咳嗽，喉咙里发出嗬嗬的声响，仿佛破风箱在拉扯，“朕不想死...朕要永远统治这天下！”他的眼中充满了疯狂和恐惧，死死地盯着众人，枯瘦的手指紧紧抓住龙椅扶手，指节因用力而发白。
秦越人注意到龙椅下堆积的药渣中，混着几根人类的指骨，指骨上还残留着一些皮肉，散发着难闻的气味。更令人毛骨悚然的是，那些指骨的大小不一，显然来自不同的人。
“陛下，需先诊脉方可...”秦越人刚开口，话就被元医首领打断。
“慢着！”黑袍人突然甩出一道黑雾，雾气中浮现出众人在暗网实验室的影像，画面清晰得可怕，连林风医剑纹的细节都一览无余。“秦越人，林风，还有苗疆巫女...你们以为换身衣服就能骗过元医？”他手中的生死簿残页爆发出刺眼的红光，宫殿四壁的壁画突然活了过来！
墙壁上原本绘制着祥云仙鹤的壁画开始扭曲变形，色彩流动间，无数傀儡从画中爬出。这些傀儡的身体呈现出一种半腐烂的状态，皮肤灰败，眼窝空洞，但动作却异常敏捷。他们的胸口都镶嵌着与元医首领相同的曼陀罗徽章，徽章中心有一颗暗红色的宝石，正随着某种节奏明灭闪烁。
林风的青铜剑瞬间出鞘，医火剑芒照亮半个宫殿，剑刃上的光芒与傀儡眼中的幽光相互交织：“原来你们早就和暗网勾结！用生死簿残页炼制傀儡，简直丧心病狂！”他的剑刃精准地劈开一个冲在最前面的傀儡，却见断口处涌出紫色粘稠液体，伤口以肉眼可见的速度愈合，仿佛从未受伤。
阿雪的银铃疯狂晃动，尽管裹着黑布，仍发出沉闷的嗡嗡声。她将玉笛抵在唇边，吹奏出尖锐的曲调，蛊虫从笛孔中蜂拥而出，组成一道光盾挡住袭来的黑雾。但蛊虫接触到黑雾的瞬间，竟开始自相残杀，发出痛苦的嗡鸣，纷纷坠落在地，抽搐着化为黑水。
“这些傀儡是用感染病毒的活人炼制，普通攻击没用！”林家伯父挥舞玉箫，箫声震碎几个人皮灯笼，灯笼破裂的声音在宫殿中回荡，释放出更多黑雾，“越人，想办法夺回生死簿残页！那是控制傀儡的关键！”
秦越人运转灵枢九转功，九窍玲珑针从袖中飞出，化作九道流光射向元医首领。针尖在空中划出玄妙的轨迹，直指对方要害穴位。然而在距离目标三寸处，却被一道无形的能量屏障弹回，发出叮叮叮的脆响，溅起一串火花。
元医首领大笑起来，笑声中夹杂着电子合成的杂音，刺耳而诡异：“天真！这残页的力量，岂是你们能...”他的话戛然而止，因为秦越人突然掏出归墟罗盘。
罗盘与生死簿残页产生强烈共鸣，指针疯狂旋转，发出耀眼的蓝色光芒。宫殿的地面开始龟裂，发出咔咔的声响，裂缝中透出诡异的光芒。时空出现细微的扭曲，空气中的能量波动让所有人的头发都竖立起来，皮肤传来刺痛感。
“我早该想到，”秦越人眼中闪过一丝狠厉，“暗网在每个时代的布局，都离不开秘宝的力量！”他全力催动灵枢天鉴，额间的镜纹亮起，投射出一道金光照射在归墟罗盘上。
就在双方僵持不下时，皇帝突然发出一声非人的嘶吼。他的身体开始不自然地膨胀，龙袍被撑裂，皮肤表面出现无数裂纹，露出下面跳动的紫色病毒核心。那核心如同一个活物般搏动着，散发出诡异的紫光，将整个宫殿映照得如同鬼域。
元医首领脸色大变，眼中闪过一丝慌乱：“不好！陛下的身体承受不住病毒侵蚀了！启动‘活人鼎炉’！”随着他的命令，宫殿的地砖翻转，露出下面密密麻麻的囚牢。
囚牢中关着数百人，有男有女，有老有少，个个瘦骨嶙峋，眼神空洞。他们的手腕和脚踝都被铁链锁住，铁链上连接着透明的管子，正在抽取他们的生命力。随着生命力的流失，囚犯们的身体迅速干瘪下去，皮肤变得如同 parchment paper，紧紧包裹着骨骼。他们的惨叫声此起彼伏，汇成一曲人间地狱的交响。
而被抽取的生命力则化作一道道绿色的光芒，通过管道注入皇帝体内。得到生命力的补充，皇帝身体的膨胀暂时减缓，病毒核心的搏动也变得平稳了一些。
“不能让他们得逞！”阿雪咬破舌尖，将带着精血的蛊虫吹向囚牢。蛊虫在空中划出一道道红线，附着在抽取生命力的装置上，开始啃噬那些透明管道。被啃噬处渗出黑色液体，装置发出刺耳的警报声。
林风则冲向元医首领，医剑九转诀全力施展，剑气如惊涛骇浪，所过之处，空气发出嗡嗡的声响。剑尖每次点出都精准地命中傀儡胸口的曼陀罗徽章，虽然不能彻底摧毁它们，但至少能暂时阻缓它们的行动。
秦越人握紧灵枢天鉴，额间镜纹亮到极致：“灵枢九转?破邪！”金色光芒与紫色病毒在宫殿中激烈碰撞，爆发出耀眼的光芒，将所有人的影子投射在墙壁上，如同上演一场皮影戏。
而在这混乱之中，一个更可怕的阴谋正在缓缓展开。元医首领看似慌乱，嘴角却露出一丝不易察觉的诡笑。他手中的生死簿残页悄然翻动，上面的血色符文重新排列组合，形成一个全新的图案。宫殿地底的某个机关被激活，发出低沉嗡鸣，仿佛有什么庞然大物正在苏醒……
无人注意到，那些被抽取生命力的人，他们的痛苦正转化为一种特殊的能量，被生死簿残页悄悄吸收。每一声惨叫，每一丝痛苦，都让残页上的红光更加浓郁。元医首领的真正目的，从来不只是拯救皇帝那么简单。
在宫殿最深处的阴影中，一面古老的铜镜缓缓浮现。镜面模糊不清，却映照出在场每一个人的影像，只是那些影像扭曲变形，仿佛预示着某种可怕的未来。镜框上雕刻着古老的文字，正是秦越人在长生镜上见过的那种失传文字。
“时候到了。”元医首领低声自语，手中的生死簿残页突然飞向铜镜，完美地嵌入镜框的缺口中。整个宫殿剧烈震动起来，仿佛发生了地震一般……