郭仁风一边在游戏界面中更新着刚刚接取的“清理火蟒”任务地图，一边信步走出了喧闹喜庆的客栈。地图上，代表任务目标的小光点清晰地标注在青灵镇西北方向的茂密丛林深处，靠近那条通往灵蛇剑宗山门的官方栈道附近。
走在青灵镇的街道上，他愈发感受到灵蛇剑宗在此地的影响力之深，简直到了近乎“丧心病狂”的崇拜程度。为了迎合宗门即将到来的大喜事，不仅仅是房屋店铺，就连栈道两侧原本应该郁郁葱葱、充满野性的丛林，此刻也被挂满了数不清的红色绸带和剪纸。放眼望去，蜿蜒的栈道仿佛被一条巨大无比的赤红蟒蛇所缠绕包裹，那连绵刺目的红色，在阳光下闪耀着，既显得喜庆非凡，又隐隐透着一丝诡异和压抑，仿佛整个自然环境都在为宗门的意志而强行改变。
依照地图指引，他很快便来到了任务光点大致标注的区域附近。要靠近目标，就必须离开相对安全的栈道，深入旁边那片虽然挂满红绸、但内里依旧深邃原始的丛林。郭仁风没有丝毫犹豫，身形一闪，便悄无声息地没入了林木的阴影之中。
林内的光线顿时黯淡下来，头顶是层层叠叠的枝叶和随风飘动的红绸，脚下是积年的落叶与盘虬的树根。前行了一段距离，估摸着已经远离栈道，不会被寻常路人察觉后，郭仁风脚下淡蓝色的【浮空之阵】光华微闪，身形便如一片羽毛般轻盈跃起，几个起落间，已然稳稳地站在了一棵高大古木茂密的树冠之中。
居高临下，视野豁然开朗。下方林间的动静几乎一览无余。果然，他很快便发现了目标——在他左前方不远处，五道身着灵蛇剑宗标准青色弟子服的身影，正以极快的速度、保持着某种默契的阵型，在林木间灵活穿梭，向着丛林深处疾行。从他们前进的方向判断，目标无疑正是那“火蟒”的栖身之地。
“看来灵蛇剑宗也不想留下这个隐患。”郭仁风心中暗忖，嘴角勾起一抹玩味的笑意。他并不急于现身，反而刻意控制着【浮空之阵】的能量输出，使得自身高度与周围粗壮的树杈持平，随即如同鬼魅般，开始了无声无息的空中漫步。他绕了一个优雅的弧线，凭借浮空带来的无视地形优势，速度远非下方那五人可比，竟然后发先至，比那五名灵蛇剑宗的弟子更早抵达了一处位于山壁下的、黑黢黢的洞穴入口之前。
洞穴约莫两人高，内部幽深，看不清具体情况，一股混合着腥气与浑浊污水气息从洞内缓缓涌出。郭仁风没有贸然进入，他目光扫视四周，最终选择了洞穴侧上方一株异常茂盛、枝干粗壮的古树，轻飘飘地落在一根横生的粗壮树杈上，好整以暇地坐下，仿佛一个来看热闹的悠闲过客，准备先看看那五名“同行”如何表演。
约莫三分钟后，那五名灵蛇剑宗的弟子也赶到了洞穴附近。他们在距离洞穴入口尚有二三十米远的丛林边缘便齐齐停下脚步，动作整齐划一，显示出良好的训练素养。五人并未立刻冲入洞穴，而是纷纷原地调息，几个深长的呼吸之后，他们原本因急速赶路而略显急促的气息重新变得绵长均匀，眼神也变得更加锐利。
紧接着，只听一阵轻微而整齐的“锵锵”声，五人同时拔出了腰间的佩剑——清一色的蛇形长剑，剑身狭长弯曲，在透过枝叶缝隙的斑驳光线下，反射出一种不自然的、令人心悸的碧绿色幽光。显然，这些剑刃之上，都淬了见血封喉的剧毒，专门为了对付皮糙肉厚的蛇类凶兽而准备。
