五月初八的午时，海鸟岛密林的阳光被枝叶割得支离破碎，洒在地上像块块晃眼的碎金。
萧砚握着剑柄走在最前，脚步故意放得重，靴底碾过枯枝发出“咔嚓”响——这是他和谢云约好的“诱饵信号”，既然裴三想设伏，不如提前将计就计，引他露出獠牙。
“世子爷，前面就是粮仓的岔路了。”吴勇跟在身后，手按在腰间的佩刀上，眼神警惕地扫过四周的灌木丛。他按萧砚的吩咐，只带了五个亲兵，故意装作“人少轻敌”的模样，好让裴三放心出手。
谢云走在最后，怀里抱着“大将军”，这鸡不知是察觉到危险，还是单纯怕热，缩着脖子往他衣襟里钻，红冠子蹭得谢云的袖口全是绒毛。“裴三的人应该就在附近了。”他压低声音，指尖悄悄摸向腰间的铜哨——这是约定好的信号，只要他一吹哨，藏在密林深处的苏家船工后代就会冲出来。
话音刚落，一阵粗哑的笑声从斜后方的大树后传来：“果然是萧小世子的作风，明知是陷阱，还敢往里闯！”
萧砚猛地转身，只见裴三提着柄七星刀从树后走出来，刀鞘是黑檀木的，在阳光下泛着暗沉的光。他身后跟着十几个黑衣汉子，个个面沉如水，手里的砍刀闪着冷光，隐隐将萧砚等人围在中间。
“裴三！”吴勇立刻拔出佩刀，挡在萧砚身前，“你勾结倭寇，私造兵器，今天就是你的死期！”
裴三嗤笑一声，目光掠过吴勇，死死盯着萧砚，眉骨处的疤痕因为狞笑拧成一团：“死期？该来的是你们！萧砚，你娘当年在这海鸟岛追了我三天三夜，想查我通倭的罪证，结果呢？还不是让我推下暗河，连尸骨都没找着！”
他往前迈了一步，七星刀在手里转了个圈，刀风刮得树叶簌簌落：“她没查清的事，今天我让你到地下跟她慢慢说！你的凤印，还有苏家的船行秘图，都得留在这儿！”
萧砚的指尖攥得发白，胸腔里的怒火像要烧起来——母亲的死因，他查了这么久，今天终于从裴三嘴里得到了证实！他刚要拔剑，裴三的刀已经劈了过来，刀光带着风声，直逼他的面门！
“小心！”吴勇赶紧挥刀格挡，“当”的一声脆响，两刀相撞，火花溅在地上，烫得枯叶“滋滋”响。黑衣汉子们见状，立刻举刀冲上来，和亲兵们打在一处，密林里顿时刀光剑影，喊杀声震得树枝乱晃。
裴三甩开吴勇，又要往萧砚这边扑，谢云突然从袖中摸出那枚刻着“谢”字的铜哨，含在唇边用力一吹——“嘀——”的哨音尖锐刺耳，在密林中荡开，穿透了杂乱的喊杀声。
几乎是哨音落下的瞬间，四周的灌木丛里突然窜出十几个精壮汉子，有的握着砍刀，有的扛着鱼叉，为首的汉子脸上有道刀疤，吼道：“裴三！我们苏家船工的仇，等这一天等了十年！今天非得扒了你的皮不可！”
裴三的脸色瞬间变了：“你们……你们是苏家船行的人？”他当年为了斩草除根，杀了不少苏家船工，没想到还有人活着！
“是又怎么样！”刀疤汉子挥刀砍向一个黑衣汉子，“你害了谢舵主，害了苏老夫人，还想吞了苏家的产业，今天就让你血债血偿！”
黑衣汉子们本就不是船工后代的对手，加上腹背受敌，很快就乱了阵脚。裴三见势不妙，想转身逃跑，可刚迈出两步，一道黄影突然从斜刺里扑过来——是“大将军”！
这鸡不知什么时候从谢云怀里挣了出来，红冠子竖得笔直，尖喙像把小刀子，狠狠啄向裴三腰间的麒麟佩！“咔嗒”一声脆响，佩绳被啄断，麒麟佩掉在地上，摔成了两半。
碎佩里滚出半块玉片，玉色莹白，带着点淡淡的青晕，在阳光下泛着温润的光。萧砚弯腰捡起来，指尖刚碰到玉片，就愣住了——这玉的质地、色泽，和他怀里凤印的玉料完全相同，连里面那点细微的棉絮纹都分毫不差！
“这玉……”裴三见玉片被抢，眼睛都红了，“那是我的！是苏家的传家宝！”
“苏家的传家宝，轮得到你一个外人拿？”萧砚把玉片攥在手里，目光落在裴三的七星刀鞘上。刀鞘靠近刀柄的位置，刻着三道交叉的刀痕，纹路又深又乱，像极了苏皇后日志里那页“害我夫君者，刀痕如此”的手绘图案——母亲当年在日志里画的，就是这样三道交叉痕！
原来当年害父皇的人，也是裴三！
“你不仅害了我娘，还害了我父皇！”萧砚的声音里带着冰碴，拔剑指向裴三，“今天我要替苏家、替父皇母后，讨回所有的债！”
裴三见大势已去，突然从怀里摸出个火折子，就要往旁边的干草堆扔——那里藏着他提前备好的火药，想炸出条生路！谢云眼疾手快，甩出枚石子，正好打在裴三的手腕上，火折子“啪”地掉在地上，被“大将军”一脚踩灭。
“还想跑？”吴勇冲上来，一脚踹在裴三的膝盖后，裴三“扑通”一声跪倒在地，七星刀也掉在了地上。黑衣汉子们见首领被擒，纷纷弃刀投降，密林里的喊杀声渐渐停了下来。
刀疤汉子走到萧砚面前，拱手道：“世子爷，我们这些人，都是当年谢舵主和苏老夫人救过的船工后代，这些年一直在海鸟岛藏着，就等机会替恩人报仇。今天多亏了您，总算能告慰恩人在天之灵了！”
萧砚点了点头，又看了眼手里的半块玉片。这玉片肯定还有另一半，说不定就藏在倭寇总舵里，而凤印和这玉片合在一起，或许就能解开苏家最后的秘密。
“把裴三绑起来，看好了。”萧砚把玉片放进贴身的荷包里，又摸了摸“大将军”的头，“你这鸡，今天立了大功，回头给你烤只整猪。”
斗鸡像是听懂了，“咕咕”叫了两声，蹭了蹭他的手，又低头去啄地上的麒麟佩碎片，模样得意得很。
密林里的风渐渐停了，阳光透过枝叶洒下来，照在萧砚手里的玉片上，也照在裴三被绑住的身影上。萧砚知道，抓住裴三只是第一步，倭寇总舵还没端掉，苏家的秘密还没解开，这趟南洋之行，还有更重要的事在等着他。
而裴三刀鞘上的三道刻痕，像个烙印，深深印在萧砚的心里——他不仅要查清母亲的死因，还要查清父皇当年被害的真相，让所有的罪魁祸首，都付出应有的代价。