好吧，我们可爱的小糖豆继续选择忘本。
卡罗琳的脸蛋与卡嘉那软萌的婴儿肥是截然不同的两种触感体验。
卡嘉的脸颊是因为近期营养补充跟上了，在短期内呈现出健康圆润的婴儿肥，摸起来肉嘟嘟、软乎乎，像两团温暖的新鲜，手感极佳，让人忍不住想一捏再捏。
而卡罗琳的脸蛋则是如同上好的东方瓷器般，雪白、细腻、光滑。
作为一位混血的血族少女，她当然继承了血族那标志性的缺乏血色的白皙肌肤，甚至带着一丝冰冷的质感。
但她身体中属于人类的那一半血脉又以生人蓬勃的红润气血很好地中和补完了这一点，让她的肌肤在白皙之余透出淡淡的健康的粉晕。
触手微凉，但若仔细感受，指尖便能察觉到肌肤下一丝丝温热的生命力在悄然流淌。
那触感非常丝滑，没有一分一毫的瑕疵，如同最顶级的丝绸，让糖豆一旦触及就有些爱不释手，几乎要沉醉在这美妙的触感之中。
直到一旁被冷落许久的拉洛希亚用一种混合了促狭、戏谑和一点点微妙醋意的眼神意味深长地瞧着两人之间这过于“沉浸”的互动——不知为何，拉洛希亚总觉得眼前这画面，让她恍惚间仿佛看到自己脑袋上顶着一片郁郁葱葱、迎风招展的“青青大草原”。
是错觉吗？一定是错觉吧！
但为什么心里有点酸溜溜的呢？
“啊，抱歉抱歉，”
感知到身旁友人那几乎要实质化的怨念波动，糖豆终于像是被烫到一般，猛地抽回了自己“罪恶”的双手，脸上堆起讪讪的笑容，有些不好意思地对着拉洛希亚眨了眨眼。
“不好意思，一不小心就……入迷了。”
好像……是有点对不起专门抽时间陪自己逛街的拉洛希亚呢。待会儿该怎么找补回来，哄她开心才好呢？
糖豆的小脑袋瓜开始飞速运转，思考着“赎罪”方案。
“今天是我名下商团在帝都开设新店铺的日子，”卡罗琳适时地开口，打破了这微妙的氛围。
她迎着拉洛希亚那依旧带着几分幽怨的眼神，那副一本正经的模样仿佛刚才那个主动索要“揉脸服务”的人不是她一样。
“我来这里主要是为了检查一下开业前的最终准备工作进度，并且需要出席稍后举行的剪彩仪式。说实话，这类活动还是很无聊的，充斥着各种程式化的寒暄和虚伪的社交辞令，”她微微蹙眉，露出一丝恰到好处的厌烦表情，“我想，糖豆和拉洛希亚小姐应该不会喜欢这种场合，所以在下就不厚着脸皮发出邀请了。”
不邀请？
你试试看，要是此刻拉洛希亚不在场的话，她卡罗琳会不会立刻、马上、毫不犹豫地向糖豆发出“诚挚”的观礼邀请！
这几乎是可以肯定的！
只可惜，碍于曾经同拉洛希亚这位帝国皇储殿下达成的某种“潜规则”约定（主要是为了避免在糖豆面前暴露身份引发不必要的麻烦），卡罗琳注定不能在明面上超越拉洛希亚一头，只能暂时伏低做小，维持着表面上的“谦逊”。
不过嘛，这也不打紧。
卡罗琳内心暗自得意：反正糖豆都已经亲口允许自己叫她“母亲”了，单从这层关系上来看，她卡罗琳早就赢在了起跑线上，是妥妥的“关系户”！
“刚才在他处同几位重要的合作对象交谈时，假笑得脸部肌肉都有些僵硬酸痛了，”卡罗琳继续面不改色地完善着她的“谎言”，甚至还抬手轻轻揉了揉自己的脸颊，“所以才让糖豆同学帮忙揉了一揉，舒缓一下。果然，感觉舒服多了。”
她说着，还对着糖豆露出了一个“感激”的微笑。
随后，她才像是刚刚想起了什么重要事情似的，动作优雅地从自己的储物空间里取出了几瓶用透明玻璃瓶灌装的、呈现出深邃黑色的液体，在众人面前轻轻晃了晃。
