露水顺着宽大的芭蕉叶边缘滑落，冰冷地滴在李默的眼睑上。
他没有动，甚至连眼睛都未曾眨一下。任由那水珠的凉意，沿着皮肤的纹理，渗入潜伏了一天一夜后早已有些麻木的神经。
蚊虫在耳边固执地“嗡嗡”作响，像一根根微小的、烧红的针，试图刺穿他意志的最后防线。他能闻到身下腐殖土与湿润苔藓混合的腥气，那味道几乎要钻进他的骨头里。
透过那片湿漉漉的绿叶缝隙，他的目光如同一枚无声的探针，精准地刺向了远处山崖上的那座据点。
“鹰嘴崖”。
巨木与山石垒砌的寨墙在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的史前巨兽，看似坚不可摧。这里盘踞着近百名土司悍匪，如同长在帝国补给线咽喉上的一根毒刺，不大，却总在最关键的时候，带来尖锐的刺痛。
这是他们“山鬼”的第一堂“狩猎课”。而“鹰嘴崖”，便是雷提督亲自为他们选定的、第一个必须被悄无声息抹去的猎物。
身旁，一名浑身散发着山林气息的本地猎人，如同一截枯木般蜷缩着，用一根细长的草棍，在湿润的泥地上画出了最后一道标记。那是一条只有山魈才能通行的隐秘小径，精准地绕开了据点所有的明哨与暗卡。
两天前，就是在这名猎人的带领下，他们这支百人小队如同鬼魅般渗透至此，潜伏在了这处最佳的观察位置。
接下来的二十四个时辰，是漫长而又枯燥的“侦察”与“等待”。
李默与他的同伴们轮流举起手中的千里镜，那冰凉的黄铜镜筒仿佛与他们的眼眶融为一体。他们像最耐心的猎人，一寸寸地观察着猎物的所有习性。哨兵换岗的间隙、巡逻队的路线、炊烟升起的时间、甚至那个土司头领走出木楼伸懒腰的频率。
一名负责“听音”的队员，将一枚林乾侯爷特制的、内部构造如同海螺般的铜器紧贴在地面上。那铜器能将远处地面的微弱震动放大，让他得以分辨出寨内不同区域的人员活动密度。
所有情报，都被另一名队员用炭笔，迅速绘制成了一张精确到步的“攻击草图”。
这是一场冰冷的、完全由数据与逻辑主宰的狩猎。
当夜幕第三次降临，将整片百万大山彻底浸入墨汁般的黑暗时，最佳的攻击时机，终于到了。
后半夜，子时三刻。
整个山林陷入了最沉的死寂，连虫鸣都变得稀疏。鹰嘴崖的寨墙之上，几盏孤零零的火把在夜风中摇曳，将哨兵困倦的身影拉得忽长忽短。
李默感到身旁传来三下轻微的、如同敲击朽木的暗号。
行动，开始。
他深吸一口气，那股混杂着泥土与草木腐败气息的、冰冷潮湿的空气，瞬间灌满了肺腑，也压下了心中最后一丝波澜。
他看到，队伍中最顶尖的几名神射手，已经无声地举起了手中那种造型狰狞的“十字弩”。这种由通州兵仗局秘密打造的武器，射程远超寻常弓箭，威力巨大，而它射出时发出的声音，却只有一声沉闷的“嗡”。
“嗡……嗡……嗡……”
几声几不可闻的闷响，如同夜枭的低鸣，瞬间融入了风声。
李默通过千里镜看得分明，寨墙之上，一名正倚着墙垛打盹的哨兵，身体猛地一震，喉咙处爆出一团细小的血雾。他甚至没来得及发出一声惨叫，便如同一袋破旧的麻袋，软软地滑倒在地。
几乎在同一时间，另外几名哨兵，也以同样的方式，被无声地“清除”了。
“狙杀”完成。
两道黑影如同壁虎般，悄无声息地贴近了那扇由巨木打造的寨门。他们是工兵。李默看到其中一人从怀中取出一个小小的瓷瓶，拔开瓶塞，将里面一种无色无味的液体，小心翼翼地，倒在了那根比人臂还粗的木制门栓之上。
没有声音，没有烟雾。
只有一阵轻微的“滋滋”声，如同春蚕食桑。那坚硬如铁的木栓，竟以肉眼可见的速度，开始变得酥软、发黑，最终，化作一滩黏稠的黑色废渣，滴落在地。
“破袭”完成。
李默的心跳，在这一刻，仿佛都漏跳了一拍。
他看到，突击队的主力，数十道黑色的闪电，已经如同鬼魅般，穿过了那扇洞开的寨门，没有发出任何多余的声响，直扑据点中央那座最大的木楼。
那里，是土司头领的卧室。鼾声如雷。
整个行动，行云流水，安静得令人窒息。
几十息之后。
李默看到，一道黑影从木楼中闪出，手中似乎提着一个圆滚滚的东西。他奋力一甩，那东西划出一道抛物线，伴随着一声沉闷的“噗通”声，重重地砸在了寨子中央的空地之上。
是那名土司头领的头颅。
直到这一刻，寨中大部分的土司士兵，甚至还在睡梦之中。
“敌袭——！！！”
一声凄厉的、变了调的嘶吼，终于撕裂了这片死寂。
一扇扇木门被踹开，数十名睡眼惺忪、衣衫不整的土司士兵，握着兵器冲出营房。然而，当他们冲到空地上时，却看到了让他们肝胆俱裂的一幕。
他们的头领，那颗死不瞑目的头颅，正 Gun落在冰冷的泥地上，双眼圆睁，仿佛还在质问着这突如其来的死亡。
而在那颗头颅的周围，不知何时，已经站了数十名如同从地狱中爬出来的、手持连弩的黑色“山鬼”。那些黑洞洞的弩口，如同死神的眼睛，正平静地，注视着他们。
李默感到，有温热的液体溅到了自己的手背上。那是他身旁的一名同伴，在用匕首悄无声-息地抹断一名从暗处摸出来的敌兵的咽喉时，溅出的鲜血。那触感，温热而又黏腻。
心理防线，在看到首领头颅的那一刻，便已瞬间崩溃。
“当啷——”
不知是谁，第一个扔掉了手中的弯刀。
紧接着，是第二个，第三个……兵器落地的声音此起彼伏，清脆而又绝望。
在“首领已死”的巨大冲击下，所有残存的土司士兵，都放下了武器，如同被抽走了脊梁骨，一个接一个地，跪倒在地。
当黎明的第一缕微光，刺破东方的云霭，为鹰嘴崖镀上一层金边时，李默亲手将一面代表“任务完成”的红色旗帜，插在了据点的最高处。
整个战斗，用时，不到一炷香。
自身，无一伤亡。
千里之外，征南提督府。
雷鸣独自站在巨大的沙盘前，神情平静。他看着一名参谋，将代表着“鹰嘴崖”的那枚黑色小旗拔出，换上了一面鲜红的旗帜。
看着沙盘上，那抹新生的、代表着胜利的红色，雷鸣的脸上，缓缓露出了一个，充满了满意与自信的笑容。