城隍庙的香火气混着符纸燃烧的焦糊味，在暮色里弥漫开来。林嫚砚握着发烫的血玉，看着护城河边那只惨白的手被泉水逼回漩涡，心还在怦怦直跳。
陈怀夏扶着她的胳膊，掌心的温度透过粗布衣袖传过来，带着些微的颤抖：“没事了？水里的东西没再冒头吧？”“暂时下去了。”林嫚砚低头看着衣襟下透出的红光，血玉的温度渐渐回落，却仍带着股躁动的暖意，“清云道长那边还不知道咋回事，庙里的符纸咋会突然自燃？”
两人正说着，就见清云道长拄着拐杖匆匆跑来，道袍下摆沾着些火星子，花白的胡须都被熏得有些发黑：“嫚丫头，怀夏，庙里的符纸全烧光了！连藏经阁的经文都燎了边角！”
“咋会这样？”林嫚砚心里一沉，符纸自燃可不是好兆头，“是不是邪祟在搞鬼？”
道长摇摇头，从袖袋里掏出半张烧焦的符纸：“你看这烧痕，边缘齐整得很，不像是阴火燎的，倒像是被啥东西吸干了灵力，自己着起来的。”
他指着符纸上残留的纹路，“这咒力反应，跟老鹰嘴山那边的气息对上了。”
陈怀夏突然开口：“道长今儿个不是去老鹰嘴山侦查了吗？那边情况咋样？”
提到这事，清云道长的脸色凝重起来：“山脚下的路还算好走，我布的那些追踪符都没动静，看来木偶师没在山脚设啥大埋伏。可到了山腰就邪乎了，一股子黑雾裹着山坳，浓得跟墨汁似的，我往里面扔了三张破邪符，连点响儿都没有就没影了。”
他顿了顿，用拐杖在地上画了个圈：“黑雾后面隐约能看到鹰石的影子，可就是靠近不了，那雾里像是藏着啥东西，能吸人的精气神，我在边上站了没一刻钟，就觉得头晕眼花的。”
林嫚砚摸着怀里的血玉，玉佩突然轻轻颤动了一下。她想起王老汉说的“玉映鹰辉”，又想起双龙泉的泉水与血玉相触时的金光，心里隐隐有了些头绪：“道长，您说这黑雾会不会跟鹰石有关？说不定那石头里藏着破解咒毒的关键，邪祟才用黑雾把它罩起来？”
“有这可能。”道长捋着被熏黑的胡须，眼神亮了些，“老辈人说鹰石是金代工匠布下的护城阵眼，要是真被邪祟污染了，别说符纸自燃，再过些日子，恐怕整个石头城子古城的灵力都得被吸干。”
陈怀夏蹲下身，用手指在地上画着老鹰嘴山的轮廓：“那咱们不能等，得赶紧去鹰石那边看看。我伤势好得差不多了，明天一早就能动身。”
“你身子骨还虚着呢。”林嫚砚瞪了他一眼，伸手想探他的额头，却在半空停住了手，“医生说你得再歇个三五天，不然咒毒容易反复。”
“歇不得。”陈怀夏抬头看她，眼神里带着不容置疑的坚定，“水里的邪祟都敢露头了，符纸也被烧了，这明显是在给咱们下马威。要是等邪祟把鹰石彻底污染了，咱们连翻盘的机会都没了。”
清云道长叹了口气：“怀夏说得在理。嫚丫头你也别犟，让他跟着去也好，他熟悉勘探的道道，说不定能派上用场。”
他转向林嫚砚，“你姥姥那边得打个招呼，双龙泉还得有人守着，不能让邪祟再从水路钻空子。”
“我去说。”林嫚砚点点头，心里虽仍有些担心，却也知道这事耽搁不得，“还得叫上李大叔，他常年在老鹰嘴山附近打猎，山路熟得很，有他带路能少走不少冤枉路。”
当下几人商定，第二天一早由林嫚砚、陈怀夏和李大叔前往老鹰嘴山，清云道长留在古城里主持大局，同时照看城隍庙和谢家岗子的村民。
说定后，林嫚砚提着灯笼往双龙泉赶，要去跟阿禾姥姥说这事，顺便再取些泉水备用。