为首一名神色沉稳的弟子，举起手中泛着绿光的蛇形剑，无声地指向洞穴入口。其余四人见状，立刻点头会意，眼神交流间充满了默契。随即，五人迅速变换阵型，三人在前，两人稍稍拖后，如同捕猎的毒蛇般，小心翼翼地、脚步轻捷地依次潜入了那幽深的洞穴之中。
郭仁风坐在树杈上，悠闲地晃荡着双腿，如同一个在山间吹风的野孩子，饶有兴致地等待着下方的动静。然而，时间一分一秒地过去，足足等了五分钟，洞穴内部却依旧是死一般的寂静。既没有预料中的激烈打斗声、兵刃交击声，也没有凶兽的咆哮或嘶鸣，甚至连那五名弟子发出的任何一丝声响都听不到。他们就如同被黑暗吞噬了一般，进去之后便再无音讯，也没有任何人退出。
“有点意思。”郭仁风挑了挑眉，心中的好奇被彻底勾了起来。
他不再等待，身形一动，如同柳絮般从树杈上飘落，悄无声息地落在了洞穴入口处。稍作打量，便迈步踏入了那片幽暗之中。
洞穴内部的光线骤然暗淡，只有入口处投射进来的些许天光提供着有限的照明。脚下传来湿滑的触感，郭仁风低头看去，发现洞穴的地面和内壁都是长期渗水形成的、异常光滑的硬质岩石，表面覆盖着一层薄薄的、滑腻的苔藓或矿物质。在这种环境下行走，普通人极易滑倒，更遑论进行高强度的搏杀了。空气中那股混合着腥臊而闷热的湿热气息更加浓郁，还夹杂着一种泥土和霉菌的味道。
郭仁风维持着【浮空之阵】，双脚离地寸许，完美地规避了地面湿滑的问题，如同幽灵般向内飘行。洞穴初段颇为宽敞，但越往里走，越是曲折。
前行了大约两分钟，眼前出现了第一个岔路口：一条路径继续笔直向内，另一条则向左拐去，两条通道看起来都幽深不知尽头。
“遇事不决，向左走。”郭仁风想起了某个以玄学攻略闻名的游戏博主的“名言”，本着试试无妨的心态，他选择了左侧的岔道。
这条左侧的通道比主道狭窄一些，岩壁依旧湿滑。然而，前行了不过一分钟左右，令人头疼的情况出现了——前方赫然出现了八个几乎一模一样的岔路口！它们如同八张巨口，黑黢黢地分布在四周，散发着相同的气息。
郭仁风好奇地回头望去，想确认来路，却惊讶地发现，身后只剩下他自己刚刚走出来的那个洞口，其他的岩壁看起来浑然一体，另一条路居然不能到达这里？
“选择通道？而且是只有一个答案是正确的选择通道！”郭仁风顿时感到一阵头大。这种只有一个选择是正确的、需要不断试错的解密前行方式，是游戏中最消耗时间和耐心的环节之一。如果他此刻没有洪武与柳青儿婚礼那个具有极强时效性的主线任务压在身上，倒是不介意慢慢探索，玩一玩这个如同迷宫般的通道群。但偏偏那个婚礼剧情一旦错过，很可能就无法再次触发或体验，这让他不禁有些焦躁。
就在他权衡是否要动用暴力手段尝试破墙，或者干脆放弃这个支线，直接去灵蛇剑宗山门蹲守时，宠物空间内传来了一阵明显的悸动！
郭仁风眼前一亮！“对了！怎么把它给忘了！虚空魔龙，对空间波动和能量轨迹最为敏感！”
