宋拾薪脚下的泥土突然炸开，石头和黑土四处飞溅。他一把把李洛瑶拉到身后，右手迅速抽出莫邪剑，左手夹着一张火球符，灵力顺着手臂冲到指尖。
地面震动越来越强，像有什么东西从地下往上顶。树根一根接一根断裂，前方三丈远的地方猛地塌陷，一头巨大的灰黑色蜥蜴破土而出。它的脑袋有磨盘那么大，眼睛发黄，嘴里滴下绿色的液体。
那液体碰到枯叶，立刻冒出白烟，一股刺鼻的臭味散开。
宋拾薪眼神一冷，火球符瞬间点燃。一团拳头大的火焰在空中爆开，直冲蜥蜴的脸。
蜥蜴猛地闭眼，头一偏，火焰擦着鼻子炸裂，烧焦了一片鳞片。就在这一瞬间，宋拾薪脚下用力，身子像箭一样冲出去。莫邪剑划出一道弧线，正是太极剑法里的“青龙出水”。
剑尖刺进它右眼，深入半寸。蜥蜴发出一声惨叫，脑袋疯狂甩动。
宋拾薪借力跳起，落地后翻滚一圈，顺势横剑一扫，使出“乌龙摆尾”。剑锋切进脖子下方柔软的鳞片，鲜血喷出，染红了地面。
蜥蜴踉跄后退，前爪刨地，还想扑上来。宋拾薪不给机会，左手甩出一张金刃符。气刃砍在它后腿关节上，咔嚓一声，骨头断了。
巨兽终于撑不住，轰然倒地，抽搐几下，不动了。
李洛瑶靠在树边，脸色发白，呼吸急促。她看着宋拾薪收剑入鞘，手还在微微发抖。
宋拾薪没回头，先低头看左手的两界珠。珠子不烫了，表面的绿光也没了，但跳动比刚才慢了些，像是完成了预警。
他这才转身检查自己右肩的伤口。战斗时动作太大，止血散的效果被冲开了，血又渗了出来。他从储物袋里拿出新布条，重新包扎。
“你怎么样？”他问。
李洛瑶点点头：“还能走。”
宋拾薪从储物袋取出一张金光护盾符，贴在胸前。这地方太古怪，不能大意。
他坐下闭眼调息。刚运行太极心法，体内的灵力突然变得顺畅起来。之前像堵住的感觉消失了，灵力在经脉中流动，速度比平时快了一倍还多。
他心里一惊，用灵识查看丹田。
原本只有拇指大小的灵力漩涡，现在变大了一圈，颜色更深，转动更稳。一股暖流从丹田传遍全身，舒服得像泡在温水里。
炼气十二层初期！
他猛地睁眼，眉头皱起。
这才多久？从秘境崩塌到现在，不过半天时间。他之前明明是练气五层，怎么一下子升到了十二层？
他看看手中的两界珠，又看了看周围的树林。这里的灵气难吸收，但浓度很高，而且……好像有种压制力。一旦突破某个界限，修为就会猛涨。
就像种子被压在石头下，裂缝一出现，立刻疯长。
他站起来，拍掉身上的叶子。修为提升是好事，但来得太快，反而让他不安。
“你没事吧？”李洛瑶小声问。
宋拾薪摇头：“没事，就是修为变了点。”
李洛瑶愣了一下：“修为……变了？”
“嗯。”宋拾薪把莫邪剑收回丹田养着，“我刚突破了。”
李洛瑶瞪大眼睛：“从练气五层直接到十二层？不可能！除非是宗门核心弟子，吃了筑基丹或者千年灵药才可能做到！”
宋拾薪看着她：“我没吃药。”
“那你……”她张了张嘴，又闭上了。眼前这个人来历不明，实力深不可测，还有能杀地穴蜥蜴的剑和符，她根本看不懂。
宋拾薪见她犹豫，主动后退两步，拉开距离。
“我不伤害你。”他说，“你说你是瑶光城的人？哪个家族？”
“李家。”李洛瑶低声说，“我是庶女，娘是外院的婢女，没资格进宗门，只能靠采药换灵石过日子。”
宋拾薪点头。五灵根资质，资源少，能靠自己修到炼气二层，已经很努力了。
“你为什么一个人进这么深的林子？”他问。
“三叶草只长在危险地带。”李洛瑶指了指地上的草，“卖一颗能换三块下品灵石，够我用半个月。今天要不是你，我肯定死在那只野猪手里。”
宋拾薪沉默一会儿，从储物袋拿出一瓶清水和一块干净布条，递给她。
“先把手臂包好。”
李洛瑶接过，轻声说了句谢谢。她撕开衣袖，小心擦掉血，撒上止血散。粉末碰到伤口时，她咬住嘴唇，没喊疼。
宋拾薪等她包好伤口，才开口：“接下来想去哪？”
“回村子。”她说，“我家在城外三十里有个小庄子。族里允许庶支出城采药，但必须按时回来报备。”
“你能带路吗？”
“可以。”李洛瑶抬头看他，“你要跟我回去？”
“暂时。”宋拾薪说，“我不熟这里，需要了解情况。你放心，不会给你惹麻烦。”
李洛瑶犹豫了一下：“可你是修士，修为太高了。族里长老最怕外来高手打主意。要是知道我带你回去，肯定会怀疑。”
“那就别让他们知道。”宋拾薪说，“你在哪停，我就在哪停。等弄清情况再说。”
李洛瑶想了想，点头：“好。我带你到村口，那里有族人巡逻，不能再往里走了。”
宋拾薪同意。
两人收拾东西准备出发。宋拾薪顺手从蜥蜴尸体上割下一枚妖核，灰褐色，比之前的更大。他收进储物袋，又用玉瓶装了一点怪兽嘴里的黏液，打算以后研究。
李洛瑶背着药篓走在前面，脚步有点虚，但她坚持不让人扶。
走了大约半个时辰，树林渐渐稀疏，远处能看到炊烟。
“前面就是李家庄。”李洛瑶指着前方，“再走一里就到村口。”
宋拾薪放慢脚步，目光扫视四周。林边立着几根石桩，上面刻着模糊的符文，像是阵法留下的痕迹。
他正想走近查看，左手的两界珠忽然轻轻跳了一下。
不是警告，也不发热，就是轻微一震，像是感应到了什么。
他停下。
李洛瑶也发现了：“怎么了？”
宋拾薪盯着石桩：“这些桩子，是谁立的？”
“不知道。”李洛瑶摇头，“从小就在这儿，族里说是祖上传下来的，用来防野兽。”
宋拾薪走近一根石桩，伸手摸了摸。石头很冷，表面有一道细小的裂痕，里面透出一丝淡淡的绿光。
他瞳孔一缩。
这光……和两界珠的颜色一样。