夜风吹过石头城子古城的街巷，灯笼的光晕在石板路上晃悠，将她的影子拉得老长。
路过城东时，看到李大叔带着巡逻队的壮丁们正提着铜锣巡逻，火把的光在城墙上跳动，映得他们的影子跟皮影戏似的。
“嫚丫头这是往哪儿去？”李大叔看到她，老远就打招呼，“刚那水里的邪物没再出来吧？我们哥几个盯着呢，保证连只水耗子都跑不了！”
“没事了，劳烦大叔们多费心。”林嫚砚停下脚步，把探鹰石的事简单说了说，“明天想请您一起进山带路，城里就全靠巡逻队和道长了，要是发现啥不对劲的，千万别硬扛，赶紧敲锣报信。”
“放心吧！”李大叔拍着胸脯应下，“进山的路我闭着眼都能走，明早我准在城隍庙门口等着。”
二柱子举着个火把凑过来，脸上的络腮胡被熏得黑乎乎的，“我们把大黄狗都带来了，它鼻子灵得很，邪祟敢靠近，保管第一时间叫唤！”林嫚砚笑着谢过他们，继续往双龙泉走。
越靠近山泉，空气就越清爽，隐约能听到双龙溪潺潺的水声。
阿禾姥姥正坐在泉边的石头上，手里拄着拐杖，借着月光往泉水里瞅，看到林嫚砚来，浑浊的眼睛亮了亮：“丫头来了？看你这急火火的样子，准是有啥事儿。”
“姥姥，我们明天要去老鹰嘴山。”林嫚砚挨着她坐下，把符纸自燃和护城河水怪的事说了说，“城里就辛苦您多照看了，双龙泉的水千万不能出岔子。”
阿禾姥姥点点头，用拐杖拨了拨泉边的净泉壶：“这泉水连着双龙溪，邪祟要是敢从这儿过，我老婆子拼着这把老骨头也得拦住。”她从怀里掏出个布包递给林嫚砚，“这里面是些晒干的草药，治外伤的，你们进山带上，万一磕着碰着能用得上。”
林嫚砚接过布包，入手沉甸甸的，还带着姥姥身上的草药味。她鼻子一酸，把血玉从衣襟里掏出来：“姥姥您看，这血玉在双龙泉泡过之后，灵气足了不少，说不定真能对付老鹰嘴山的黑雾。”
月光下，血玉泛着温润的红光，表面的纹路像是活了似的在流动。
阿禾姥姥盯着玉佩看了半晌，突然叹了口气：“这玉跟你娘的那块真像……当年你娘就是带着块红玉佩，在老鹰嘴山附近失踪的。”
林嫚砚心里咯噔一下：“娘的玉佩也在鹰石那边？您以前咋没跟我说过？”
“那时候你还小，说这些干啥。”姥姥用粗糙的手抚摸着血玉，眼神悠远，“你娘当年也是为了查咒毒的事进山的，临走前把你托付给我，说要是她回不来，就让你好好活着，别再掺和这些邪门事……”
说到这儿，老人的声音哽咽起来：“可如今看来，这都是命啊，你们娘俩终究还是要跟这鹰石扯上关系。”
她把血玉还给林嫚砚，郑重地嘱咐，“进山后万事小心，鹰石周围的碎石子别乱碰，那都是有讲究的。”
林嫚砚把血玉贴身收好，又装了满满一净泉壶的泉水，才依依不舍地跟姥姥告别。往回走时，心里五味杂陈，母亲的失踪一直是她心里的疙瘩，如今听姥姥这么说，难道母亲的失踪真跟鹰石有关？
回到城隍庙时，陈怀夏正坐在门槛上擦他的勘探锤，月光照在他专注的侧脸上，将下颌的线条勾勒得格外清晰。
听到脚步声，他抬起头，眼睛在夜色里亮得惊人：“回来了？姥姥那边都说好了？”
“嗯。”林嫚砚点点头，把草药包递给她，“姥姥给的治外伤的草药，你收着。我跟李大叔约好了，明天一早他来带路。”
她看到他手里的勘探锤，锤头被擦得锃亮，“这锤子都用了好几年了，还这么宝贝？”
“这可是我弟弟怀秋留给我的念想。” 陈怀夏摩挲着锤头，声音低沉下来，“当年他就是用这把锤子在珠尔山勘探，后来…… 就没回来。”