他不再犹豫，立刻开始吟唱召唤咒文。随着玄奥的音节在洞穴中回荡，一个散发着深邃幽光、复杂而华丽的召唤魔法阵在他面前的地面上迅速勾勒成型。光芒大盛中，长达三十米的虚空魔龙舒展着它那覆盖着暗紫色鳞片的修长身躯，出现在了这相对狭窄的洞穴通道中。
与永恒大陆上那些动辄如同小山般庞大、展翼遮天的灾厄之龙，或是七神界中神圣威严、体型伟岸的忠诚金龙相比，郭仁风这头尚处于成长期的虚空魔龙，体型确实显得有些“娇小”，甚至被误认为是条“病蛇”也不为过。然而，它那流线型的身躯、闪烁着空间波纹的鳞片以及那双仿佛蕴藏着无尽虚空的龙瞳，无不彰显着其潜力的不凡与血脉的高贵。
魔龙显然对于能离开枯燥的宠物空间感到十分兴奋，一出来便亲昵地绕着郭仁风盘旋飞舞，巨大的龙头轻轻蹭了蹭他的手臂，发出低沉的、带着愉悦情绪的龙吟。
“好了，别闹了，小家伙。”郭仁风拍了拍它冰凉的鳞片，指向那八个令人眼花缭乱的岔路口，“帮我看看，哪条路是正确的？能感觉到里面那条大蛇的气息吗？”
虚空魔龙闻言，昂起头颅，那双虚空之瞳中幽光闪烁，它仔细地“嗅”着空气中弥漫的每一丝能量痕迹，感知着空间结构的细微差异。片刻后，它锁定了一个位于右前方的岔道，毫不犹豫地张开龙口，喷出了一团拳头大小、却蕴含着高度凝聚的虚空与火焰能量的黑色火球！
那团黑色火球如同拥有生命般，精准地射入了那条岔道，在黑暗中划出一道流光，迅速消失在深处。
郭仁风凝神等待。几秒钟后，一股淡淡的、带着蛋白质烧焦气味的焦香味从那条岔道中飘了出来。
“有门！”郭仁风精神一振，立刻带着魔龙走进了那条岔道。前行不远，果然在通道角落发现了一条被龙炎瞬间烤成焦炭的、约莫手臂粗细的不知名小蛇。看来，这条小蛇是栖息在此的生物，魔龙感知到了它的存在，并将其清除，同时也证明了这条通道是“活”的，是正确的路径。
有了虚空魔龙这天生的“迷宫克星”指引，郭仁风的前进速度顿时提升了数倍。魔龙对火蟒残留的气息以及洞穴内微弱的能量流向有着超乎寻常的敏锐度，总能在一堆看似相同的岔路中，迅速找出那唯一正确的通道。
唯一的麻烦在于，除了相对宽敞的“路口”区域外，大多数岔道内部都异常狭窄，仅能容两三人并行，对于体长三十米的魔龙而言，实在有些转圜困难，无法一直维持召唤状态。郭仁风不得不采取折中方案：在路口召唤魔龙指路，进入狭窄通道后便将其暂时收回，快速通过，到达下一个路口再召唤。如此循环往复。
即便如此，效率也远非他自己盲目摸索可比。在魔龙的精准导航下，他避开了无数死胡同和可能触发陷阱的错误路线，一路快速通行。期间，他也遇到了一些洞穴内的原生危险，比如突然从头顶落下的吸血蝙蝠群、伪装成石头的毒爆蘑菇、以及一些带有麻痹毒素的诡异藤蔓，但都被他轻松化解。
终于，在经历了大约十分钟的高效穿行后，眼前的景象豁然开朗。他来到了一个相对宽敞的“枢纽”区域，而前方，只剩下一条笔直向下的、散发着明显热浪的通道，再无其他岔路。
郭仁风在路口停下脚步，仔细打量四周。这里的岩壁与之前截然不同，不再湿滑渗水，而是变得异常干燥、粗糙，甚至隐隐泛着暗红色。空气中的石灰味变得极其浓烈，温度也明显升高，带着丝丝令人皮肤发紧的燥热感。仿佛通道的尽头，连接着一个巨大的火炉。
