第三十四日下午的平衡枢纽历史档案库，光线暗得像蒙着层旧纱。一排排合金档案架从门口延伸到深处，架上的全息档案盒泛着微弱的蓝光，积灰的玻璃罩里，三战时期的旧设备沉默地立着，偶尔发出“滋滋”的电流杂音，像在诉说被遗忘的往事。
林宇走在最前面，掌心的影子锁钥贴着墙壁划过，钥匙的地脉纹与墙壁里的旧线路产生共鸣，沿途的应急灯次第亮起，暖黄色的光驱散了部分阴冷。“734号，三战末期的能量监控录像能调出来吗？”他回头看向跟在身后的机械人，“重点查天平封印失衡源核心那段时间，尤其是枢纽的通风系统和档案库附近。”
734号的机械臂灵活地掀开一个布满锈迹的控制台盖子，指尖的金属探针插入接口：“档案库的主数据库在三战末期受过冲击，部分录像损坏，但‘能量监控’模块有备份。”它的电子音带着电流杂音，“正在解码……预计三分钟。”
金曜靠在档案架旁，战甲的狼头徽记反射着应急灯的光，他的目光扫过架上的旧档案盒，盒面上“三战失衡源防御记录”的字样已经模糊：“小远说灰色影子改了核心的防御程序，那影子肯定在枢纽待过，甚至可能……是当年的内部人员。”
阿木的左臂轻轻震颤，混沌锁钥的灰金光纹与档案架上的一个旧能量盒产生共鸣：“x-73的通道壁上，有很多没人能看懂的古文雕刻，刻痕很深，手法很特别……刚才在控制室看到合影里的影子，总觉得哪里眼熟。”
“解码完成。”734号的机械臂抬起，指向控制台上方的全息投影屏，“调取到三战第7年10月15日的录像——正是天平封印核心的第三天。”
屏幕上的画面带着严重的雪花纹，灰黑色的背景里，平衡枢纽的走廊空无一人，只有应急灯的红光在闪。突然，一道灰色影子从走廊尽头的通风口滑出来，没有实体，像团流动的雾，雾边缘裹着极淡的银灰色能量——和林宇之前遇到的僵化巨兽能量很像，但更凝练，没有一丝杂质。
“能量波动分析！”林宇的声音绷紧，影子的动作很快，贴着墙壁往核心封印室的方向移动，沿途的能量检测仪竟没有任何反应，像被刻意屏蔽了。
734号的屏幕瞬间弹出能量波形图：“灰色影子的能量波动频率为7.3赫兹，与林宇战甲残留的僵化能量波动同源！但纯度更高——僵化巨兽的能量里混着‘混乱杂质’，而影子的能量……是纯粹的‘控制型’，像被精准提纯过。”
金曜猛地站直身体，战甲的能量炮微微充能：“纯粹的僵化能量？三战时期只有失衡源核心能产生僵化能量，这影子怎么会有？难道……它是核心的‘碎片’？”
“不是碎片。”通讯器里突然传来小远的声音，光屏上，小远抱着平衡之苗，苗叶的金蓝光带剧烈震颤，“苗说，影子的能量‘很冷’，和核心的‘委屈能量’不一样，影子的能量里藏着‘恶意’——是想‘控制’核心，不是‘保护’它。”
就在这时，阿木突然往前凑了两步，指着屏幕里影子的动作：“看它的手！”
画面里，影子在核心封印室门口停顿了一瞬，用指尖（如果那能算手的话）在墙壁上轻轻划了三道痕，动作缓慢却精准，每一道的角度、力度都透着熟悉感。阿木的左臂突然剧烈震颤，混沌锁钥的光纹与屏幕里的划痕产生共鸣：“这动作……和x-73能量通道壁上的古文雕刻手法一模一样！”
他快步走到控制台前，调出x-73通道的古文照片——照片里，通道壁上的古文刻痕也是三道一组，角度、深度与影子划的痕迹几乎完全一致：“x-73的古文没人能破译，但雕刻手法很特别，是‘逆纹刻法’，需要用混沌能量做‘刻刀’，普通人根本学不会。这影子……肯定去过x-73！”
林宇的眉头拧得更紧：“影子既在平衡枢纽改过程序，又去过x-73刻古文，还掌握纯粹的僵化能量……它到底是谁？”
