京城西郊，一座被高墙和森严守卫圈禁的府邸深处。
这里曾是煊赫一时的三皇子府，如今却成了华丽的囚笼。
亭台楼阁依旧，却笼罩在一片死寂和衰败的暮气之中。
曾经门庭若市的景象恍如隔世，只剩下巡逻甲士沉重的脚步声，在空旷的庭院里回荡，更添几分凄凉。
府内最幽暗的一间密室，门窗紧闭，只点着一盏昏黄的油灯，跳跃的火苗将人影扭曲地投射在墙壁上，如同鬼魅。
萧琮坐在阴影里，曾经意气风发的脸庞如今枯槁憔悴，眼窝深陷，布满了血丝，唯有那双眼睛里燃烧着近乎疯狂的怨毒和不甘。
他死死盯着油灯的火苗，仿佛要从中看出复仇的火焰。
下首坐着两人。
一人身着半旧的儒衫，约莫六十许，头发梳理得一丝不苟，面容清癯古板，正是都察院那位以“清正刚直”闻名、实则道貌岸然的清流领袖——周御史。
此刻，他脸上那副忧国忧民的面具早已撕下，只剩下刻骨的嫉恨和阴沉。
另一人则穿着便装，身形魁梧，脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划至嘴角，眼神凶戾，透着一股沙场悍卒的戾气。
他是北军中的一名参将，名叫马彪，因在战时克扣军饷、纵兵扰民，被祁玄戈当众重责八十军棍，革除军职，永不叙用。
他对祁玄戈的恨意，早已深入骨髓。
“殿下，王琰他们的弹劾，被皇帝压下了。”周明远的声音干涩沙哑，带着浓浓的不甘，“林逐欢那厮伶牙俐齿，祁玄戈又得皇帝回护……这般不痛不痒的攻讦，伤不了他们分毫！”
“废物！”萧琮猛地一拍桌子，油灯剧烈摇晃，他面目扭曲，声音嘶哑如夜枭。
“本王要的不是给他们挠痒痒！本王要他们死！要祁玄戈身败名裂！要林逐欢万劫不复！
要他们这对……这对不知廉耻的狗断袖，一起下地狱！”极致的怨恨让他口不择言。
马彪眼中凶光闪烁，抱拳道：“殿下！光靠那些穷酸御史的嘴皮子没用！得动真格的！祁玄戈那厮在军中积威甚重，寻常手段奈何不了他！”
“动真格？如何动？”赵王布满血丝的眼睛死死盯着马彪，“他如今是郡王！手握重兵！皇帝又信他！刺杀？你当他的亲卫是摆设？还是当秦武那条疯狗是吃素的？”
密室陷入一片令人窒息的沉默。油灯噼啪作响，映照着三张被仇恨和绝望扭曲的脸。
良久，周明远那阴鸷的眼睛里闪过一丝毒蛇般的寒光，他缓缓开口，声音压得极低，却字字淬毒：“寻常手段自然不行。要动，就要一击毙命！要让他…永世不得翻身！”他看向萧琮，“殿下，您还记得……西戎左贤王秃发乌孤，是如何被擒的吗？”
萧琮和马彪都看向他。
周明远脸上露出一抹极其阴冷的笑容：“生擒敌酋，固然是大功一件。但若这敌酋……并非真心归降，而是暗中与擒他之人早有勾结呢？若这所谓的‘生擒’，本就是一场掩人耳目、暗通款曲的交易呢？”
赵王猛地坐直了身体，眼中爆发出骇人的精光：“你是说……通敌？！”
“不错！”周明远的声音斩钉截铁，带着一种毒计将成的兴奋，“通敌叛国！此乃十恶不赦、诛灭九族的大罪！一旦坐实，任凭他祁玄戈是天王老子，也难逃一死！皇帝再信他，也容不下一个通敌卖国的叛徒！”
马彪倒吸一口凉气，随即脸上涌起狂喜：“妙！妙计！可是……证据呢？空口无凭啊！”
周明远的笑容更加阴森，他看向马彪：“这就需要马将军……和那位‘左贤王’的‘配合’了。”他从袖中缓缓掏出两样东西，放在油灯下。
一样是几封书信。信纸泛着一种奇特的暗金色泽，边缘印有西戎王庭特有的狼头徽记暗纹！
上面的文字是西戎文，字迹狂放。
另一样，是一小盒特制的印泥，颜色暗红，带着一股奇异的膻味。
“这是……西戎王庭特用的金狼笺和血泥印？”萧琮瞳孔微缩。
“殿下好眼力。”周明远阴笑道，“这是老朽费尽心机，通过特殊渠道弄到的真品。至于上面的文字……”
他看向马彪，“马将军曾在西北多年，军中应能找到通晓西戎文字、且善模仿笔迹之人吧？模仿谁的字迹，就不用老朽多说了吧？”
马彪看着那些信笺，如同看到了祁玄戈的催命符，狞笑道：“大人放心！末将手下就有这样的人！保管模仿得惟妙惟肖！内容……就写祁玄戈与秃发乌孤暗中约定，假意被擒，待其归国复位后，割让凉州三郡予西戎！如何？”
“好！割地卖国，罪加一等！”赵王激动得声音发颤。
周明远点点头，继续道：“仅有书信还不够。需要‘人证’。”
他目光如毒钩般锁住马彪，“马将军，你曾是祁玄戈麾下参将，对他身边亲卫、军中事务了如指掌。
你需要找一个……绝对可靠，且对祁玄戈心怀怨恨，或者能被我们牢牢控制住的人。
让他出面指证，就说……他亲眼看见祁玄戈在鹰愁涧之战后，私下放走了秃发乌孤的一名心腹亲卫！
那亲卫，就是传递密信的信使！而他马彪，因为撞破此事，才被祁玄戈寻借口重责革职！”
马彪眼中凶光更盛，拍着胸脯：“人证包在末将身上！末将知道一个叫刘三刀的亲兵，因赌钱被祁玄戈重罚过，一直怀恨在心！
此人贪财怕死，用重金和其家小性命威胁，定能让他开口！”
萧琮抚掌，枯槁的脸上因兴奋而泛起病态的潮红：
“好！书信！人证！铁证如山！看他们如何狡辩！周卿，马卿，此事若成，你们便是本王……不，便是新朝的第一功臣！待本王……待本王……”
他眼中闪烁着疯狂的光芒，似乎已经看到了自己重登大宝、祁林二人身首异处的场景。
周明远却显得更为冷静，他补充道：“殿下，此计虽毒，但需天时地利。必须选在朝会之时，百官俱在，皇帝御前，突然发难！
打他们一个措手不及！让林逐欢那张利口来不及施展！更要让皇帝在众目睽睽之下，骑虎难下！
只要皇帝当庭震怒，将祁玄戈下狱……后面的事，就好办了。在死牢里，有的是办法让他‘认罪’！”
“对！对！当庭发难！”萧琮连连点头，眼中怨毒之火熊熊燃烧。
“哈哈哈！林逐欢……本王这次就要让你亲眼看着你的心头肉再被打入死牢！让你尝尝什么叫剜心之痛！本王就是要让你们……生不如死——！”
昏黄的灯光下，三人密谋着最恶毒的陷阱。
伪造的信件在灯下泛着诡异的暗金光泽，那盒血泥印散发着不祥的气息……