那枚古朴的玉简悬浮于中央，光华流转，“策论预演”四个大字熠熠生辉。
心念一动，三重变量被她精准输入——“黄河治理”、“财政审计”、“官僚监督”。
瞬间，识海中幻化出金銮殿的虚影，百官林立，神情各异。
当她的策论被宣读，模拟的场景立刻炸开了锅。
一个须发皆白的老臣吹胡子瞪眼，怒斥：“一个小小的翰林院侍读干预国之重器，成何体统！此乃乱政之始！”
紧接着，一名以清流自居的御史出列，痛心疾首：“格物之学，奇技淫巧，岂能凌驾于圣人礼法之上！”
但她注意到，几位工部老员外虽未出声，却在袖中低声议论：“以工代赈确可安民……账目若能公示，或可断贪吏之根。”她记下了这一点。
第二次推演，她在原有基础上加入了“以工代赈账目全民公示”、“河工技术考成与官吏升迁挂钩”等更为细致狠辣的条款。
这一次，朝堂虚影中的争执明显分化——保守派依旧怒斥“乱礼法”，可几位出身地方的官员开始点头称善。
直到她写下最后一策：“凡举报贪腐属实者，赏没收官产三成。”
金殿内猛然一静，连那些原本冷笑的阁老也不由自主地皱眉沉思。
有人低语：“此法虽狠，却可制衡权宦……”
推演成功率悄然攀升，直至金殿虚影震颤，共鸣四起。
她猛然睁开双眼，手指不自觉地攥紧了衣袖，额角渗出细汗——刚才那一幕，竟如此真实。
东方天际已泛起一抹鱼肚白，晨风拂过脸颊，带着露水的凉意。
她抓过一张干净的油纸，就着晨曦微光，提笔蘸墨，一气呵成。
一行行瘦劲有力的字迹落在纸上，构成了一篇足以撼动大晏朝堂的《河政七策》初稿，笔锋凌厉，如刀刻斧凿，墨香在空气中淡淡弥漫。
正此时，一阵急促的马蹄声由远及近，踏碎晨雾，溅起泥水。
一名身着青衣的骑士翻身下马，单膝跪地，呈上一支蜡封的竹管：“楚先生，裴将军密报。”
是裴衍的青田卫。
楚云栖接过竹管，捏碎蜡封，展开字条，眼神骤然一寒。
周允礼，在押解至刑部大牢的前一夜，暴毙于囚车之中。
尸检结果宣称是心疾突发，并无中毒迹象，但裴衍的人却在暗中发现，其颈骨有一处极其细微的错位——这是江湖中最顶尖的杀手才能做到的“寸劲断骨”，是彻头彻尾的灭口。
字条末尾还有一行小字：“沿途驿站均有东林书院门生值守，夜半换岗时，看守称‘嫌犯突发心疾’，未许医官近身便匆匆收殓。”
楚云栖眼神一凝。
不是巧合……是他们早已布好局，只等这一刻动手。
更糟的是，礼部尚书已联合东林书院的山长严世箴，连夜上了一道奏疏，罗列了楚云栖“私建学堂，聚众讲学”、“擅改祖宗规制，以格物之术动摇国本”等数条罪状，请旨暂停她三日后的御前问策资格，先交由都察院论罪。
“欺人太甚！”柳知夏看完字条，气得双拳紧握，青筋暴起。
“先生您在此为国为民，他们却在京中泼脏水，这是要毁您的名声，断您的前路！”
“名声？”楚云栖发出一声冷笑，那笑声里带着冰碴。
“名声是虚的，堤坝才是真的。他们想在朝堂上堵我的嘴，我就在民间把天捅个窟窿给他们看。”
她转身，目光扫过已经整装待发的众人，声音不大，却清晰地传遍了整个营地：“传我命令，明日午时，河工学堂第一课，正式开讲！讲题——《防洪工程与国家命脉》！去，把方圆二十里内所有的监工、里正、村老，有一个算一个，全都给我请来听课！”
次日午时，学堂简陋的院墙内外，人山人海。
百姓们扶老携幼，将这里围得水泄不通，孩童骑在父亲肩头，老人拄拐踮脚，空气中浮动着汗味、尘土味，还有人群低语汇聚成的嗡嗡声浪。
楚云栖没有准备任何讲稿，她只让人在院子中央的空地上，铺开了一副她亲手绘制的巨幅黄河下游舆图。
粗麻布被石块压住四角，风吹过时哗啦作响。
她走到图前，抓起一把石灰粉，指尖沾满白色粉末，微凉而细腻。
她沿着浑浊的河道图，精准地点出一个又一个白点。
“这是永安三十七年的决口点，淹没三县，死三万余人。”
“这是景和元年的决口点，河水改道，流民百万。”
“这是去年……就在我们脚下这片土地的决口点。”
她的声音沉静而有力，每说一处，便点上一个白点。
很快，那一个个代表着死亡与灾难的白点，被她用石灰粉连成了一条触目惊心的白色长线。
那不是线，是一条吞噬了无数生命的灾难脉络。
她指着那条“灾脉线”的尽头，环视众人，一字一顿地问：“你们告诉我，这是天灾，还是人祸？”
四野寂静，无人应答。
只有风吹过麻布的声响，和某个老人压抑的抽泣。
但所有人的眼中，都燃起了愤怒与悲痛的火焰。
楚云栖没有再等答案，她换了一把红色的矿石粉末，掌心被染成赤色，如同鲜血。
她在那条白色灾脉线旁，画出了另一条崭新的、流畅坚固的红色线条——那是她规划的，采用混凝土技术、科学分洪、并且引入全民监督的“治脉线”。
“我无法改变过去，但我可以告诉你们未来。”
她指着两条线，高声道，“按照旧法，未来三十年，这条白线再次发生的概率是八成七！而按照我的新法，这条红线，能让溃堤的概率，降到半成以下！”
她缓缓站直身体，目光如炬，扫过每一张被深深震撼的脸庞。
“我今天站在这里，不是来求朝廷点头，也不是来求哪位大人开恩。我是来告诉你们每一个人——河，可以不决！命，可以不死！”
声如惊雷，振聋发聩。
夜深，人群散去，几名村老却迟迟不肯离去。
他们在院中围坐一圈，抽着旱烟，火光在黑暗中明明灭灭。
“我亲眼见过三次决口……每次都说是龙王发怒。”一位老人喃喃道，“可今天她画的那条白线，分明就是人害的！”
另一人抹了把泪：“我们斗不过官老爷，但我们能说话！我们要让天子知道，谁才是真正护河的人！”
终于，有人撕下一块麻布，蘸着酒碗里的血，写下了第一行字……
当晚，学堂的灯火彻夜未熄。
数十名白发苍苍的村老，颤抖着手，共同咬破指尖，在一张巨大的麻布上，按下了一个个鲜红的血手印，联名写成了一封恳请朝廷准许楚云栖入京问策的血书。
消息顺流而下，三天内传至下游七县，数十村联名附署，甚至有老艄公划船百里，只为在血书上按下一个手印。
识海中，玉简微微震动，一行暖流涌入：【检测到群体意志共鸣，功德点+80，累计560\/1000。】
夜深，楚云栖正准备稍作歇息，却见赵大锤“噗通”一声跪在了院中。
这个铁塔般的汉子，双手高高捧着一本被摩挲得边角发卷的破旧手抄本，眼眶通红。