日子好像真的平静下来了，蔓萝坐在永和宫的小书房里，面前摊着内务府刚送来的夏衣料子册子。春喜站在一旁，小声说着各宫娘娘们选的花色。
“安贵妃娘娘选了云纹锦，说是素净大方，敬妃娘娘挑了藕荷色的软罗，说是衬肤色……”春喜一项项报着，末了补了一句，“大家都等着娘娘您先挑呢。”
蔓萝随手翻了翻册子，指了两匹：“就这个月白底绣银竹的，还有那匹湖水绿的云锦，其他的让她们按位份选就是了，不必特意来问。”
“是。”春喜记下了，却没立刻走，犹豫了一下说，“娘娘，今早梁公公来说，皇上昨儿批折子到三更天，今早起来有些头疼。”
蔓萝手上动作一顿：“传太医了么？”
“传了，顾太医开了安神的方子。”春喜小声说，“梁公公的意思是盼着娘娘得空能去看看。”
蔓萝沉默了半晌，才淡淡嗯了一声：“知道了，你去忙吧。”
等春喜退下，她对着册子发了会儿呆，最终还是放下了，去乾清宫的路上，蔓萝心里还在琢磨着宫务的事，敬妃那边该添两个宫女了，安贵妃宫里夏日用的冰要提前安排，还有孩子们的夏衣……
可一进殿，看见康熙揉着太阳穴、眉头微蹙的样子，那些盘算忽然就散了。
“皇上。”她走过去，很自然地接过梁九功手里的茶盏，试了试温度才递过去，“头疼得厉害么？”
康熙抬眼看见她，眉头舒展开些：“你怎么来了？朕没什么事，就是昨晚没睡好。”
“三更天还没歇着，能睡好才怪。”蔓萝在他身边坐下，伸手替他按着太阳穴，“顾太医开的药喝了么？”
“还没，正要去传。”康熙闭着眼，任由她按着，“你手劲刚好，比梁九功强。”
梁九功在旁边陪着笑：“奴才手粗，哪比得上娘娘细致。”
蔓萝抿唇笑了笑，没说话，专心替他按摩，殿里一时安静下来，只有窗外隐约的鸟鸣声，按了一会儿，康熙忽然开口：“蔓萝。”
“嗯？”
“你手上这个镯子，是去年朕赏的那对吧？”康熙睁开眼，握住她的手腕，“戴了这么久，也没见你换过。”
蔓萝愣了一下，低头看了看腕上的翡翠镯子：“臣妾觉得这个挺好，清透水润，戴着也舒服。”
“朕那儿还有更好的。”康熙摩挲着镯子，“前儿福建进贡了一匣子南洋珠，个个有龙眼大，朕让他们给你镶套头面，还有缅甸新贡的红宝石，也给你留着。”
“皇上，”蔓萝有些无奈，“臣妾又不是珠宝架子，哪戴得了那么多。”
“朕乐意给。”康熙理直气壮，“朕的皇贵妃，就得用最好的。”
他说着，又闭上眼靠回椅背，声音里带着点疲惫：“前几日处置瑞亲王那一脉，宗室里有些老家伙又在背后嘀咕，说朕太狠心，朕懒得理他们。”
蔓萝手上动作顿了顿，轻声说：“皇上不必在意那些闲话。”
“朕是不在意。”康熙哼了一声，“就是觉得烦，有时候朕真想把那些老古板全扔到关外去，让他们自个儿折腾。”
蔓萝被他这话逗笑了：“那皇上可就成了真正的孤家寡人了。”
“有你和孩子们在，朕不算孤家。”康熙睁开眼，侧头看她，眼里带着笑意，“你说是不是？”
蔓萝心头一跳，避开他的目光，小声说：“皇上说什么就是什么。”
康熙低低笑了两声，没再逗她，从乾清宫出来，蔓萝一路往回走，脑子里却乱糟糟的，方才康熙那句“有你和孩子们在，朕不算孤家”，一直在她耳边回响，她甩甩头，强迫自己把心思放回宫务上。
下午孩子们睡醒了，永和宫里又热闹起来，瑾瑜拉着胤禛在院子里玩捉迷藏，胤荣则坐在廊下看书，安安静静的，有着这个年纪不应该有的沉稳。
蔓萝一边做着针线，一边看着孩子们玩闹，春喜忽然从外头进来，脸色有些古怪。
“娘娘，八福晋递了牌子，说想来给娘娘请安。”
蔓萝手里的针一顿：“八福晋？”
