“对，就是这个词，皈依者狂热。”蜥蜴人老板眼前一亮，
“看来我是真该好好休息一两天了，脑子是真快转不动了。”
“总归就是这么回事儿，反正从去年开始，泰卡斯以外的地方都不算特别太平，半精灵、半兽人、还有半魔族......诶呀，真得感谢勇者，要不是他和皇帝陛下统一了整个人类部族，我估计也得跟精灵那边一样闹出乱子来。”
“是啊，还好我们有勇者大人，愿勇者的光辉照耀你我，回见。”
“回见，愿勇者带领着你我。”
蜥蜴人老板和西奥拉又攀谈了一阵，交易掉了另一部分散货素材之后，糖豆和安娜便被西奥拉学姐带了出来，准备接下来去死灵区把巨魔的骨架出售掉。
“学姐。”
糖豆头上的蝠耳抖动，少女在直接单独说“学姐”这个词时只会指向一个人，那就是西奥拉。
“怎么了糖豆？”栗发少女放缓脚步，温和道，“感到有些疲惫了么？”
“不，不是这个，还是之前的问题。”斯普林少女摇摇头，“就是关于半精灵的事情。”
听着半精灵的故事，糖豆不由自主地把半精灵的遭遇代入到了自己的遭遇上。
那些半精灵们和她自己一样，都是不被族群接纳的可怜人啊。
“为什么那些半精灵就不能融入帝国呢？”
“这个啊，那我只能说，”西奥拉思索了片刻，随后直视着女孩儿漂亮的琥珀眸子，“放下助人情结，尊重他人命运。”
“欸？”糖豆诧异了，“这......我们...不能做些什么吗？”
“这句话出自亚历克斯勇者的政论专着《一国建成帝制集权论》，写于帝国成立前的五旬之前，其中就提到了泰卡斯帝国预备建立乃至建立之初遇到的问题以及解决方法。接下来就该涉及历史问题了，我尽可能地讲的通俗易懂一点儿。”
西奥拉咳嗽了两声。
“实际上，帝国即将建立之时，勇者成立的预备帝国筹建委员会就向境内的半精灵们抛出了橄榄枝，允许其作为帝国境内的一支独立种族列入到泰卡斯帝国的大家庭之中，允许其成立自治领，允许其保留旧有的生活习惯，帝国不会对其进行横加干涉，只要接受帝国的实际统治与管辖，一切都好说。”
“但结果就是很大一部分半精灵认为帝国的政策侵犯了他们保有【自由】的权利，认为是对精灵文化的亵渎，所以原教旨们开始大批的撤离帝国，只留下当时占半精灵总人口四分之一左右的归化者。”
西奥拉摊手，摇头叹息，“不用说我们能为他们做些什么，糖豆。实际上，勇者在帝国建设之初就已经考虑到了种族与文化融合的问题，也尊重了半精灵们的选择，没有强求那些半精灵们留下。”
“只能说勇者大人不愧是勇者大人，在拥有全世界最强大的军队以及最强大的武力的情况下，仍然愿意俯下身子倾听并尊重世人的意见，这样的人在整个世界历史上都不多见。”
“对啊对啊，糖豆你没看见我们学院里就有很多半精灵嘛，而且别说半精灵了，就是半兽人，半血族都有......半魔族倒是不多，毕竟他们实在是太敏感了，只能生活在边境区域。”
安娜也开口搭话，虽然平日里少女显得格外不着调，但不可否认的是她的确是凭实力和天赋考进帝国学院的高材生，沙雕归沙雕，基础素养还是有的。
“留在帝国的那部分半精灵成立了半精灵直辖领，受圣埃洛斯堡直接管辖，而离开帝国的那部分——糖豆你刚才也听到老板讲的咯，就那么回事儿呗。”
死灵法师轻松道。
“你得记住，糖豆，种族平等这种东西只有在帝国之内是稀松平常的，在泰卡斯之外的矮人王国、兽人国、精灵国，乃至一些其他散装的小人类王国，混血种受欺辱是随处可见的事情，甚至一些地方还保留着对亚人的奴役与压迫。”
“那......”
斯普林少女蝠翼颤抖，这些事情对糖豆的世界观造成了极大的震撼，对勇者的智慧程度认知又上升了一个高度。
“勇者也无法解决这些问题吗？”
“额......糖豆，咱不能对勇者有这样错误的认知啊。”安娜笑得有点尴尬，
“勇者是勇者，可勇者也是人，他不是神啊。而且就算是神，也解决不了这么多的动乱和纷争啊。”
“圣光女神，智慧之神，战争之神，丰收母神，海洋之神......每个神都能响应虔诚的信徒，但是就连祂们也对此无能为力呀。”
“勇者只是带领着我们把能做的一切做到最好罢了。”
安娜转头看向西奥拉，“西奥拉姐，你应该还记得吧，咱们大概五六岁的时候，当时勇者还在担任帝国魔法学院院长的时候，报纸上登过关于勇者的一天吧？”
“记得，亚历克斯勇者过的很辛苦。”
西奥拉点点头，“早上三点就要起床，先是处理皇宫的政务咨询，然后是学院日常事务、行政改革、教育改革、医疗改革、税务改革......十二点才能就寝。虽然我们小时候勇者就已经卸任了帝国宰相职务，但是工作量还是一如既往的沉重。”
“勇者曾经说过，目前泰卡斯帝国的疆域已经抵达了当下农业生产、组织结构与信息传递条件下的极限。再大，帝国就难以实控到边境地区，所以对于帝国境外的一些问题，我们也爱莫能助。”
巷尾堆积的腐木箱后陡然传来肉体撞击的闷响，混着断断续续的呜咽，打断了三人之间的交流。
西奥拉的钉头锤法杖立马横在胸前，两位学姐对视一眼充当前排留糖豆于后方压阵。
“求求你们...我真的只拿了半块黑面包......”
半兽人少女的哭喊裹挟着漏风的嘶哑。
她蜷缩在倾倒的空魔药桶旁，左额断裂的犄角渗出浅绿色血液，混着鳞片的右臂不自然地扭曲着，绒毛稀疏的尾巴被踩在布满苔藓的石板上。
冰蓝色魔力流在杖头凝聚成探照灯，照亮了前方三米处的血腥场景：三只绿皮兽人正用骨棒殴打蜷缩在地的身影，皮革护腕撞击肉体的闷响混着压抑的啜泣，在寂静的巷子中显得格外刺耳。
半兽人少女的背影像片被揉皱的羊皮纸，灰绿色皮肤布满新伤与旧疤，破烂的麻布衫下露出嶙峋的脊背——那是长期饥饿留下的凹陷。
她的尾巴被兽人的靴底踩住，指尖徒劳地抠着石板缝，发间沾着的腐叶与尘土。
“滚远点！血旗部落处理家事！”刀疤兽人将钉锤砸进地面，溅起的碎石击打在安娜的法袍上。
“根据《帝国废奴令》第七章，任何在帝国境内的奴隶交易......”
“少他妈掉书袋！”独眼兽人扯着那少女脖颈的禁魔项圈，露出下面溃烂的疤痕，“这小杂种是我们在荒原买来的混血野狗！她的血里流着肮脏的精灵诅咒——”
粗壮的绿指掐住半兽人少女的尖耳，“连帝国户籍都没有的垃圾，轮得到你们充善人？”