宋大人捋了捋胡子，语气带着几分刻意为难。
“但三书六聘，讲究的是诚意。”
“下官身为父亲，自然要为她把关。”
“沈将军如今是威武将军，手握兵权，日后若是娶了九月，会不会因为军务繁忙，冷落了她？”
“还有，沈将军曾执掌东厂，树敌众多，日后会不会让九月陷入危险之中？”
“这些，下官都要问清楚。”
他顿了顿，又补充道。
“再者，九月出嫁，嫁妆必不可少。”
“下官想着，沈将军若是真心待九月，不如再添一份聘礼，就当是为九月的嫁妆添砖加瓦。”
“另外，下官近日在朝中，有一桩差事，颇为棘手，若是沈将军能出手相助，下官便放心将九月交给你了。”
这话一出，前厅的气氛，瞬间冷了下来。
云影站在宋九月身后，眉头紧锁，暗骂这人原来在这等着她。
沈清寒聘礼已经远超寻常世家的规格，堪称十里红妆的一半了。
他竟然还敢借机刁难，索要好处，简直是贪得无厌。
沈清寒脸上笑容也彻底消失了。
他目光冰冷看着宋大人，语气中更带着几分寒意。
“你是在跟我谈条件？”
宋大人被他的眼神看得心头一紧，却还是硬着头皮点头。
“沈将军言重了，下官只是为了女儿的终身幸福着想。”
“毕竟，九月是公主，不能受半点委屈。”
“够了。”
宋九月忽然开口，声音清冷，打断了他的话。
她缓步走到沈清寒身边，与他并肩而立，目光冷冷看向宋大人。
“宋大人，我的终身幸福，无需你操心。”
“我与清寒情投意合，陛下赐婚，三书六聘俱全，这门亲事，已成定局。”
“你所说的嫁妆，我公主府的私库，足以支撑，无需沈将军再添聘礼。”
“至于你朝中的差事，那是你自己的事，与清寒无关，更与我无关。”
“你若是答应，今日便换了庚帖。”
“你若是不答应，我便奏请陛下，解除与宋家的宗族关系，直接从公主府出嫁。”
“到时候，宋家不仅捞不到半点好处，反而会落得个不识抬举的名声。”
宋九月的话，字字诛心。
闻言，宋大人的脸色瞬间变得惨白。
他怎么忘了，宋九月如今根本不在乎宋家的宗族关系。
若是她真的奏请陛下，解除关系，那宋家不仅失去了公主这层姻亲，还会得罪沈清寒，甚至得罪陛下。
到时候，他在朝中的位置，恐怕都保不住。
想到这里，宋大人再也不敢有半点刁难的心思。
他连忙摆手，脸上又挤出谄媚的笑容。
“公主言重了！下官只是说笑而已！”
“沈将军诚意满满，聘礼丰厚，下官十分满意！”
“这门亲事，下官一万个答应！”
说着，他连忙拿起笔，在庚帖上，签下了自己的名字，又摁上了手印。
沈清寒看着他这副前倨后恭的模样，眼底闪过一丝嘲讽，也没有再说什么。
他接过庚帖递给宋九月，眼底浮现缱绻温柔。
“九月，委屈你了。”
宋九月摇了摇头，接过庚帖，指尖与他的指尖相触，暖意流转。
“不委屈，有你在，便不委屈。”
宋大人站在一旁，看着两人默契无间的模样，心里懊悔不已，却也只能陪着笑。
他亲手将庚帖收好，又吩咐下人，赶紧准备宴席，款待沈清寒带来的人。
前厅的气氛，终于重新变得热闹起来。
只是宋大人的脸上，再也没有了之前的算计，只剩下小心翼翼的讨好。
沈清寒留在宋府，吃了一顿宴席。
席间，他与宋九月并肩而坐，时不时为她夹菜，眼神里的宠溺，藏都藏不住。
宋大人坐在一旁，看得心惊胆战，连筷子都不敢多动。
宴席结束后，沈清寒便起身告辞。
临走前，他看向宋九月，柔声开口。
“九月，我先回府，等观星台送来黄道吉日，婚期定下后，我再来接你。”
宋九月点了点头，送他到府门口。
看着沈清寒带着队伍，浩浩荡荡地离开，宋九月脸上，终于露出了一抹真心的笑。
云影走到她身边，笑着开口。
“公主，沈将军对你，是真的好。”
宋九月微微颔首，目光望着沈清寒离去方向，眼底满是坚定。
“我知道，这一世，我定不会再负他。”
而宋府内，宋大人看着满院子的聘礼，又想到刚才宋九月的话，长长叹了口气。
他知道，从今往后，宋家在宋九月面前，再也没有半点长辈的威严了。
只能盼着，宋九月出嫁后，能念及一丝情分，护着宋家一二。
宋九月站在宋府门口，望着沈清寒离去的方向，久久没有收回目光。
云影轻步上前，低声笑道。
“公主，沈将军走了，我们回院吧。”
宋九月缓缓收回视线，眼底的温柔渐渐褪去，恢复了平日的清冷。
她转身踏入府中，路过庭院时，下人们纷纷垂首行礼，无人再敢有半分不敬。
经过方才提亲一事，整个宋府上下都清楚，这位公主殿下，是宋家得罪不起的存在。
就连宋大人，也只能小心翼翼地捧着，不敢有丝毫怠慢。
回到春晓院，宋九月坐在窗边，拿起那卷红色庚帖。
她指尖轻轻抚过上面的字迹，眼底泛起一丝暖意。
沈清寒的字，苍劲有力，却又在落款处，悄悄添了一笔小小的花纹，那是独属于她的温柔。
云影端来热茶，放在桌上，轻声开口。
“公主，沈将军准备的聘礼，足足摆满了半个前院，京城里的百姓都围在门口看，都说您是天底下最风光的公主。”
宋九月轻笑一声，放下手中毛笔。
“风光与否，不重要，重要的是他真心待我。”
她这一生颠沛流离，受尽屈辱。
在宋家被苛待，在宫中被算计，曾以为世间皆是寒凉，直到遇见沈清寒。
他是黑暗里唯一的光，是她可以放心依靠的人。
这一世，她不仅要报仇雪恨，更要护着身边之人，安稳度日。
她正想着，院外传来脚步声，宋大人小心翼翼走进来。
他手里捧着一个锦盒，脸上堆着讨好的笑容。
“公主，我有东西要给您。”