林嫚砚心里一紧，这才想起陈怀夏的弟弟陈怀秋也是勘探队的，三年前跟他一起失踪，最后却没回来。
她刚想开口说些什么，就见李大叔背着个大包袱从偏房走出来，里面装着打猎用的绳索和干粮：“嫚丫头，怀夏，我把进山的东西都准备好了，明早天亮就动身。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，城隍庙的院子里就热闹起来。林嫚砚把带来的东西一一摆在石桌上：一叠黄符纸、一小罐朱砂、清云道长画的护身符、净泉壶，还有两个装泉水的陶罐。
陈怀夏背着个帆布包，里面装着他的勘探工具和罗盘，李大叔则提着个竹篮，里面是玉米饼、野果和捆好的麻绳。
“都过来搭把手，咱们把装备再查查。”林嫚砚拿起一张符纸，对着晨光看了看，“这符纸得小心放，别弄皱了，不然灵力容易散。”
陈怀夏蹲下身，打开帆布包一件件往外拿东西：“勘探锤、卷尺、罗盘、放大镜……齐活了。”他拿起勘探锤敲了敲石头，锤头发出清脆的响声，“这玩意儿不仅能勘探，遇到邪祟还能当个武器。”
李大叔从竹篮里掏出个布包，打开一看竟是些晒干的野蘑菇：“这是上次进山采的，能泡水喝，解乏。”他又拿出个小陶罐，“这里面是松脂，晚上照明用，比火把亮堂还省事儿。”
林嫚砚看着他们忙碌的身影，心里涌起股暖意。
她从怀里掏出血玉，放在石桌上，玉佩的红光在晨光下泛着柔和的光晕：“这血玉得贴身带着，昨天在护城河边，就是它的红光逼退了水里的邪物。”
陈怀夏拿起血玉，指尖轻轻摩挲着上面的纹路：“这玉佩跟我在珠尔山看到的碎玉真像，说不定真是一套的。”
他把玉佩还给林嫚砚，眼神里带着些探究，“你娘的玉佩……真跟这差不多？”
“姥姥是这么说的。”林嫚砚把血玉重新贴身收好，心里的疑惑更重了，“她说娘当年就是带着红玉佩进山的，然后就失踪了。”
李大叔突然开口：“嫚丫头，我听村里老人说，老鹰嘴山的鹰石里住着山神，要是心不诚的人靠近，就会被山神用黑雾困住，再也出不来。不过咱们打猎的都知道，那黑雾其实是山坳里的瘴气，只要带够草药就没事。”
“别瞎听那些老话。”陈怀夏拍了拍他的肩膀，“这世上哪有什么山神，黑雾肯定是邪祟搞的鬼，咱们有血玉和泉水，不用怕。”
话虽这么说，他的眉头却微微蹙着，显然也没完全掉以轻心。
林嫚砚突然注意到陈怀夏褂子上的线头：“你这衣服咋回事？线头都支楞八翘的，进山容易被树枝勾住。”
她从布包里掏出针线，“过来坐下，我给你缝缝。”陈怀夏愣了一下，有些不自在地挠挠头：“不用不用，不碍事……”
“咋不碍事？”林嫚砚把他按在石凳上，拿起线头穿进针眼，“山里的树枝子尖得很，勾住衣服说不定能把人绊倒，到时候摔着了咋办？”
她低着头认真地缝着，发丝垂落在脸颊边，阳光透过发丝在她脸上投下细碎的光斑。
陈怀夏坐在那儿一动不动，看着她专注的侧脸，喉结不自觉地动了动，空气里仿佛都飘着淡淡的针线香。
李大叔在一旁看得直乐：“怀夏这孩子平时挺利索，咋连衣服都缝不好？还是嫚丫头手巧。”
陈怀夏瞪了他一眼，却没说啥，只是眼神里的温柔藏都藏不住。
林嫚砚缝好最后一针，打了个结，抬头正好对上他的目光，心里咯噔一下，赶紧低下头收拾针线：“好了，这样就不会勾住树枝了。”
