“话说糖豆呢，亚历克斯，”
伊琳娜一边麻利地将最后一道香气四溢的炖菜端上桌，一边眨巴着好奇的大眼睛问道。她歪着头，银色的长发随着动作滑落肩头。
“糖豆是你媳妇儿的对吧？不回来吃饭？”
语气里带着一丝“你这丈夫当得不够称职”的调侃意味。
亚历克斯正拿着汤勺尝味道，闻言翻了个白眼。
“糖豆回学校了，”他放下勺子，没好气地解释。“一般周七晚上到周十上午在家，但是昨天她有事已经返校了。”
“再说了，”男人瞥了一眼伊琳娜，眼神里充满了不信任。“你在这儿呢，我对你的保密能力——很不放心。”
“糖豆也有她自己的生活，学院距离蔷薇区还是有些距离的，来回往返不太现实——周围不少地方都是禁飞区和空间封锁区。”
所以糖豆最后还是选择了住校，这样更方便一点，不用每天让先生起大早给自己做早餐，自己也能稍微多睡一会儿。
“亚历克斯！你不相信我！”
伊琳娜立刻叉腰，像个被冤枉的小女孩般抗议道，脸蛋气得鼓鼓的。
“我只相信你在战场上带领军队冲锋时的状态，”亚历克斯拿起果汁壶，慢悠悠地给几个杯子倒上鲜艳的果汁。“平时的话……就算了。”
他抬眼，给了伊琳娜一个“你懂的”眼神。
“废话少说，赶紧端菜，马上开饭。吃完饭你该滚蛋滚蛋，晚上动作小声点，敢吵到我就把你往死里打。”
这威胁听起来半真半假，但眼神里的警告意味十足。
“嗷，好吧。”
伊琳娜像只被捏住后颈皮的小猫瞬间蔫了，嘟嘴道，但最终还是没敢反驳，认命地转身去厨房拿碗筷了。
“凶巴巴的……还是跟以前一样。”
小声嘟囔飘了过来。
等人都坐齐了，暖黄的灯光下，餐桌上是热气腾腾的饭菜，散发着诱人的香气。
亚历克斯象征性的举杯（果汁），那杯色泽明亮的果汁在他手中仿佛承载着某种仪式感。
“开动吧。”
他言简意赅，然后大伙才开始边吃边聊。
气氛一下子放松下来。
“卧槽！就是这个感觉！”
伊琳娜刚塞了一大口亚历克斯拿手的炒肉进嘴，立刻激动地挥舞着叉子，含糊不清地喊道。
“当年打仗的时候就是！亚历克斯举杯了之后才算开饭！”
“他不举杯谁也不准先开吃！”
“老严格了！”
她咽下食物，眼睛亮晶晶的。
“不过有一说一！亚历克斯做的确实好吃！”
“连大锅菜炒的都比贵族那群所谓大厨好得多！”
银发精灵咋咋呼呼道，紧接着亚历克斯接过话茬，“那是在军队里，将领要有绝对的权威，令行禁止，军纪严明，不可以有一点懈怠，否则就要面临哗变危机。”
“当时就你一个蠢货，”他毫不客气地点名。“别人一眼都能学会的规矩，就你一个摁着揍了一个星期才明白这意思。”
亚历克斯语气平淡地揭开了伊琳娜当年的“黑历史”。
“老亚！这儿还有晚辈呢，少揭我点老底能死啊！”
伊琳娜悲愤道，感觉嘴里的炒肉都不香了。
“算了，”亚历克斯似乎也不想在饭桌上过多回忆某人的“光辉事迹”，他话锋一转，目光投向餐桌对面。
话题转到正在大口干饭的凯瑟琳身上。
“凯瑟琳，” 他直接点名。
“你打算什么时候跟莉莉安订婚？”
“准备到什么程度了？”
“需要我出面帮忙么？”
问题直截了当，带着兄长的关切。
“唔？！咳咳咳咳咳！老哥！你吓我一跳！”
正埋头干饭的凯瑟琳猛地被点名，一口饭差点噎住，剧烈地咳嗽了两声，脸都憋红了。
莉莉安在一旁立刻放下餐具，配合拍她的后背，小脸上满是担忧，脸颊上飞起两朵火红的云彩。显然也被这突如其来的问题问得害羞不已。
“莉莉安也已经年满十六了，” 亚历克斯仿佛没看到妹妹的窘态，自顾自地继续说道，“按照半精灵的习俗，再过一年就可以走订婚流程了，”
“你该不会还没开始准备吧？”
“还，还没……”
凯瑟琳好不容易顺过气，眼神躲闪，银发骑士磕磕巴巴地解释道，“还是再等等吧，不着急……”
“莉莉安过两年才能符合法定年龄呢，还是再等等吧。”
她试图用“法定年龄”当挡箭牌。
“再加上这两年工作忙啊……也怕莉莉安会不太适应……”
骑士的声音越来越小，底气明显不足。
“那，你呢，莉莉安，” 亚历克斯见自己老妹实在是不争气，一副鸵鸟样，便无奈地叹了口气，转头朝半精灵少女问道。
“你是怎么想的呢？”
“别怕，大胆说出来就好，”他的语气放柔和了许多，带着鼓励。
“这丫头要是敢欺负你，我保准狠狠揍她。”
说着还故意朝凯瑟琳挥了挥拳头。
“我……”
莉莉安抬起头，碧绿的眼眸水汪汪的，看了看亚历克斯，又看了看身边脸更红的凯瑟琳，幸福地微笑道，“都听凯瑟琳姐姐的。”
声音虽轻，却充满了甜蜜和信赖。随后身子一斜，像只依恋主人的小猫，自然地靠在了凯瑟琳肩膀上，显得特别腻歪。
凯瑟琳身体僵了一下，随即放松下来，嘴角不自觉地扬起，伸手轻轻揽住了莉莉安。
“你们两个真是……”
亚历克斯看着眼前这黏黏糊糊的一对，无奈地摇了摇头，脸上却带着一丝笑意。
“行吧，也是，都还年轻，是我太心急了。”
亚历克斯端起果汁杯喝了一口，算是放过了这个话题。
他自己结婚解决完人生大事之后，看着妹妹有了心仪之人，也本能地给自家老妹的人生大事操心起来了。
“等今年冬月吧，《帝音》比赛结束之后，我带着糖豆，你带着莉莉安，咱们一家回老家一趟，看看老两口，给老两口报报平安，也让他们知道咱俩没让希尔家族绝嗣，也是履行了希尔家族的职责的。”
“嗯，好的，兄长大人。”
凯瑟琳重重点头道。