翌日，天光微熹。
流云坊中心区域，一座无比巨大的青石广场早已是人声鼎沸，黑压压的人群汇聚于此，粗略看去，竟有数千之众。这些人皆是年纪不过二十的少年少女，个个气息不凡，眼神锐利，带着憧憬、紧张、自信或傲然，他们便是来自各方城池，欲要拜入流云宗门下的年轻天才。
广场尽头，是一座高耸入云的山门，以白玉般的巨石砌成，上书三个龙飞凤舞、蕴含道韵的大字——“流云宗”！山门之后，则是层层叠叠、隐于云雾之中的亭台楼阁与巍峨山峰，浓郁的天地灵气几乎化为实质，如烟似雾，笼罩其间，令人心驰神往。
这便是上层宗门的气派！远非青云城林家那般格局可比。
林轩一身黑衣，站在人群之中，并不起眼。他目光扫过四周，能清晰地感受到无数道强弱不一的气息交织碰撞，形成一股无形的压力场。昨日感知到的那些强大气息，此刻大多也隐匿在人群里，如同潜藏的猛兽。
“铛——！”
一声恢弘浩大的钟鸣骤然响起，声波滚滚，瞬间压过了广场上所有的嘈杂。所有人不约而同地安静下来，目光齐刷刷地望向山门方向。
只见数道流光自山门内飞射而出，落在广场前方的高台之上。光芒散去，现出五道身影。为首者是一位身着青色流云道袍、面容清癯、眼神深邃如渊的老者，其气息渊渟岳峙，仅仅是站在那里，便仿佛与周围天地融为一体，令人心生敬畏。他身后站着四名男女，或中年，或青年，气息同样深不可测，显然都是流云宗的内门高手。
那青袍老者目光平静地扫过台下数千张年轻而充满朝气的面孔，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着一股不容置疑的威严：
“老夫乃流云宗外门长老，玄云子。今日，流云宗外门选拔，正式开始！”
声音落下，广场上响起一片压抑着的激动呼吸声。
玄云子继续道：“本届选拔，共有参选者四千三百余人。而外门弟子名额，仅取三百！”
此话一出，台下顿时响起一片倒吸冷气之声。四千多人，只取三百！这意味着超过九成的人将被淘汰！竞争的残酷性，赤裸裸地摆在了所有人面前。
“修行之路，如大浪淘沙，强者上，弱者下。我流云宗，只需精英！”玄云子语气平淡，却带着铁血般的规则，“选拔共分三关，能通过者，方可入我门墙。”
“现在，进行第一关——登云梯！”
他袖袍一挥，指向山门之后。
众人循指望去，只见那云雾缭绕之处，一道巨大的石阶凭空显现，蜿蜒向上，直插云霄，不知有多少级。石阶通体呈青灰色，看似普通，但仔细感应，却能发现其上镌刻着无数细密的符文，散发出阵阵奇异的波动。石阶两旁云雾翻涌，隐隐有风雷之声传出，更添几分神秘与压迫感。
“此云梯，共九千九百九十九级！内含阵法，越往上，压力越大！不仅考验尔等灵力修为，更考验意志、肉身与神魂！”玄云子声音肃然，“三个时辰之内，登临六千级者，方可进入下一关。跌落云梯，或超时未达者，淘汰！”
“登梯过程中，不禁止争斗，但不可故意伤人性命，违者，废除修为，逐出流云坊！”
规则宣布完毕，所有人都屏住了呼吸。登云梯！不仅考验综合实力，竟还不禁止争斗！这无疑会增加更多的变数和危险。一些实力稍弱者，脸色已然发白。
林轩眼神微凝，看着那仿佛没有尽头的云梯，心中战意悄然升腾。这云梯，倒是个检验自身根基的好地方。
“现在，开始！”
随着玄云子一声令下，数千名少年天才如同开闸的洪水般，化作一道道颜色各异的流光，争先恐后地冲向那云雾中的巨大石阶！
“冲啊！”
“六千级！我一定要达到！”
人群汹涌，气势如虹。
林轩并未急于冲在最前面，他混在人群中，不紧不慢地踏上了第一级石阶。
脚掌落下的瞬间，一股无形的压力便骤然降临，作用在身体与神魂之上，虽然微弱，却真实存在。
“果然不简单。”
林轩深吸一口气，体内灵力流转，步伐稳定，一步一个台阶，随着人流，向着那云雾深处，稳步攀登。
宏大的云梯之上，数千天才竞相攀登，场面壮观至极。而真正的较量，此刻才刚刚开始。山雨欲来的压抑，在这一刻，化为了残酷竞争的现实洪流。