心知目的地将近，郭仁风将虚空魔龙收回宠物空间，调整了一下自身状态，这才孤身一人，踏入了那最后一条散发着热浪的通道。
通道倾斜向下，并不长。走了约莫一两分钟，眼前骤然开阔，一个巨大的地下石室呈现在他面前。
石室足有半个足球场大小，穹顶高耸，隐约能看到一些散发着微光的萤石。而在石室的最中央，盘踞着一个令人望而生畏的庞然大物——那是一条身长超过百米、通体覆盖着赤红色厚重鳞片的巨蟒！它那庞大的身躯如同小山般盘绕在一起，鳞片在石室深处某些发光矿物的映照下，闪烁着如同熔岩般的暗红光泽，一股强悍、暴戾的气息弥漫在整个空间。这正是他的任务目标——火蟒！
郭仁风的闯入，瞬间打破了石室的宁静，惊扰了这头凶兽的沉眠。
火蟒那如同水缸般巨大的蛇头猛地抬起，一双冰冷的竖瞳瞬间锁定了这个不速之客。它没有任何警告或试探，巨大的蛇头如同出膛的炮弹般，带着一股腥风，猛地朝郭仁风撞击过来！
速度极快！力量惊人！
然而，就在那狰狞的蛇头距离郭仁风尚有两米左右时，火蟒的血盆大口骤然张开到一个夸张的程度，露出里面惨白的、倒钩状的毒牙和深不见底的喉咙——它竟然想凭借强大的吸力与冲击力，直接将郭仁风生吞活剥！
一股强大的吸力从蛇口传来，带着令人作呕的腥臭。
“哼！孽畜找死！”郭仁风冷哼一声，面对如此骇人的攻击，他眼神平静无波。背后剑鞘中的【戮灵剑】仿佛感应到主人的杀意，发出一声轻微的嗡鸣，瞬间出鞘，落入他手中！
在这间不容发的生死瞬间，郭仁风脚下步伐玄妙一动，身形如同鬼魅般侧滑半步，精准无比地让开了那足以将他整个人吞没的恐怖蛇吻！与此同时，他手腕一抖，惨白色的戮灵剑化作一道快如闪电、凝聚着致命锋芒的森白流光，直刺而出！
目标，正是火蟒那灯笼大小的、闪烁着冰冷凶光的右眼！
“噗嗤——！”
一声利刃穿透坚韧物体的闷响！
戮灵剑毫无阻碍地刺破了火蟒的眼球，拉出一道恐怖的伤口！剑身上蕴含的吞噬生命的气息与【命师】独有的、断绝生机的力量，如同决堤的洪水，瞬间沿着剑身疯狂涌入火蟒的大脑与神经中枢！
“嘶嘶嘶——！”
一阵尖锐、痛苦到极致的嘶鸣声猛地从火蟒口中爆发出来，震得整个石室都嗡嗡作响！巨大的蛇头疯狂地甩动，试图将那柄恐怖长剑带来无尽痛苦和死亡威胁甩脱，长长的蛇尾如同鞭子般胡乱抽打着空气。
然而，无论是戮灵剑本身附带的生命气息吞噬特效，还是郭仁风作为命师那触之即死的能力，都是一等一的必杀手段。两者的力量叠加，对于有着常规生命特征的火蟒而言，都是致命的。
它的挣扎仅仅持续了不到三秒，庞大的身躯便猛地一僵，随即如同被抽掉了所有骨头一般，轰然瘫软下来，重重地砸在地面上，激起一片尘土。那双冰冷的竖瞳中，凶光迅速黯淡，最终彻底失去了所有神采，只剩下无尽的不甘与凝固的恐惧。
巨大的火蟒，竟被郭仁风一击毙命！
