金州城东南水域，那片如同幽灵沼泽般的水雷阵区，此刻正散发着令人窒息的绝望气息。
经过数次以民用船只为代价的验证，加藤分舰队最终确认了一个他们最不愿相信的事实。
“安全通道”新出现的水雷，的确是那支东北军布雷潜艇部队在暗中作祟！
他们付出巨大代价才勉强开辟出的那条“安全通道”，已然被对手重新“播种”，再次变成了一条危机四伏的死亡之路！
当加藤分舰队将这个冰冷彻骨的坏消息传入雷区时。
吉松茂太郎司令官那原本还强自镇定的脸庞，瞬间失去了所有血色，变得如同死人一般灰败！
他握着电文纸张的手指微微颤抖，仿佛那薄薄的纸片有千钧之重。
不仅仅是他，在日本海军第一舰队受困的主力舰队中，所有有资格在第一时间知晓这个噩耗的高级军官们，在听到消息的那一刻，也全都如遭雷击！
他们的脸上齐刷刷地浮现出同样绝望的、如同“死了爹娘”般的惨淡神情。
指挥室内，死一般的寂静笼罩下来，只有电台偶尔传来的电流杂音，以及某些军官粗重而压抑的喘息声。
这种高层将领们无法掩盖、也根本无意去掩盖的绝望表情。
如同最致命的瘟疫，迅速被舰桥外、以及通过内部通讯系统关注着上层动态的，中低层军官们敏锐地捕捉到。
“参谋长他们的脸色……好难看……”
“是不是……通道出了什么问题？”
“完了，连将军们都那样了……”
窃窃私语和不安的猜测如同涟漪般在各级军官中扩散开来。
恐慌的情绪如同无形的海啸，自上而下，迅猛无比地席卷了整个被困舰队。
很快，这股令人窒息的绝望感就穿透了舱壁，蔓延到了每一个普通水兵的心头。
甲板上，原本还在进行日常维护或警惕观望的水兵们，也渐渐察觉到了气氛的诡异。
他们看着军官们阴沉的脸色，彼此交换着惶恐的眼神，一种大难临头的预感扼住了每个人的喉咙。
……
其实，根本无需上层军官正式宣布什么坏消息。
光是亲眼目睹加藤分舰队在那条“安全通道”入口处，接二连三地派出船只进行那种有去无回的验证过程。
看着那些民用船只在一道道冲天的爆炸火光中化为碎片，吉松舰队甲板上的许多水兵心中早已明白了七八分。
事情已经糟糕到了无法挽回的地步！
他们这支曾经不可一世的帝国主力舰队，可能真的要像被困在蛛网上的飞虫一样，被活活困死在这片冰冷的海域了！
然而，正所谓祸不单行！
就在这绝望的氛围如同浓雾般笼罩着整个舰队，压得人喘不过气的时候。
吉松舰队旗舰“山城”号战列舰的舰桥内，一名年轻的通讯参谋脸色苍白地冲了进来。
他的手中紧紧攥着一份刚刚译出的电文纸，仿佛那是什么烫手的山芋。
他的脚步有些虚浮，来到吉松茂太郎面前时，甚至连敬礼的动作都显得有些僵硬变形。
他举起电文的手在不受控制地微微颤抖，声音也因为极度的紧张和恐惧而变得结结巴巴、细若游丝：
“司……司令官阁下……冈……冈村将军……最新……最新战报！”
说罢，他几乎是屏着呼吸，双手极其恭敬却又难掩慌乱地将那份记载着败绩的电报呈递上去。
这种带来惨败消息的电文，他一个小小的通讯参谋，是绝对没有勇气，也不敢当众大声宣读出来的！
那无异于在已经濒临崩溃的军心上再插一刀，甚至可能引发难以预料的骚动。
他只能将这份沉重的“判决书”，交给舰队最高指挥官来亲自承受。
整个舰桥内所有人的目光，都不由自主地聚焦在了那份薄薄的电文，以及吉松茂太郎那愈发难看的面孔上。
……
吉松茂太郎仿佛一尊瞬间被抽走了灵魂的塑像，动作僵硬而迟缓地转过身。
他脸上没有任何表情，如同戴上了一张冰冷的面具，只是机械麻木地伸出微微颤抖的手，接过了通讯参谋呈上的那份薄薄的电文。
他的目光落在纸上，开始逐字阅读那冰冷残酷的文字。
然而，刚刚看到一半，那纸上的信息就如同无数把无形的尖刀，狠狠地刺入了他的心脏，搅碎了他最后一丝侥幸与支撑！
“噗嗤——！”
一股灼热而腥甜的液体完全不受控制地从他喉咙深处猛烈地汹涌而上。
强烈的冲击感让他根本无法做出任何吞咽或压抑的动作。
下一刻，在周围所有将佐参谋惊骇欲绝的目光注视下，一大口殷红的鲜血如同失控的花洒般，从吉松茂太郎大张的嘴巴里狂喷而出！
刹那间，猩红的血点如同凄厉的雨点，迸溅得到处都是！
吉松茂太郎手中的电报纸瞬间被染红、模糊。
站在他对面、来不及躲闪的通讯参谋以及附近的几名将领的军服上，立刻绽开了刺目的血花。
甚至连脚下光洁的舰桥地板，也洒上了一片触目惊心的斑驳血迹。
吉松茂太郎只觉得眼前猛地一黑，仿佛所有的光线都被瞬间抽离，天旋地转的感觉袭来！
他再也无法站稳，身体一软，便直挺挺地向后栽倒！
“司令官阁下！”
一直密切关注着他状态的参谋长松本和夫，突然发出了撕心裂肺的惊呼。
他一个箭步冲上前，几乎是本能地伸出双臂，险之又险地在吉松茂太郎头部即将撞击到坚硬地板之前，将他牢牢扶住。
那瞬间增加的重量和吉松茂太郎完全失去意识的状态，让松本和夫的心沉入了无底深渊。
“司令！”
“快！医务兵！”
“司令官阁下！”
舰桥内顿时乱作一团，惊呼声、脚步声此起彼伏。
众人手忙脚乱地围了上来。
有的帮忙扶住吉松茂太郎瘫软的身体，有的急切地采用掐人中、抚胸口等他们所能想到的一切急救方法，试图唤醒他们的司令官。
浓重的血腥味和恐慌的气息，瞬间充斥着指挥室内的每一方空气！
……