“谢了。”陈怀夏的声音有些沙哑，拿起褂子抖了抖，“缝得还挺结实。”
就在这时，清云道长背着个药箱走过来，里面装着些草药和药膏：“这些是治外伤和解毒的药，你们带上。嫚丫头，这是我连夜画的破邪符，比之前的威力大些，关键时刻能救命。”
林嫚砚接过符纸，小心地放进布包：“道长放心，我们会小心的。城里就拜托您了，要是双龙泉那边有啥动静，让巡逻队赶紧送信。”
道长点点头，又从药箱里拿出个小瓷瓶：“这是安神的药丸，怀夏你带着，要是咒毒有点反复，吃一粒能暂时压制住。记住，千万别硬撑，不对劲就赶紧回来。”
陈怀夏接过瓷瓶揣进怀里：“知道了道长，我心里有数。”
几人又把装备仔细检查了一遍，确保没落下啥东西。
林嫚砚把净泉壶和陶罐捆在背上，陈怀夏背着帆布包，李大叔提着竹篮，三人站在城隍庙门口，准备出发。
“路上多留意山路两边，木偶师说不定会设陷阱。”清云道长最后叮嘱道，“遇到黑雾别硬闯，先用泉水试试，要是不行就退回来，咱们再想别的办法。”
“知道了。”林嫚砚点点头，回头看了一眼石头城子古城的城墙，晨光洒在城墙上，将斑驳的砖石染成了金色，“我们走了，道长多保重。”
三人沿着山路往老鹰嘴山走，晨露打湿了裤脚，冰凉的感觉顺着脚踝往上爬。
李大叔走在最前面，手里拿着根木棍拨开路两旁的杂草：“从这儿往前再走二里地，有个岔路口，左边那条路近是近，就是有点陡，右边那条路好走些，就是绕远。”
“走左边。”陈怀夏看了看天色，“早点到早点探查，争取天黑前能回来。”
他转向林嫚砚，“你体力咋样？不行就说一声，咱们歇会儿再走。”
“我没事。”林嫚砚拍拍背上的净泉壶，“这点路算啥，以前跟爹进山采药，比这难走的路都走过。”她顿了顿，想起父亲，眼神暗了暗，“我爹以前总说，老鹰嘴山的鹰石是块神石，能保石头城子古城平安。”
陈怀夏看出她的情绪变化，放慢脚步走到她身边：“你爹说得对，这鹰石肯定能帮咱们破除咒毒。等这事了了，咱们再好好找找你爹娘的下落，说不定他们就在山里的某个地方。”
林嫚砚心里一暖，刚想说话，就感觉怀里的血玉突然发烫，比之前任何一次都要灼热。她低头一看，衣襟下的红光竟变得有些刺眼，隐约能看到玉佩表面的纹路在快速流动，像是在感应什么。
李大叔突然停下脚步，指着前面的山路：“你们看，那是不是有人影？”
林嫚砚和陈怀夏顺着他指的方向看去，只见不远处的岔路口，有个模糊的黑影一闪而过，消失在树林里。那黑影的动作僵硬得很，走路姿势怪怪的，不像是正常人。
陈怀夏一把将林嫚砚护在身后，握紧了手里的勘探锤：“李大叔，您带着嫚丫头往边上躲躲，我去看看。”
“别去！”林嫚砚拉住他，怀里的血玉烫得她几乎要拿不住，“那黑影不对劲，说不定是木偶师的傀儡！咱们别打草惊蛇。”
话音刚落，就见那黑影又从树林里钻了出来，这次看得更清楚了些，颈后隐约拖着条黑色的线，正一瘸一拐地往老鹰嘴山的方向走。
血玉在林嫚砚怀里剧烈地跳动起来，红光透过衣襟，在地上投下晃动的光斑，光斑接触到黑影的脚印，竟发出“滋滋”的轻响，脚印里残留的黑色污渍像是被灼烧般冒出白烟。
李大叔皱起眉头握紧了猎刀：“这黑影邪门得很，脚印还冒白烟，跟庙里烧符纸似的。你们小心，我去试试它的来路。”