随着生命的彻底消逝，火蟒那庞大的身躯开始发生诡异的变化。它赤红色的鳞片迅速失去光泽，变得灰暗，仿佛所有的精华都被抽离。紧接着，血肉如同风化的沙土般簌簌消散，最终，原地只留下了一张完整无比、依旧保持着盘踞形态的、坚韧异常的红色巨蟒蛇皮，以及一具洁白完整、泛着淡淡玉质光泽的巨型蛇骨，特别是那对如同弯刀般的毒牙，闪烁着令人心悸的寒光。
郭仁风走上前，正准备将这张极品蛇皮和这具堪称艺术品的完整蛇骨收进黑石戒——这都是顶级的锻造、制甲或炼金材料，价值不菲。
就在这时，宠物空间再次传来强烈的波动。虚空魔龙不等召唤，竟自行显现，二十多米长的身躯在石室中旋动飞舞起来。它那双龙瞳炽热地盯着火蟒的“遗骸”，尤其是蛇皮包裹下的某处。
只见它大口一张，一股无形的吸力产生。下一刻，一枚鸵鸟蛋大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆在流动的晶核，以及一个足有成年人头颅大小、散发着浓郁腥气与生命能量的墨绿色蛇胆，同时从蛇皮下方飞了出来，被魔龙一口吞入腹中！
吞噬了火蟒的妖核与蛇胆，虚空魔龙仿佛吃了大补药一般，周身原本平和的暗紫色虚空能量骤然变得活跃、沸腾起来！它发出一声满足而低沉的龙吟，随即不再耽搁，立刻在原地盘绕起身躯，头颅埋入盘起的身躯中心。
丝丝缕缕精纯的暗影与虚空魔力从它体内弥漫而出，迅速在周围交织、凝聚，最终形成了一个如同黑色巨茧般、表面流淌着空间波纹的能量光茧，将它完全包裹在内。光茧微微搏动着，仿佛心脏在跳动，内部传来强大的能量波动——它竟然在吞噬了火蟒的核心力量后，开始了自主的进化或深度沉睡！
郭仁风看着被能量巨茧包裹的魔龙，眼中闪过一丝惊讶，随即化为期待。“看来这次支线任务，收获最大的反倒是你这小家伙。”他笑了笑，不再打扰魔龙的进化，小心翼翼地将那张完整的火蟒皮和那具巨大的蛇骨收了起来。这副蛇骨巨大而完整，尤其是那对锋锐的毒牙，稍加打磨，便是制作匕首、短剑或者箭头的绝佳原始材料，价值难以估量。
就在他刚收拾完战利品，还没来得及仔细查看魔龙进化状态的时候，身后那条他进来的通道深处，传来了一阵急促而略显杂乱、伴随着喘息声的脚步声。
郭仁风转过身，好整以暇地望向来时的通道口。
只见那五名之前进入洞穴的灵蛇剑宗弟子，此刻终于气喘吁吁、衣衫略显凌乱地冲了出来。他们脸上带着疲惫，但更多的是一种即将完成任务的兴奋与紧张。显然，为了破解前面那烦人至极的迷宫岔路，他们耗费了不小的精力和时间。
然而，当他们冲出通道，看清石室内的景象时，五个人如同被施了定身法一般，瞬间僵在了原地，脸上的兴奋表情也彻底凝固。
石室内，没有预想中与火蟒的激烈搏杀，没有同伴的浴血奋战，只有一个陌生的、气定神闲的灰衣青年在那里茫然张望。一个色泽漆黑，如同石头一般的神秘黑色巨茧。那条让他们宗门都感到棘手、需要精心准备才能对付的火蟒，此刻已然踪迹全无，只有眼前这个全身破绽的陌生人。
五双眼睛，充满了震惊、难以置信、以及一丝被捷足先登的恼怒，齐刷刷地聚焦在了郭仁风身上。石室内的气氛，瞬间变得微妙而紧张起来。