与此同时，某处荒芜的沙丘高地。
一道披着厚重防沙斗篷的高大身影，正沿着沙脊缓缓向上攀登。
它的机械臂关节发出稳定的运转声，支撑着沉重的身躯，在松软的沙地上留下深深的印痕。
“啊，还好有这斗篷挡着，不然沙粒钻进关节可就麻烦了。”
它一边前行，一边瓮声瓮气地自言自语，声音在空旷的荒野中显得有些寂寥。
终于，它登上了丘顶，视野豁然开朗。
“啊……远处竟然有一个聚集地？难道是……那些背弃了真正救赎的流亡者村庄吗？”
它的语气中带着一丝本能的不善，但更多的是一种迷茫。
它转动着传感器，随即注意到在聚集地相当远的地方，一银一黑两股部队正在激烈交战。
“啊，是那些钢铁同胞……还有那些丑陋的血肉怪物……它们是在厮杀吗？”
过往被灌输的固有观念让它下意识地向前踏出一步，意图介入。
然而，它的身躯却自行停滞了下来。
“啊，我到底……要不要帮忙呢？”
此刻，那难得不受约束的思维核心深处，再次浮现出那个萦绕已久的问题：
【既然救赎是假的，而且这个村子也没了，那你后续还要做什么？】
“啊，你可真是给我留下了个难题啊，朋友……”
它陷入了长久的沉默，久到远方的战斗已然分出胜负。
残余的血机偶部队开始调转方向，如同溃堤的暗红潮水般，朝着那个村庄发起了疯狂的冲锋。
“啊，我需要再好好想一想啊……”
最终，它只是缓缓俯下那高大的身躯，沉默地坐在了沙地上，如同一尊锈蚀的守望者雕像。
......
顾际的车队依旧在平稳行驶。
装载着探索队员们的车厢内，有人注意到了后方的情况，忍不住发问。
“你们发现没？那位领主每隔一段路，就会派一些机器人离队，过一会儿它们又自己跟回来了。这到底是在干嘛？”
“是不是在留下路标？方便以后还能找到这条路？”另一人猜测道。
“你们说……万一这位领主，真的对我们村子有什么不好的打算……”一个略显忧虑的声音小声嘀咕。
“闭上你的臭嘴！”立刻有人低声呵斥。
“就你最爱瞎想！人家要是真有歹意，咱们还能活着坐在这儿？”
被骂的队员讪讪地挠了挠后脑勺，尴尬地笑了笑。
就在这时，车厢猛地一震，整个车队随之缓缓停了下来。
“怎么回事？”“为什么停了？”“是到村子了吗？”
一阵轻微的电流嘶鸣声后，车厢内简陋的喇叭响了起来，顾际经过处理的声音传出，带着一丝凝重：
“各位，有个不太好的消息。”
驾驶室内，顾际凝视着镰螂传回的前方实时画面，低声自语，同时也通过通讯告知了所有人：
“你们的村庄……好像又要遭遇袭击了。”
......
