小暑的热浪裹着狼山的风沙扑进归安里，丝路学院的琉璃顶在烈日下泛着刺眼的光。万邦亭前的空地上，北凉军的铁骑列成整齐的方阵，玄色甲胄反射着阳光，像片沉默的铁森林。陈邛将军勒住马缰，狼山骏马蹄下的青石板被踏得“咚咚”作响，他身后跟着北莽使者的队伍，羊皮袄上的狼头纹章在风中猎猎抖动。
“徐老弟，”陈邛翻身下马，甲叶碰撞发出清脆的响声，“北莽使者带来了新可汗的国书，说要以阴山为界，与归安里互市通商。”他压低声音，铁手套拍了拍徐凤年的肩膀，“但他们的三万骑兵就驻在山口外，这会盟怕是鸿门宴。”
徐凤年望着北莽使者中那个高鼻深目的汉子，对方腰间的弯刀缠着兽骨，刀柄上镶嵌的绿松石在阳光下闪着冷光。“张铁匠的雾冷刀备好了吗？”他轻声问，目光扫过方阵后的拒马桩——那些拜占庭精铁打的桩子，刃口在烈日下泛着幽蓝，像群伏在地上的铁刺猬。
“放心，”赵五从方阵后走出，独眼里映着铁桩的寒光，“三十里加急从狼山调来的精铁，够给每个弟兄都配上新刀。北莽要是敢翻脸，就让他们尝尝归安里的铁厉害。”
会盟的长桌摆在万邦亭中央，铺着苏织娘新织的“和平锦”——中原的龙凤与北莽的苍狼在星图上并肩而行，金线绣的商队穿梭其间。周先生将卷《丝路盟约》推到北莽使者面前，羊皮纸上盖着归安里、北凉军和西域商队的三方印信。
“盟约共三条，”周先生用戒尺敲着纸面，“一、以狼山为界，互不侵扰；二、开放三处互市，归安里的铁器换北莽的皮毛；三、商队过境需缴纳三成关税，用于维护商路治安。”
北莽使者拿起盟约，粗粝的手指划过苍狼图案：“徐节度使，”他的中原话带着浓重的草原口音，“我们可汗要在盟约里加一条——归安里的雾冷刀锻造术，需每年向北莽进贡图谱。”
徐凤年尚未答话，张铁匠已从人群中走出，手里举着块淬过火的精铁：“使者请看，”他将铁坯猛地砸在石桌上，火星四溅中，铁坯竟完好无损，“这雾冷刀的关键在淬火，用的是狼山雪水和归安里的地气，就算给了你们图谱，北莽的水土也练不出这硬度。”
拜占庭匠人也上前一步，展示着新造的琉璃护心镜：“我们愿与归安里共守商路，”他将镜子对准太阳，光斑在北莽使者的羊皮袄上跳动，“这护心镜能预警埋伏，北莽若敢毁约，商队的驼铃会比你们的马蹄先传到北凉军帐。”
午后的会盟在僵持中继续，波斯商队首领忽然提议：“不如让商队来做见证？”他指着亭外的驼队，“我们的商队每年要走十趟丝路，归安里的诚信比沙漠里的绿洲还珍贵，北莽若想通商，就得信得过这份诚信。”
北莽使者盯着盟约上的苍狼印信，忽然抓起狼毫笔，在末尾画了个歪歪扭扭的狼头。“可汗说，”他将笔一扔，“若归安里能在三个月内造出能穿越沙漠的铁车，北莽就信你们的诚意。”
徐凤年点头，目光落在张铁匠身上。老铁匠咧嘴一笑，露出缺了颗牙的牙床：“这有何难？三天后让使者来看样品！”
会盟结束时，夕阳已沉到狼山背后。北莽使者的队伍消失在山口，陈邛将军的铁骑依旧列阵待命，铁矛上的红绸在暮色中像簇簇跳动的火苗。张铁匠带着徒弟们冲进炼铁炉，精铁在炉中发出“滋滋”的声响，像在吞咽着夜色。
“这沙漠铁车得用双轮，”他在地上画着图纸，“轮子要包铁皮，轴心里加波斯的润滑油，车斗用竹编，比木车轻三成。”
苏织娘和莉娜也来帮忙，她们要给铁车缝个防晒篷，用的是紫草染的防雨布，里面衬着狼山的羊毛，既遮阳又保暖。“我在篷布上绣了沙漠狐星图，”莉娜用金线勾勒着狐尾，“商队在夜里赶路，看着星图就不会迷路。”
货栈的账房里，李管事正核算着铁车的成本。三车精铁换十张北莽狐皮，五车竹料抵两匹波斯织锦，算盘珠“噼啪”作响，最后算出的数字让他忍不住笑出声：“小将军，这铁车要是量产，归安里三年就能收回成本，还能让商队的损耗降一半！”
徐凤年站在窗前，望着炼铁炉的火光映红夜空。南宫仆射递来件雾冷纹的披风，是苏织娘用新染的“墨黑”布料做的，里子填着刚收的鸭绒。“周先生说，”她轻声道，“北莽的使者在偷偷丈量归安里的防御工事，怕是没安好心。”
徐凤年将披风裹紧，目光扫过箭楼的哨兵。拓跋勇带着牧人在拒马桩旁巡逻，铁矛上的红绸与天边的晚霞连成一片。“陈将军的铁骑会在狼山驻留一个月，”他轻声道，“这三个月，足够我们把铁车造得比北莽的战马还结实。”
三更时分，炼铁炉的轰鸣依旧未歇。张铁匠将第一块铁车轮坯浸入冷水，“滋啦”一声腾起的白雾中，他看见轮坯上的雾冷纹像条小蛇，正一点点爬满铁轮。周先生提着灯笼走来，将卷《西域地理志》放在铁砧上：“书里说沙漠里有流沙，铁车的轮距要加宽，才不会陷进去。”
张铁匠点头，用铁钳夹起轮坯细看：“等铁车造好，就让虎子和阿里跟着商队去趟波斯，”他忽然笑起来，“让他们看看，归安里的铁能跑多远。”
夜风带着铁水的腥气，吹过万邦亭的琉璃顶。徐凤年知道，这小暑会盟的时节，铁骑守护的不只是商途，更是归安里用汗水换来的安宁。就像那即将造出的沙漠铁车，既要带着北境的坚韧，又要藏着丝路的灵巧；就像这《丝路盟约》上的狼头印信，既是威慑，也是不同文明共处的见证。
而归安里的故事，会随着铁车的轮辙，在丝路的黄沙上轧出深深的印记，让每个路过的商队都知道，这里有群人，正用铁与丝，铺就一条比阳光更长远的路。