林嫚砚没应声，死死盯着那黑影的背影。血玉的灼热顺着心口往四肢蔓延，玉佩表面的纹路像是活过来的蛇，在衣襟下疯狂扭动。她突然发现黑影颈后的黑线在阳光下发着油亮的光，竟与陈怀夏之前被咒毒侵蚀时的纹路一模一样，只是更粗、更狰狞。
“它在引咱们过去。”陈怀夏压低声音，握着勘探锤的手青筋暴起，“你看它走路的样子，故意放慢速度，脚印还踩得特别深，就是想让咱们跟着。”
话音未落，黑影突然顿住脚步，猛地转过身来。林嫚砚这才看清，那根本不是活人，而是个用草绳和旧布扎成的傀儡，脸上贴着张黄纸，纸上用朱砂画着扭曲的符咒，两只黑洞洞的眼窝正对着他们的方向。
傀儡的嘴突然动了动，发出“嗬嗬”的怪响，像是有人在喉咙里卡着痰说话。
血玉在林嫚砚怀里骤然爆发出刺眼的红光，她感觉胸口一阵闷痛，仿佛有股力量要冲破皮肉钻出来。
就在这时，傀儡颈后的黑线突然断裂，掉落在地上的线头竟像蚯蚓似的蠕动起来，朝着老鹰嘴山的方向快速爬去。
“不好！它要跑！”陈怀夏刚想追上去，却被林嫚砚死死拉住。她指着地上蠕动的黑线，声音抖得不成样子：“你看那线头……它在往山里钻！”
三人眼睁睁看着黑线钻进路边的石缝，消失不见。石缝里突然冒出缕缕黑烟，腥臭的味道扑面而来，与护城河里的邪祟气息如出一辙。
血玉的红光渐渐黯淡，却在最后一刻，让林嫚砚看清石缝深处嵌着的东西——半块红玉佩，纹路与她怀里的血玉严丝合缝，只是断口处黑得像被墨水泡过。
“那是……”林嫚砚心头剧震，刚要开口，就见石缝突然迸出数道黑色丝线，像毒蛇般朝着他们缠来。
陈怀夏一把将她推开，勘探锤狠狠砸在丝线上，却只发出“噗嗤”一声闷响，丝线竟缠住锤头，顺着木柄往他手上爬。
李大叔反应极快，挥起猎刀朝丝线上砍去，刀刃与丝线碰撞时火星四溅，丝线却只是微微一顿，依旧朝着陈怀夏的手臂蔓延。
他急中生智，从竹篮里掏出松脂罐砸向丝线，松脂遇火瞬间燃起明火，丝线被火焰灼烧后发出焦糊味，终于放慢了蔓延速度。
林嫚砚趁机掏出净泉壶，将泉水往丝线上泼去。金光与黑气碰撞的瞬间，丝线发出凄厉的尖啸，竟化作无数只小虫子四散逃窜。
她拽起陈怀夏往后退，发现他的手腕已被丝线缠过的地方浮现出淡淡的黑线，正顺着血管往上爬。
“怀夏！”林嫚砚惊呼着去摸他的手腕，血玉的温度突然飙升，烫得她指尖发麻。玉佩透过布料贴在陈怀夏的皮肤上，那些黑线像是遇到天敌般疯狂退缩，却在退到手腕处时凝成个黑团，再也不肯消失。
远处的老鹰嘴山传来沉闷的轰鸣，山坳里的黑雾突然翻滚起来，在半山腰聚成个巨大的鹰形影子。
陈怀夏盯着那影子，突然按住太阳穴痛苦地低吟：“头好疼……那黑雾里有东西在叫我的名字……”
林嫚砚抬头看向鹰形黑影，发现黑雾边缘隐约有红光闪烁，竟与血玉的光芒遥相呼应。而她怀里的血玉，正随着山巅的轰鸣轻轻震颤，仿佛在回应黑雾里的呼唤。
石缝中嵌着的半块玉佩突然闪过红光，与她怀里的血玉同时发出嗡鸣，震得三人耳朵生疼。
李大叔捂着耳朵后退半步，突然指着天空大喊：“你们看！那是啥！”林嫚砚抬头望去，只见老鹰嘴山的黑雾中飞出无数只黑鸟，盘旋着朝他们飞来。每只鸟的翅膀上都沾着黑色丝线，远远看去像一片移动的乌云。
血玉的震颤越来越剧烈，她突然意识到，这些根本不是鸟，而是无数只缩小的傀儡，正朝着石头城子古城的方向飞去。而陈怀夏手腕上的黑团，在黑鸟靠近时竟微微发烫，与远处的黑雾形成了诡异的共鸣。