远星村，外围防线。
这里是整个村庄赖以生存的屏障。
除了地面那些由废旧金属拼凑而成的临时掩体，最显眼的便是那道倾尽全村之力，用所能搜集到的一切材料构筑起来的城墙。
城墙横向绵延近三百米，这得益于村庄本身呈纵向分布的格局，使得这道长度有限的墙体能够有效地扼守住来自这个方向的威胁。
敌人似乎也默认了这一点，只会从这一侧发动攻击。
若选择分兵绕行，零散的攻势反而更容易被村庄的防御力量逐个清除。
然而，集中攻击也带来了巨大的压力。
敌人持续不断的猛攻，使得村庄必须将本就稀缺的资源不断投入城墙的修复与加固，难以积攒下任何储备。
即便是此刻，战斗尚未打响。
城墙上仍能看到许多工人用绳索悬吊着，或依靠梯子架设着，争分夺秒地将新运来的钢板焊接在墙体上，试图修复那些已经破损到内层的结构。
整道城墙防御体系分为外、中、内三层。
外层防御相对薄弱，主要由可快速更换的装甲板构成。
旨在抵御第一波冲击，为后续维修争取时间，每次大战后基本都需要彻底更换。
外层装甲其实是应对外敌而临时构建的，所以每次战斗基本上撑不过第一轮攻击就损毁。
中层则是与墙体结合更紧密的主装甲带，能吸收大量伤害，但一旦损毁，更换起来极为费时费力。
而所谓内层，其实就是城墙的承重结构本体，任何损伤都可能引发连锁反应，导致整段墙体崩塌。
此刻，城墙的某些部位已然出现了伤及内层的破损，足见村庄的防御在敌人日复一日的消耗下，已到了岌岌可危的地步。
刺耳的警铃声骤然划破空气，在墙头上作业的工人们立刻做出了重复过无数遍的紧急撤离动作。
经验丰富的老兵根本无视安全规程，直接纵身跃下，凭借身上系着的安全绳几个摆荡，便敏捷地落回地面。
城墙上，间隔分布的哨塔如同警惕的眼睛。
正中央那座最为宽大的主哨楼，是指挥中枢，防卫军的首领常年驻扎于此。
“首领！侦测到敌方部队为‘黑血作战体’！预估数量两千五百！未发现‘蝎子级’血狂兽！”传令兵的声音急促而清晰。
被称为首领的，是一位身形高挑健硕的女性。
她年过半百，头发已然花白，却梳理得一丝不苟，仅留一撇利落的刘海垂在额前。
一道细小的旧伤疤横亘在她饱经风霜的脸上，那是早年与村中前辈对练时留下的印记。
岁月的皱纹非但没有削弱她的威严，反而更添了几分沉稳与坚毅。
“两千五百……数量怎么会这么多……”
即便她是村中备受敬重的几位元老之一，面对如此规模的敌人，内心深处仍不免泛起一阵无力感。
她年轻时曾听自己的导师提及，那些大型堡垒之中，坐镇着实力堪称恐怖的强者。
与那些人战斗，将会忘记自己多年的刻苦努力，变得与普通人无异。
如今，她不仅未能超越自己的导师，甚至连守护村庄，抵御这些怪物都显得如此艰难。
一个身影不由自主地在她脑海中闪过。尽管她下意识地想摒弃这个念头。
但眼下危机的局势，迫使她不得不再次考虑去请求那位并非本村出身，却实力超群的“外人”相助。
“去……”她刚开口下令，又一名侦察兵的声音由远及近，带着难以置信的急切，人未到，声先至：
“首领！外面……外面又来了一支部队！从未见过的机械部队！他们正在攻击那些黑血作战体！！”
“什么？！”
首领闻讯，猛地站起身。
五十多岁的她动作却依旧矫健，不见丝毫老态。
三步并作两步便冲到了主哨楼外的了望台，一把抓过身旁防卫军递来的高倍望远镜。
透过镜片，她清晰地看到，远方的战场上，刚刚与另一批机械怪物结束厮杀的黑血作战体部队，此刻竟又被一支陌生的机械部队拦截，陷入了新的战斗。
这么说不太严谨，那些黑血怪物距离陌生部队尚有数百米之遥，便被凶猛的火力覆盖，只能被动挨打。
“这种火力密度……这些部队到底是从哪里冒出来的？！”久违的热血在她心中泵涌，带来一阵难以抑制的激荡。
“报告首领！”之前的侦察兵赶到近前，快速汇报。
“这支陌生车队似乎原本就是朝着我们村庄方向来的。
但在三分钟前，黑血作战体即将向我方冲锋时，车队中突然冲出数十台机器人，立刻对它们发动了攻击！”
首领闻言，立刻调整望远镜焦距，视野清晰地捕捉到远处车队驻扎的阵地。
她看到了，在车队中间，一群身着熟悉动力装甲的人正聚集在一起。
“那些人……是我们派出去的小队！！”她失声惊呼，心中霎时间掀起了惊涛骇浪。
一直静立在一旁的副手此刻上前一步，压低声音谨慎地询问道：“首领，那……还需要去请龙先生吗？”
首领缓缓放下手中的望远镜，眼神变得无比深邃和凝重。
她沉默了片刻，最终用沉稳的声音下达了指令：
“去。立刻去请龙先生过来。”