“所以，”
尤利西斯慢吞吞地转过身，看向身后那位正悠闲地坐在他的老板椅上低头专注摆弄着自己涂成暗粉色指甲的哥特风少女，他那张布满鳞片的龙脸上写满了“拿你没办法”的无奈神情，语气复杂地开口，“刚才我和亚历克斯说的那些话，你大概……都听到了？那么，对于这个不太一样的‘课外实践’，你个人是什么看法？”
他顿了顿，似乎想给自己找个台阶下，补充道：“呃，你要是不愿意的话，其实也没事儿，我也就——”
“没问题，我同意。”
洛蒂丝头也没抬，打断了他的话，语气平淡得像是在答应明天去逛个街。
“——只是随口那么一说而已……等等，你说什么？你同意？！”
半龙法师巨大的龙瞳瞬间睁圆，像是听到了什么不可思议的事情，他甚至下意识地用爪子掏了掏自己那结构复杂的耳朵孔，怀疑是不是幻听了。
“你可得给我考虑清楚了，小豆丁！军中无戏言！虽然我刚才在亚历克斯那个混蛋面前把胸脯拍得震天响，但现实情况究竟会如何发展，谁也不敢打包票！万一，我是说万一，有个什么意料之外的闪失呢？那可不是闹着玩的！”
“那也只会证明是你没用而已，臭老龙。”
洛蒂丝终于抬起眼眸，那双纯净水晶般的眸子里闪烁着毫不留情的刻薄光芒，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“连一个像我这样人见人爱、花见花开、柔弱不能自理的可爱萝莉少女都保护不好的废物罢了。”
她故意拖长了“废物”二字的读音，杀伤力极强。
“怎么了？现在才后知后觉发现自己其实根本没能力保护好我，开始心虚了？”
“这倒不是！”
尤利西斯像是被踩到了尾巴（虽然他的尾巴本来就一直在那儿），立刻梗着脖子反驳，龙人的骄傲让他无法忍受这种质疑，鳞片都微微炸起，“保护你的人身安全，对我来说易如反掌！我只是……只是对你的‘专业能力’存有那么一丝丝的疑虑而已！”
他试图把话题拉回正轨，语气严肃起来：“听着，小混蛋，只是确保你毫发无伤的话我有一万种方法可以做到，从远程监控到触发式传送，甚至给你套上一打传奇护盾都没问题——但这对我们当前的试探工作毫无意义！
我们的目标是摸清楚那个布莱克到底是不是真的有问题，如果他真是条大鱼，该如何顺藤摸瓜，把他背后可能存在的整个关系网给一锅端了！而不是像个莽夫一样直接冲上去打草惊蛇，然后看着线索断掉！”
“我当然清楚任务的核心是什么，用不着你像教小学生一样重复。”
洛蒂丝不耐烦地摆了摆手，她那精心打理过的哥特裙摆随着动作轻轻晃动，“但是，我亲爱的尤利西斯‘院长’，你现在难道不是别无选择了么？”
她站直身体，那双仿佛能看透人心的紫眸直视着半龙法师，语气带着洞察一切的狡黠：
“如果我猜得不错的话，为了对付那些像地鼠一样不断从东境想方设法混进帝都的谍报人员，【影】和【帝国情报特科】那边，恐怕已经被牵制了绝大部分的精力和人手了吧？”
萝莉的目光扫过尤利西斯身上那件略显褶皱、甚至沾着点不明污渍的法师袍——这家伙平时可是很注重形象的，除非是忙到连给自己施展一个“清洁一新”魔法的空闲都没有，才会如此不修边幅。
“你这小家伙……有时候实在是聪明得有点危险了。”
尤利西斯与她对视了几秒，最终像是泄了气的皮球（如果龙族有这种状态的话）一样，承认道：
“但现实情况确实就如你所推测的那样。帝都内部的暗线网络效率已经被压榨到极限了，人手严重不足。【影】适合实时监视打辅助，但是靠她们做决策主动出击是不可靠的。而【情报特科】在帝都的人手有限，且又有各自的任务，总之是麻烦都赶到一起了。”
他不再绕圈子，语气变得务实而直接：“既然你愿意接下这个活儿，那我也就不说那些虚头巴脑的客套话了。我们直接谈条件和要求。”
“首先第一点，也是最重要的底线：我保你不死。”
他的龙瞳中闪烁着奥术与契约的光芒，语气斩钉截铁，“哪怕你的肉体不幸被轰杀成渣滓，只要你的灵魂没有接触过冥河之水，没有被拖入亡者国度，那么我就能凭借契约和准备好的后手，完美无缺地把你从死亡边缘捞回来。所以，生命安全方面，你完全可以放心，有我给你兜底。”
接着，他伸出第二根爪子：
“其次第二点，是你的任务核心：你要设法自然地接近布莱克，并获取他的信任。”
“我建议你或许可以从他的亲人们入手——说起来真是离谱，根据情报，那家伙居然有七个妹妹！怪不得递交上来的观察报告显示，布莱克是个彻头彻尾的工作狂，几乎住在报社里。作为一个自身缺乏魔力只能靠笔杆子吃饭的普通人，还要独自抚养七个显然缺乏高强度劳动能力的亲人……这经济压力，简直是个要命的‘地狱开局’。”
尤利西斯咋舌道，摇了摇头。
说实话，单从这一点来看，他对布莱克是幻魔的怀疑就降低了不少。
毕竟幻魔说到底也是魔族，是通过篡夺、夺舍他人身份进行潜伏的种族，通常很少会将一个伪装身份经营超过一年之久，更别提专门挑选这种显然开局难度爆表、麻烦不断的“肉身”了。
这不符合它们追求便利和隐蔽的行事逻辑。
“哼，我看你啊，是舍不得他写的那堆风花雪月、无病呻吟的流行小说吧？”
洛蒂丝轻哼一声，语气里的戏谑几乎要满溢出来。
她不知从哪里摸出一本三十二开的、封面花哨的单行本小册子，在指尖灵活地转了一圈，那封面上赫然印着《落魄公子与帝都贵妇》第18册 的字样。
“啧啧，我可是在你书柜最隐秘的角落里发现了哦，从第1册到最新出的第18册，你这家伙是一期不落、全套收藏啊！没想到我们堂堂帝国贤者、半龙大法师，私下里居然是这种通俗爱情故事的忠实读者？”
洛蒂丝抬起那双带着戏弄神色的紫眸，看向瞬间拉长了老脸、表情极其不自然的尤利西斯，心情显得格外愉悦。
“怎么了，难道我说错了不成？”她乘胜追击，语气更加揶揄，“也就只有你这种活了不知道多少年、却还是母胎单身的老家伙，才需要看这种满是暧昧、打擦边球的东西，来勉强排遣一下那无处安放的、过剩的欲望了吧？哼哼~”