“苗有反应！”小远的声音突然拔高，光屏里的平衡之苗叶尖指向档案库深处，“苗说，那边有‘和影子一样的味道’！”
几人立刻往档案库深处走，应急灯的光越来越暗，空气中的灰尘带着淡淡的能量残留。走到最里面的档案架旁，林宇突然停下脚步——角落里堆着几个落满灰尘的金属箱，最里面的箱子倒在地上，露出个半埋在灰尘里的装置。
那装置巴掌大小，银灰色外壳，上面的编号被利器刮得模糊不清，只留下几道浅浅的划痕。装置的顶端有个细小的凹槽，凹槽里泛着极淡的灰色光，光里的波动……和录像里的影子完全同步。
“就是它！”734号的机械臂探过去，指尖的探测器刚靠近装置，就发出“滴滴”的警报，“装置残留的能量波动与灰色影子100%匹配！是‘能量干扰器’——能屏蔽周围的检测设备，还能修改能量程序，和小远说的‘改核心防御程序’的工具特征完全一致！”
阿木蹲下身，用指尖轻轻拂过装置的外壳，混沌锁钥的光纹与装置的灰色光碰撞，竟弹出一行细小的古文——和x-73通道壁上的一模一样：“这古文……我在x-73的核心舱见过，刻在混沌能量核心的底座上，当时以为是装饰，现在看来……是影子留下的标记。”
林宇伸手拿起装置，装置的灰色光突然顺着他的指尖往上爬，与影子锁钥的地脉纹产生碰撞。
“嗡——！”
锁钥的土黄色光瞬间亮起，将灰色光逼退，装置的凹槽里突然弹出一段破碎的能量影像：画面里，灰色影子站在x-73的核心舱前，手里举着和这个一样的干扰器，正在修改混沌能量核心的程序，核心舱的墙壁上，刻满了相同的古文。
“这装置是影子的‘工具’。”林宇握紧装置，灰色光在他掌心慢慢消散，“它在平衡枢纽用这东西改了核心程序，又去x-73改了混沌能量核心，还留下古文做标记……它在布一个很大的局。”
通讯器里的小远突然安静下来，过了几秒，才带着哭腔说：“苗说……这装置里的能量‘很老’，比三战还老。影子不是‘三战时期的人’，它好像……活了很久很久。”
734号突然检测到装置内部的隐藏数据：“装置里有个未激活的程序，目标坐标……是小远指出的‘空白区域’！和失衡源核心的原点坐标完全一致！”
金曜的战甲能量炮彻底激活，炮口的金蓝光直指装置：“影子早就知道核心在空白区域，它改程序、留标记，都是为了等我们带着锁钥去核心原点……它想在那里动手！”
林宇看着掌心的装置，凹槽里的灰色光已经彻底熄灭，只留下淡淡的能量残留。档案库的应急灯突然闪烁了几下，光线暗了下去，远处的旧设备传来“哐当”一声轻响，像有什么东西在暗处盯着他们。
“不管影子是谁，我们都得去空白区域。”林宇将装置放进怀里，影子锁钥的地脉纹与装置残留的波动产生微弱共鸣，“它想等我们，我们就陪它等——但这一次，主动权在我们手里。”
阿木的左臂重新亮起灰金光，混沌锁钥与x-73的古文照片产生共鸣：“x-73的古文或许是‘钥匙’，能解开影子的秘密。等我们从空白区域回来，就去通道壁解读古文。”
金曜点头，收起能量炮：“现在先去准备跃迁——空白区域的能量不稳定，我们得带着足够的防御设备，还有……保护好小远和平衡之苗。”
通讯器里的小远立刻说：“我不怕！苗会帮大家的！”平衡之苗的金蓝光带在光屏上闪了闪，像在点头。
档案库的光线重新稳定下来，应急灯的光映着几人的身影。 林宇看着怀里的能量装置，突然想起录像里影子滑进通风口的画面——那道灰色的雾，像个沉默的猎手，已经在暗处等了他们很久。而空白区域的核心原点，将是他们与这只猎手的第一次正面交锋。