“是，说是前几日得了几匹好料子，想送给娘娘。”春喜小声说，“人已经在宫门外候着了。”
蔓萝沉吟片刻，淡淡道：“就说本宫今日身子不适，改日吧。”
“是。”
春喜退下后，秋云忍不住说：“娘娘，八福晋这突然来请安，怕是没安好心。”
“本宫知道。”蔓萝继续做着针线，“所以才不见。”
她心里明镜似的，八阿哥那边刚失了瑞亲王这个助力，这会儿让福晋来示好，无非是想探探口风，或者给日后留条路，若是从前，她或许还会虚与委蛇一番，维持表面上的和气，可现在，她不想费那个心思。
康熙为了她把佟佳氏连根拔起，把内务府换了个底朝天，甚至不惜对自己的叔父下手，这份决绝，她看在眼里，那她至少，可以不让他为难。
晚膳时分，康熙果然又来了永和宫，孩子们围着他叽叽喳喳说今天玩了什么，学了什么，殿里热热闹闹的。
用过膳，康熙考较胤荣功课，胤荣对答如流，还能说出自己的见解，康熙听得连连点头，眼里满是赞许。
“不错，比你二哥小时候强。”他随口说了一句。
蔓萝正在喂小胤禛吃水果，闻言手上一顿，康熙似乎也意识到说漏了嘴，轻咳一声转移了话题，等孩子们都被乳母带下去，殿里只剩下两人时，康熙才说：“今儿老八福晋去你那儿了？”
“嗯，臣妾没见。”蔓萝低头整理着桌上的杯盏，“说是送料子，臣妾以身子不适推了。”
康熙看着她低垂的侧脸，忽然笑了：“你倒是干脆。”
“臣妾不想给皇上添麻烦。”蔓萝轻声说，“八阿哥那边皇上自有安排，臣妾不便多接触。”
康熙伸手握住她的手：“你不必这么小心，朕既然敢让你坐上这个位置，就不怕那些魑魅魍魉。”
蔓萝抬眼看他，烛光下他的眼眸深邃而坚定。她心头那股莫名的情绪又涌了上来，连忙移开视线。
“臣妾知道。”她小声说，“只是多一事不如少一事。”
康熙盯着她看了会儿，忽然叹了口气：“蔓萝，你有时候太懂事了，懂事得让朕心疼。”
蔓萝愣住了，这话太直白了，她张了张嘴，想说什么，却又不知道该说什么，殿里一时安静下来，只有烛火噼啪作响。
良久，康熙才松开她的手，起身道：“朕还有几本折子要看，你先歇着吧。”
“皇上，”蔓萝跟着站起来，“顾太医开的药，记得喝。”
“知道了。”康熙回头冲她笑了笑，“你也是，早点歇着。”
他走了，殿里一下子空了下来，蔓萝站在原地，看着那盏还在摇晃的珠帘，心里乱糟糟的。
夜里躺在床上，蔓萝翻来覆去睡不着，脑子里全是这些日子的事，康熙在朝堂上力排众议，康熙彻查内务府，康熙处置瑞亲王时疲惫的神情，康熙说“有你和孩子们在，朕不算孤家”时的笑意……
她一直告诉自己，这一切都是利益共同，康熙需要她这样一个没有外戚之忧的宠妃，需要她协助管理后宫，需要她抚育皇子，而她需要他的庇护，需要他的信任，需要他给孩子们一个安稳的未来，可是今晚那句懂事得让朕心疼，像一把小锤子，轻轻敲在了她心里那堵厚厚的墙上。
她忽然想起白日里康熙揉着太阳穴的样子，想起他闭着眼任由她按摩时那毫无防备的神情，那是一个帝王难得流露的疲惫和依赖，而这份依赖，只给了她。
蔓萝闭上眼，深深吸了口气，骗不了自己了，她开始在乎了，在乎他累不累，在乎他头疼不头疼，在乎他会不会被那些老臣气着。
这份沉甸甸的信任，这份独一份的偏爱，不知什么时候起，已经成了她割舍不掉的羁绊，而她一直抗拒去承认、去命名的那个东西，好像就叫爱意。
窗外月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。蔓萝翻了个身，把脸埋进枕头里。
算了，不想了，反正也跑不了了，她想着，嘴角却忍不住弯起一个浅浅的弧度。