表演赛的尘埃落定，标志着此届外门大比彻底落下帷幕。凌风“无常剑”之名，伴随着他力与巧的完美展现，愈发深入人心，成为了外门当之无愧的旗帜。
然而，凌风并未沉溺于这份荣耀与喧嚣之中。表演赛结束后的第二日，他便向酒剑长老提出了辞行。
天玑峰，瀑布轰鸣依旧。
酒剑长老斜倚在凌风竹屋外的青石上，灌了一口酒，醉眼朦胧地看着他：“决定了？要去那鸟不拉屎的万魔窟？”
凌风神色平静，眼神却异常坚定：“弟子已决定。界心石对我至关重要，必须前往。”
“嘿，界心石……你小子身上的秘密，比老子酒葫芦里的酒还多。”酒剑长老咂咂嘴，却没有追问，只是晃了晃手中的葫芦，“万魔窟那地方，可不是外门这些小打小闹能比的。上古战场残留的煞气、魔气经年不散，滋生了无数诡异魔物，甚至还有被魔气侵蚀、失去神智的修士游荡其中。环境恶劣，步步杀机。便是神海境修士进去，也不敢说能全身而退。”
他顿了顿，语气难得严肃了几分：“你真要去，老子不拦你。修行之路，本就是在刀尖上跳舞。但有几件事，你需牢记。”
“师尊请讲。”凌风肃然。
“第一，万魔窟内，魔气无孔不入，时刻侵蚀心神。你道心虽坚，但需时刻谨守灵台，运转你那古怪功法护体，切不可被煞气魔念侵扰，否则神仙难救。”
“第二，里面不仅环境危险，人心更险。为了机缘宝物，杀人夺宝乃是常态。莫要轻易相信任何人。”
“第三，也是最重要的一点，”酒剑长老盯着凌风的眼睛，“量力而行！界心石虽好，也得有命拿！若事不可为，立刻撤退！留得青山在，不愁没柴烧。老子可不想刚收了个不错的徒弟，转眼就变成魔窟里的一堆枯骨。”
凌风能感受到酒剑长老话语中的关切，心中一暖，郑重行礼：“弟子谨记师尊教诲！必当谨慎行事，全身而返！”
“嗯。”酒剑长老满意地点点头，又恢复了那副邋遢模样，抛给凌风一枚不起眼的灰色玉符，“喏，拿着。这是老子炼制的一道‘破空剑符’，蕴含老子三道剑气。遇到必死之局时捏碎，可斩神海，可破禁制，或许能为你争得一线生机。省着点用，老子存货也不多。”
凌风接过玉符，入手温润，能感受到其中蕴含的恐怖剑意。这绝对是保命的底牌！他再次深深一拜：“多谢师尊！”
“行了行了，别整这些肉麻的。”酒剑长老摆摆手，打了个哈欠，“要去就赶紧滚蛋，别打扰老子喝酒睡觉。”
凌风不再多言，转身回到竹屋，开始最后的准备。
他将身份令牌中剩余的贡献点尽数兑换成了各种丹药——疗伤的“回春丹”、恢复元力的“聚气丹”、以及最重要的，能够在一定时间内抵御魔气侵蚀的“清心丹”。又将得自大比的《幻影迷踪步》玉简和酒剑长老的剑道心得反复观摩，确保所有要领熟记于心。
流云剑被他细细擦拭，剑身流光溢彩，灵性似乎也感知到即将到来的征程，发出轻微的嗡鸣。
傍晚时分，石浩和林轩联袂而来。
“凌风师兄，听说你要外出历练？”石浩嗓门洪亮，脸上带着关切，“要去哪儿？危不危险？要不俺老石陪你一起去！”
林轩虽未说话，但眼神中也充满了询问与担忧。
凌风看着这两位在他微末时便给予帮助和追随的同伴，心中微暖。他摇了摇头：“此次去处有些特殊，人多反而不便。你们留在宗内，好生修炼。”
他看向石浩：“石师兄，你根基扎实，力量强横，但技巧稍欠。我走之后，你可多与赵坤师兄交流，他虽败于我手，但对力量的运用别有心得，或能对你有所启发。”
石浩用力点头：“俺晓得了！师兄你放心，俺一定努力修炼，绝不给你丢脸！”
凌风又看向林轩：“林轩，你心思缜密，善于交际。外门的情报网络，还需你多多费心。尤其是青峰会和周霆的动向，以及……内门玄冥峰的任何风吹草动，都要留意。”
林轩神色一肃，拱手道：“师兄放心，林轩明白！定不负所托！”
交代完这些，凌风沉吟片刻，又道：“我离开后，若李远、张河他们那边有什么难处，你们二人可酌情相助。”
“没问题！”石浩拍着胸脯保证。
林轩也点头应下。
送走石浩和林轩，夜色已然降临。凌风正准备熄灯调息，一道清冷的身影，如同月下仙子，悄无声息地出现在竹屋之外。
一袭白衣，清丽绝俗，正是冷凝霜。
她看着凌风，清冷的眸子里带着一丝复杂难明的意味，朱唇轻启：“你要走？”
凌风微微颔首：“是。需外出历练一番。”
“去何处？”冷凝霜追问。
凌风略一迟疑，还是如实相告：“万魔窟。”
冷凝霜瞳孔微缩，显然知道此地的凶名。她沉默了片刻，从袖中取出一枚冰蓝色的玉佩，玉佩触手温凉，上面刻着繁复的雪花纹路。
“这枚‘冰心佩’，贴身佩戴，有清心净神、抵御邪魔之效。万魔窟魔气深重，或能助你一臂之力。”她的声音依旧清冷，但递出玉佩的动作，却带着不容拒绝的意味。
凌风看着那枚显然不是凡品的玉佩，又看了看冷凝霜那双清冽的眸子，没有推辞，伸手接过：“多谢。”
指尖与玉佩接触的瞬间，一丝冰凉的触感传来，却奇异地让他心神更加宁静。
“小心。”冷凝霜留下这两个字，便如同来时一般，悄无声息地融入夜色，消失不见。
凌风握着尚带一丝余温的冰心佩，看着冷凝霜消失的方向，心中泛起一丝微澜。他将玉佩小心收起，贴身放好。
翌日，天光未亮。
凌风最后看了一眼这间承载了他初入天剑宗记忆的竹屋，转身，毫不留恋地踏入晨雾之中。
他没有惊动任何人，如同他悄然崛起时一般，悄然离开了天剑宗山门。
目标，极西之地，万魔窟！
新的征程，正式开启。而在他离开后不久，关于他前往万魔窟历练的消息，也开始在小范围内流传开来，引起了某些有心人的注意。
一场围绕界心石，乃至他自身的风暴，正在那古老的魔窟之中，悄然酝酿。