海龙港，指挥中心。
被称为“将军”的男人——复兴阵线最高指挥官雷啸，正面无表情地看着屏幕上那条简短得不能再简短的加密信息：
“冰雕”，“交易”。
他手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声。
下方，几名核心幕僚屏息凝神，等待着他的决断。
“查清楚信息来源了吗？”雷啸的声音听不出情绪。
“将军，信号源很模糊，使用了我们已淘汰的旧编码，无法精确定位，但大致方向……指向港口西侧的废弃物流园区域。”情报官谨慎地回答。
“看来，我们的‘客人’很谨慎，也很有底气。”雷啸嘴角扯出一丝冷硬的弧度。
“‘冰雕’是在提醒我们欠他一个人情，‘交易’则是划下了道。你们怎么看？”
一名头发花白、戴着眼镜的老者，负责内政与技术的陈老沉吟道：
“将军，无论对方是敌是友，其展现出的力量……非同小可。若能合作，或许能极大增强我们应对海中威胁的能力。但风险在于，引狼入室。”
另一名面容冷峻、身着作战服的女性指挥官（负责防御的凌霜）则持反对意见：
“非我族类，其心必异。这种无法理解的力量，本身就是最大的不稳定因素。”
“我认为应当继续保持高压态势，逼他们现身，或者……找机会清除。”
雷啸的目光扫过众人，最终停留在一直沉默的、负责对外探索与情报的负责人“影子”身上。
影子声音低沉沙哑：“将军，根据我们近期对内陆零星信息的收集，以及对方使用的编码和行事风格判断，他们很可能来自一个被称为‘黎明基地’的幸存者势力。”
“传闻中，那个基地拥有独特的灵植技术和强大的异能者，并且……疑似与旧时代的‘方舟’计划有关。”
“方舟？”雷啸眼中精光一闪，“那个传说中的文明火种库？”
“只是猜测，但可能性不低。”影子继续道。
“如果他们真是‘黎明’的人，其首领沈言，据传是一位……能与星球沟通的‘守护者’。”
指挥室内一片寂静。
“星球守护者”？
这听起来比那种瞬间冻结“凿船者”的冰系异能者更加匪夷所思。
雷啸沉默良久，缓缓站起身，走到巨大的舷窗前，望着外面忙碌而秩序井然的港口，以及更远处那片看似平静、却暗藏杀机的海洋。
“海中那些东西，最近活动越来越频繁，‘深渊之主’苏醒的迹象也越来越明显。”他背对着众人，声音沉重。
“单靠我们自己的力量，守住海龙港已越来越吃力。我们需要变数，需要……盟友。”
他转过身，目光锐利如刀：“回复他们。同意接触。地点，就在‘冰雕’所在海域附近的3号废弃码头。”
“时间，明日正午。我方，由我亲自带队。告诉他们，诚意，需要双方共同展现。”
这条命令让所有幕僚都吃了一惊。
将军亲自出面？风险太大了！
“将军，三思！”凌霜急道。
雷啸抬手制止了她：“不必多说。是骡子是马，总要拉出来溜溜。我也想亲眼看看，能投出那‘冰雕’一矛的，究竟是何方神圣。至于诚意……”
他看向影子：“把我们掌握到的，关于那个失踪的、使用特制弩箭的女战士的情报，作为‘定金’，带过去。”