冰莓的成功培育和地热系统的稳定运行，让黎明基地的农业和能源基础愈发坚实。
储存的粮食和能量晶核逐渐充裕，甚至开始有了少量富余。
人口方面，在吸收了巴顿的小队后，也稳定在了一个相对合理的数字。
然而，厉战和林默并没有感到轻松。
北方的威胁如同达摩克利斯之剑，始终高悬。
基地的防御力量经过加强和演练，虽有所提升，但面对能引发天灾级别的变异兽群，依然存在变数。
而且，随着时间推移，难免会有新的幸存者发现这片“世外桃源”。
如何接纳、甄别、安置新人，并确保基地的安全和稳定，是一个必须提前规划的难题。
“我认为，是时候考虑建立‘外城’了。”在一次高层会议上，林默提出了一个大胆的构想。
他在屏幕上调出基地周边的地形图。
“以我们现有的荆棘壁垒为核心，作为‘内城’。”
“只容纳核心成员和最重要的设施，如指挥中心、能量核心、主农场、研究院和地下庇护所核心区。”林默指着地图。
“而在外围，利用天然地形和人工屏障，建立一道范围更大的‘外城’防线。”
“外城可以接纳经过严格审查的新移民，设立交易区、临时居住区、普通农田和外围工业。”
“内城提供安全和秩序保障，外城则提供发展空间和人口缓冲。”
这个提案立刻引起了热议。
“好主意！”周猛第一个表示支持。
“这样既能吸收新人壮大力量，又能把潜在风险挡在外面！咱们的内城就更安全了！”
“但是建设外城需要大量人力物力，而且防御范围扩大，意味着防御压力倍增。”秦玥保持着冷静。
“我们的兵力是否足够？外城一旦被攻破，是否会成为内城的累赘？”
“管理和治安也是大问题。”负责后勤的一位老者补充道。
“不同来源的幸存者，心思复杂，如何确保外城的稳定？资源如何分配？”
众人各抒己见，争论的焦点集中在安全、资源和管理的平衡上。
沈言安静地听着，目光落在屏幕上的规划图。
外城的范围将包括目前农场外围的大片土地，那里现在只有一些零星的晶藤和防御工事。
如果外城建成，意味着更多的土地可以被开垦，更多的作物可以种植，可以养活更多的人。
这符合他“希望每个人都能吃饱穿暖”的愿望。
但另一方面，他也理解秦玥和后勤的担忧。
扩张意味着风险，尤其是在北方威胁未除的情况下。
最终，所有人的目光都看向了厉战，等待他的决断。
厉战的手指在地图上缓缓划过，沉吟良久，才开口：“外城有必要建，但不能急。”
他指向几个关键点：“优先建立东南两个方向的简易哨所和防御节点，利用地形，形成初步的外围警戒圈。”
“接纳新移民的计划暂缓，现有人员集中力量，优先完成内城防御升级和地下庇护所最终密封工程。”
“外城的详细规划、管理制度、资源配给方案，林默你牵头，一周内拿出详细草案。”
他的决策一如既往的冷静务实：
不盲目扩张，但也不固步自封，在确保绝对安全的前提下，稳步推进。
“那外城的土地清理和初步平整……”周猛问。
“可以开始。”厉战点头。
“组织人手，逐步推进。注意安全，发现任何异常，立刻上报。”
会议结束，众人各自领命而去。
沈言跟着厉战走出指挥中心，来到地面的壁垒上。
寒风依旧，但阳光很好，洒在晶藤壁垒上，反射出璀璨的光泽。
远处，是计划中未来外城的广阔土地，一片苍茫，却也充满了未知。
“你觉得……外城能成功吗？”沈言望着远方，轻声问。
他很少主动询问这类战略问题，但这件事关乎农场的未来扩张，他忍不住关心。
厉战站在他身侧，同样望着远方，声音低沉而平稳：
“事在人为。风险永远存在，但不能因噎废食。”他顿了顿，侧过头看向沈言。
“你的农场，是基地的根基。外城若成，你的舞台会更大。”
沈言的心微微一颤。
厉战总是能一眼看穿他心底最在意的东西。
他是在告诉自己，扩张不仅仅是为了安全，也是为了他能够耕种更多土地，养活更多人。
“我会让晶藤……长得更远，更坚韧。”沈言迎上他的目光，认真地说。
这是一种承诺。
厉战深邃的眼底似乎闪过一丝极淡的笑意，很轻微，却真实存在。
“知道你可以。”他的语气带着一种全然的信任。
两人并肩站在壁垒上，望着那片充满希望也充满挑战的未来疆域，一时无言，却有种并肩眺望江山的默契。
这时，苏苏气喘吁吁地跑上壁垒，手里举着一个透明的观测盒：
“言哥！战哥！你们快看！寒晶稻的种子发芽了！”
两人低头看去，只见观测盒的培养土里，几株极其细小的、嫩芽顶端带着一丝微弱冰蓝光泽的幼苗，正顽强地探出头来。
这是融合了冰莓特性的新型水稻第一次成功发芽。
意义重大！
沈言顿时忘了刚才讨论的宏图大计，惊喜地接过观测盒，仔细查看，脸上洋溢着纯粹的笑容：
“太好了！真的成功了！比预想的还要早！”
厉战也低头看着那几株娇弱却充满生命力的幼苗，冷硬的眉眼不自觉地柔和下来。
他看着沈言全神贯注、欣喜雀跃的侧脸，阳光在他长长的睫毛上跳跃，整个人仿佛在发光。
一种难以言喻的柔软情绪，如同破冰的春水，悄然漫过厉战一向冷硬的心房。
他几乎是不受控制地，抬起手，非常轻、非常快地，用指尖拂了一下沈言因为兴奋而微红的脸颊。
动作轻得像羽毛拂过，一触即分。
沈言整个人瞬间僵住，脸上的笑容凝固了，难以置信地抬起头，看向厉战。
厉战也似乎被自己这突如其来的动作惊住了，手僵在半空。
眼神里闪过一丝罕见的慌乱和无措，但很快就被更深沉的、复杂的情绪所掩盖。
他猛地收回手，握成拳抵在唇边，掩饰性地咳了一声，视线转向别处，耳根却以肉眼可见的速度迅速泛红。
苏苏眨巴着大眼睛，看着两个突然变得奇怪的大人，小脸上满是困惑。
壁垒之上，寒风依旧。
但那堵横亘在两人之间、名为“克制”与“规矩”的心墙，却在这一记轻如羽毛、却重若千钧的触碰下，悄然裂开了一道细微的缝隙。
缝隙之下，是汹涌澎湃、几乎无法掩饰的情潮。