那黑色的液体在玻璃瓶中荡漾，泛起细密的气泡。
“这是……？”糖豆的糖分探测雷达瞬间发出了强烈的信号，她瞪大了眼睛，紧紧盯着那熟悉的包装，“可乐？！”
而卡罗琳也微笑着，肯定地颔首：“正是。塞纳德陛下已经将可乐的原始秘方正式授权给了我的商团进行生产和销售。现在，我是泰卡斯帝国境内唯一合法、正版可乐的生产与总销售方。而这家今天开业的新店，也是目前设置在帝都的唯一一家专营可乐的实体商店。”
她顿了顿，目光扫过糖豆那几乎要放出光来的眼神，语气带着一丝诱惑：
“但这些商业上的事情并不重要。重要的是——”
她将手中的可乐瓶又往前递了递，瓶身上凝结的冰凉水珠在阳光下闪烁着诱人的光泽，“要来尝尝看么？刚刚下线灌装的第一批新品。”
看着眼前已经开始不自觉地吞咽着口水、眼神渴望的斯普林少女，卡罗琳的嘴角勾起了一丝计划通的笑意，她大方地将可乐瓶分别赠予了糖豆、拉洛希亚，还有好奇张望的卡嘉。
“噗嗤——”
撬开瓶盖，伴随着一声清脆的气体释放声，糖豆迫不及待地喝了一大口，随即眼睛幸福地眯成了两条缝：
“好好喝！ 和上次在皇宫里喝到的味道几乎一模一样！气泡好足！”
“产品的确是完全按照皇家掌握的可乐原始秘方进行生产的。但是，考虑到部分进口香料的成本过于高昂，为了确保产品能够大规模生产并盈利，我们对配方进行了一些微调，以达成降本增效的目的。不过即便如此，和勇者大人当年拿出来当做战略物资和硬通货的 【黑金】 相比，口感相似度也能达到九成以上。”
“而且，在帝国境内，我们只卖一到一点二银鹰一瓶。如果顾客愿意回收可乐玻璃瓶的话，还能再减免五到八铜元，相当于一百五十五左右铜元就能买到一瓶。更重要的是，”她指了指瓶身标签上的一行小字，“我们在里面还额外添加了具有提神醒脑、缓解疲劳功效的温和治疗草药。综合来看，性价比真的很高。”
“诶，这么说来的话，听起来确实不算特别贵诶——当然，是跟当年被炒成天价的【黑金】去比较的话。”
拉洛希亚插话道，她回忆着，“当年亚历克斯勇者用这玩意儿挣军费的时候货币计价单位可是直接用黄金来计算的，而且往往还是有价无市，一瓶难求。”
（但金发少女自己心里清楚，即使这个价格“相对”不贵，那一瓶可乐也差不多要赶上帝国普通工人整整两天的工资收入了，妥妥的中高档消费品。至少在短时间内，这玩意儿还远远达不到“人人都能随便消费得起”的普及程度。）
“不错，但‘不贵’这个概念，仅仅只是在帝国境内而已。”
“在帝国之外的市场上，想要买到我们的正版可乐，仍然需要支付相当昂贵的金钱，价格往往是帝国本土售价的数倍甚至十数倍。因为目前只有帝国境内可以稳定产出足够多的甜菜砂糖来大规模生产这种‘黑色的神奇药水’。如果只在帝国本土售卖，考虑到原料、生产和分销成本，我们几乎是赚不到什么钱，甚至可能微亏的。”
“所以这玩意儿目前的主要利润来源还是销往北境兽人诸部，以及东方诸国的贵族阶层。他们的购买力强劲，对新鲜事物接受度高。
精灵市场我们也在尝试着开辟，但是精灵们一直都有食用传统花蜜糖浆水的习惯，对可乐这种带着刺激气泡的饮品并不十分感冒，目前只有一些参加过大陆战争、见识过‘黑金’的精灵、半精灵老兵们出于怀旧或者好奇愿意进行复购消费。”