宋九月眉头微皱，她并不认识此人，正欲开口赶走，半夏突然抓住她的手。
“姑娘，我认识他。”
半夏的声音带着几分不易察觉的紧绷，眼神却直直望向树丛后的男子，语气瞬间冷了下来。
“江景渊，谁让你来的！？”
闻言，江景渊挑了挑眉，脸上的玩味更甚，缓步走上前来。
他声音清朗却带着几分戏谑。
“我不过是恰巧路过，倒是你，半夏姑娘，躲在这里跟这位郡主说什么悄悄话，还怕人听？”
半夏上前一步，挡在宋九月身前，眼神中满是怒气。
“我都说了，我此次回京有要事，你跟来只会添乱，赶紧回北疆去！”
两人言辞间透着明显的亲近，却又夹杂着针锋相对的火气，看得宋九月心头好奇更甚。
她绕到半夏身侧，目光落在江景渊身上，语气带着几分探究。
“半夏，这位是？”
江景渊见状，微微躬身行了一礼，姿态优雅却不失随性。
“青芜郡主，久仰大名。”
“在下江景渊，乃是北疆暗探首领，之前在北疆执行任务时不幸受伤，多亏半夏姑娘出手相救，此番是特地跟她回京复命的。”
他说话时，眼神坦荡，语气诚恳，倒不像是在说谎。
可宋九月却暗自留心，北疆暗探首领怎会穿得如此光鲜亮丽，还能轻易混入皇宫后花园？
这身份未免太过可疑。
而半夏冷笑一声，显然不买账。
“你闹出那么大的事，陛下怎会轻易放过你。”
“你还是趁着现在没人发现，赶紧离开皇宫，否则惹出麻烦，我可救不了你！”
江景渊却不以为意，反而从怀中取出一块雕着寒梅的玉佩，递到半夏面前。
“我知道你有自己的打算，但这块玉佩你拿着，若是遇到危险，我自会来救你。”
“你救我一命，这份恩情，我总得还。”
半夏看着那块玉佩，眼神闪烁了一下，最终还是偏过头，不愿去接。
“不必了，我自己的事自己能解决，你快走吧，别在这里碍事。”
宋九月站在一旁，将两人的互动尽收眼底。
她越发觉得江景渊身份不简单，能在守卫森严的皇宫内自由出入，身上的锦袍质地精良，绝非普通暗探所能拥有。
而且他看向半夏的眼神，除了戏谑，似乎还藏着别的什么，只是太过隐晦，让人看不透。
就在江景渊还想再说些什么时，半夏突然抬手推了他一把。
“快走！再不走我就喊人了！”
江景渊无奈地摇了摇头，将玉佩轻轻放在旁边的石桌上。
“我在城外客栈等着，你若是改变主意，随时可以来找我。”
说罢，他深深地看了半夏一眼，转身便消失在夜色之中。
宋九月的目光落在那块寒梅玉佩上，又转头看向半夏。
“你不会不知道他的真实身份吧？”
半夏拿起玉佩，指尖摩挲着上面的纹路，勾了勾嘴角：“我当然知道他是谁。”
“他根本不是什么北疆暗探首领，而是先帝的幼弟，当今陛下江澄安的小叔，江景渊。”
宋九月了然笑了一下，记忆却翻涌上心头。
上一世，坊间曾有传闻，这位江景渊是京中出了名的纨绔子弟，终日流连烟花之地，不学无术。
平日里，他行事荒唐，是皇室宗亲中最不靠谱的存在，到死都未曾成婚。
只是她没想到，这样一个人，竟然会和半夏扯上关系，还跑到北疆去了。
“你故意不戳破他，是想利用他？”宋九月问道。
半夏点了点头，将玉佩收好。
“不错，江景渊虽然看着不靠谱，但他毕竟是皇室宗亲，在京中有些人脉，关键时刻或许能派上用场。”
“而且，我对他有救命之恩，多少会卖我几分薄面，利用他来帮你，再合适不过。”
宋九月微微颔首，没有再多问。
每个人都有自己的过往和算计，半夏既然不愿多说，她也不必深究。
“对了，姑娘，我此次去北疆，还发现了一件事。”
半夏的神色突然变得严肃起来，转过头望着宋九月。
“北疆皇室内部，一直流传着关于长生不老药的传闻，据说这药的配方藏在圣女手中，只有圣女才能炼制。”
宋九月端着茶杯的手顿了一下，随后平静地说道。
“这件事，我早就知晓了。”
半夏满脸惊讶，眼中满是难以置信，“这可是北疆皇室的最高机密，除了核心成员，外人根本无从得知，你是如何知晓的？”
宋九月避开她的目光，轻抿了一口茶水，转移话题道。
“意外得知罢了，具体过程说来话长，以后再慢慢告诉你。”
“倒是你，接下来打算怎么做？你现在以侍女的身份跟在圣女身边，总不能一直这样下去。”
半夏也没有追问，顺着她的话题继续说道。
“我打算继续以侍女的身份留在圣女身边，暗中观察局势。”
“按照阿霜的交代，我在假圣女下了蛊虫，她对我绝对忠诚。”
“这样一来，我们也能……”
她的话还没说完，一道清冷的声音突然从旁边的拐角处传出来。
“也能趁机破坏他的计划，是吗？”
宋九月吓了一跳，猛地转头看去，只见沈清寒正倚在拐角处的廊柱上，一身绯色锦袍在夜色中格外醒目。
他神色淡定，仿佛早就站在那里一般，手中还把玩着一枚玉佩，眼神落在宋九月身上，带着几分不易察觉的宠溺。
“你什么时候在这的？”
宋九月拍了拍胸口，刚才太过专注于和半夏谈话，竟然没察觉到有人靠近。
沈清寒缓步走上前来，目光扫过半夏，最终又落回宋九月身上。
“在你们谈论江景渊的时候，我便在了。”
“方才在宴会上，江澄安已经已经跟我表明要迎娶这位北疆圣女。”
宋九月惊讶瞪大了眼睛，随即又觉得情理之中，嘴角甚至挂起一抹嘲讽的笑。
“倒是符合他唯利是图的性子，见圣女有利用价值，便想将其纳入后宫，借此拉拢北疆人心。”