裂天殿内的决策，如同投入静湖的石子，迅速在西海与万妖谷这两大势力中激起层层涟漪，并向着更深远的三界扩散而去。
西海龙宫，原本因天庭讨逆而惶惶的人心，在龙皇陛下一条条清晰明确的命令下，逐渐安定下来。镇海龙军日夜操练，鳞甲与兵刃的碰撞声取代了之前的窃窃私语。资源库藏有序开放，一箱箱闪烁着灵光的矿石、丹药被运往万妖谷，同时，也有部分气息彪悍、形态各异的妖族高手，在龙族将领复杂难明的目光中，踏入西海秘境，开始指导那些习惯于优雅施法的龙族子弟，如何进行最野蛮、最有效的近身搏杀。摩擦与龃龉在所难免，但在“功勋”与“刑律”这两根大棒下，双方都勉强压下了骨子里的傲慢与偏见，开始了艰难的磨合。
万妖谷则更加直接。鹏魔王亲自挑选的三千精锐，皆是擅长飞遁与隐匿的禽妖与影妖，在接到命令的当天，便化作无数道融入夜色与风中的暗影，悄无声息地扑向西牛贺洲边境。他们没有旌旗，没有战鼓，只有爪牙与利喙上凝聚的冰冷杀意。很快，佛兵驻扎的营地外围，便开始出现各种“意外”——巡逻小队莫名失踪，刚刚搭建好的法坛一夜之间被酸液腐蚀殆尽，水源地被投下污秽之物……虽未造成大规模伤亡，却让整个佛营风声鹤唳，草木皆兵。金翅大鹏明王怒啸连连，金色羽翼撕裂长空，却总抓不住那些滑不留手的妖族袭扰者，只得下令收缩防御，加强警戒，疲于应付。
而北俱芦洲与西海交界处的乱流深渊，牛魔王已亲率“搬山”、“御风”两军精锐，借助地利与妖法，完美地潜伏下来。巨大的荒兽骸骨与扭曲的空间乱流，成为了他们最好的掩护。只待猎物入彀。
东海龙王敖广的暗中投诚，如同在第一张多米诺骨牌上施加的巧力。南海与北海龙宫很快察觉到了东海的“消极怠工”，敖钦与敖顺本就心存犹豫，见此情形，更加坚定了观望之心。三海联军的集结速度，果然被无限期拖延。天庭派遣督战的四大天王——增长天王魔礼青、持国天王魔礼海、多闻天王魔礼红、广目天王魔礼寿，虽不断催促，甚至以天条相胁，但面对三位龙王各种“兵力调配不及”、“粮草尚在筹备”、“需祭海神以保风调雨顺”等无可指摘却又绵里藏针的理由，也是束手无策，空自恼怒。
冥河老祖的动作则更为诡秘难测。血海的力量并未直接显现于战场，但西牛贺洲边境的佛兵，却开始接连出现修行者心神恍惚、法力运转滞涩，甚至心魔丛生的迹象。同时，天庭内部，一些原本无关紧要的部门，开始出现各种匪夷所思的“失误”——负责星辰运转的仙官算错了轨迹，导致局部星力紊乱；看守天河的水卒打盹，让弱水侵蚀了部分堤岸；就连兜率宫看炉的道童，都“不小心”扇错了火候，炼废了一炉本该赐予某位功勋神将的仙丹……这些小事单独看来无足轻重，但汇聚起来，却让凌霄宝殿上的玉帝眉头越皱越紧，天庭这台庞大机器的运转，出现了一丝微不足道，却又真实存在的凝滞。
局面，似乎正朝着有利于杨戬的方向发展。
……
裂天殿深处，一间被杨戬亲手布下混沌禁制的静室内。
杨戬盘膝而坐，并非修炼，而是将大部分心神沉入体内，与那枚愈发完整的万象天机钥进行着深层次的沟通。外界局势的暂时缓和，并未让他放松，反而让他更加警惕。冥河老祖的爽快，三海龙王（尤其是敖广）看似合理的倒戈，都透着一丝不寻常。他相信自己的实力与筹码，但也绝不相信，那些活了无数年的老家伙们，会如此轻易地将宝押在自己这个“变数”身上。
“钥匙，”他以神念传递意念，“感知到了什么？那背后的存在，是否有动静？”
万象天机钥悬浮于他的混沌龙心之上，缓缓旋转，散发着调和万法的平衡之光。它传递回的意念依旧破碎而模糊，但比之前清晰了不少。
“……线……乱了……”
“……有人在……拨动……”
“……小心……来自……过去的……影子……”
“……祂……醒了……”
断断续续的警示，带着一种莫名的焦躁与紧迫感。
“过去的影子？”杨戬心神一凛。是指上古的恩怨？还是指……与他自己相关的过去？他立刻想到了封神之战，想到了更久远的龙汉初劫，甚至……洪荒开辟之初。
“能否定位？或者感知更具体的信息？”他追问。
钥匙的波动变得剧烈起来，灰金色的光芒明灭不定，仿佛在抵抗某种无形的干扰。
“……难……迷雾……很深……”
“……力量……在复苏……”
“……尽快……聚齐……碎片……”
最终，钥匙的波动缓缓平复，传递出最后一个清晰的意念：
“……大劫……将至……快……”
沟通结束，杨戬的心神回归，眉头紧锁。钥匙的警示印证了他的预感。的确有一双看不见的手，在拨弄命运的丝线，而且其力量正在复苏！所谓的“过去的影子”，究竟意指为何？而“聚齐碎片”，无疑指的是找到并融合剩余的东皇钟碎片，彻底掌控这涉及时空本源的至宝。
他睁开眼，异色双瞳中闪过一丝厉芒。不能再被动等待了！
他起身，走出静室。
“哥？”一直守在外面的杨婵立刻迎了上来，看到杨戬凝重的神色，关切地问道，“有什么不对吗？”
“无事。”杨戬收敛气息，揉了揉妹妹的头发，“传道院情况如何？”
“一切顺利，第一批学员都很刻苦，尤其是几个妖族的孩子，对龙族的水系法术很感兴趣，有几个龙族子弟也开始尝试妖族的炼体术，虽然进展缓慢，但态度很认真。”杨婵汇报着，脸上带着欣慰的笑容。能看到不同种族放下隔阂，共同追求力量，让她觉得哥哥所做的一切都是有意义的。
“很好。”杨戬点头，“婵儿，准备一下，随我去一趟‘万妖碑林’。”
“万妖碑林？”杨婵有些疑惑，那是万妖谷传承上古妖族战技与秘法的地方，哥哥去那里做什么？
“去找寻一些……被遗忘的历史，以及……可能存在的‘碎片’线索。”杨戬目光深邃。万妖谷传承自上古，或许那里，藏着关于东皇钟，关于那场导致妖族没落的大劫，乃至关于“影子”的蛛丝马迹。
同时，他心念一动，一道无形的波动传向正在西海龙宫处理政务的敖闰。
“敖闰，动用一切龙族古籍与秘藏，全力搜寻与‘时空’、‘钟形法器’、以及上古‘妖皇’相关的所有记载，尤其是……那些看似荒诞不经的传说与禁忌记录！”
“臣，遵命！”敖闰虽不明所以，但立刻领命。
杨戬又看向北方，乱流深渊的方向。牛魔王那边的埋伏是关键一环，必须确保万无一失。他分出一缕神识，附着在一枚玉符上，悄无声息地破开空间，送去最新的指令与警示。
最后，他望向西牛贺洲，仿佛能看到那被袭扰得焦头烂额的佛兵营地，以及更深处，那端坐莲台、俯瞰众生的灵山。
“过去的影子……”他喃喃自语，一个模糊的念头在心底闪过，却又难以捕捉。
他感觉，自己仿佛正站在一个巨大的漩涡边缘，看似暂时安全，但漩涡深处那吞噬一切的黑暗，正在缓缓上涌。
留给他的时间，真的不多了。
他必须在那双幕后黑手彻底落子之前，找到破局的关键，聚齐碎片，掌控时序！
风暴，或许下一刻就会降临。