星火阁关于“惰性乃外锁”的最高机密研究报告，被傅长安以特殊加密玉简的形式，亲自送到了道玄真人的清修之所。
他没有选择隐瞒。面对可能涉及整个宇宙根基的惊天发现，以及那潜藏在幕后的未知存在，星火阁的力量太过渺小。他需要高层的智慧、资源，乃至……做好最坏的准备。
云雾缭绕的山巅，草庐之内。
道玄真人静静阅毕玉简中的内容，那古井无波的面容上，第一次出现了清晰可见的震动。他闭上双眼，指节轻轻敲击着桌面，良久不语。
傅长安肃立一旁，心中亦有些许忐忑。他不知道这位太上长老会作何反应，是相信，是质疑，还是……畏惧？
“呼——”道玄真人长长吐出一口浊气，睁开的眼眸中，已是一片前所未有的凝重与深邃。
“若非亲眼见证探微镜之神异，若非感知到那丝异常波动，老夫断难相信此等惊世骇俗之言。”道玄真人缓缓开口，声音带着一丝沙哑，“锁……宇宙为牢笼，万灵为囚徒……好大的手笔！好狠的心肠！”
他看向傅长安，目光锐利如剑：“你可知，此发现若传扬出去，会在修真界，不，是在这诸天万界，引发何等滔天巨浪？恐慌？绝望？还是……彻底的疯狂？”
傅长安坦然迎上他的目光：“晚辈知晓。正因如此，此事目前仅限星火阁核心与长老您知晓。但晚辈认为，真相固然残酷，却好过永世沉沦于蒙昧。知锁在，方有破锁之望！”
道玄真人凝视他片刻，眼中闪过一丝赞许，但更多的是沉重的忧虑。
“你做得对。此事，确需慎之又慎。”他沉吟道，“上古之末，天地剧变，灵机渐隐，我等皆以为是纪元轮回之自然衰变，从未想过……竟是遭了外劫！古籍中某些语焉不详的记载，某些关于‘天外魔影’、‘法则侵蚀’的零星传说，如今看来，恐怕并非空穴来风。”
他站起身，在草庐中踱步，灰袍无风自动。
“此事，已非你星火阁一力可担，亦非我万法学院一门可抗。然，在拥有足够的力量和把握之前，绝不能轻举妄动，打草惊蛇。”道玄真人停下脚步，做出了决断，“学院方面，老夫会亲自与另外两位太上沟通，仅限于我等三人知晓。学院资源，将向星火阁做最大程度的、不引人注目的倾斜。”
他看向傅长安，语气无比郑重：“傅小友，星火阁的研究方向必须调整。寻找‘钥匙’和‘破绽’固然是终极目标，但当前首要任务，是‘隐匿’与‘防御’！”
“第一，深入研究这种‘异常波动’的感知机制与触发条件。务必确保我们的研究活动，处于其‘监控阈值’之下，或能有效伪装、规避其探测。”
“第二，尝试寻找或创造，能够在一定程度上‘屏蔽’或‘干扰’这种波动影响的法门或器物。这不仅是保护研究成果，更是未来可能发生的冲突中，保护我方修士的关键！”
“第三，提升自身！无论是你，还是星火阁成员，实力必须尽快提升！在绝对的力量层次面前，任何技巧都可能苍白无力。面对能布下宇宙之锁的存在，金丹、元婴，或许都只是蝼蚁！”
傅长安心中凛然，深深一揖：“长老明鉴，晚辈受教！”
道玄真人点了点头，语气缓和了些许：“你也无需过于沉重。此发现虽是危机，却也是希望所在。至少，我们知道了敌人是谁……或者说，知道了障碍是什么。总比浑浑噩噩走向消亡要好。”
他取出一枚紫气氤氲的令牌，递给傅长安：“此为‘紫霄令’，权限更在云隐令之上，可调用学院部分战略储备资源，亦可凭此令，在危急时刻，直接向老夫求援。切记，非到万不得已，不可动用，亦不可示于人前。”
傅长安郑重接过，感受到令牌上传来的温润却又浩瀚的气息，心知这份信任与托付何其沉重。
“去吧。”道玄真人挥了挥手，“按照新的方向，继续前行。学院，乃至这方天地，的未来，或许真系于你们这群敢想敢为的年轻人身上了。”
“记住，星火欲燎原，需先耐得住深冬之寒，藏得住燎原之志。”
傅长安躬身退出草庐，手握紫霄令，只觉得肩上的担子又重了千钧，但心中的信念，却也更加坚定。
返回星火阁，他立刻召集所有成员，传达了与道玄真人商议后的新方向。
当听到“隐匿与防御”成为首要任务，以及那关于“宇宙之锁”背后可能存在的恐怖敌人时，众人虽然心情沉重，却并无一人退缩。
“隐匿……或许可以从那‘异常波动’本身的频率特性入手。”陈铭率先发言，“既然它能被探微镜的特定谐振捕捉，我们是否可以设计一种反向的‘干扰场’，模拟周围环境的法则背景，将我们的研究活动‘掩盖’起来？”
“防御的话……”韩铸摩挲着下巴，“如果能找到一种能量或物质，对这种波动具有天然的‘抗性’或‘排异性’，或许就能炼制出防护法器。傅师兄的混沌星元似乎有些效果，但量太少，我们需要寻找更普适性的材料或法则。”
柳晴则提出：“生灵本身或许也蕴藏着秘密。某些古老血脉的灵兽，或者特殊体质的人类，在灵能惰化的大环境下，依旧能保持较高的活性，是否因为他们天生就对这种波动有一定的抵御能力？我们可以从此入手研究。”
思路被打开，星火阁再次高速运转起来。研究方向虽然转变，但探索未知、破解难题的热情却更加高涨。
傅长安看着忙碌的同伴，走到窗前，望向那看似无垠的天空。
天非天，乃为牢笼之顶。
道非道，实为破锁之途。
他握紧拳头，眼中闪烁着决然的光芒。
星火新程已启，纵前路深渊万丈，我辈工程师，亦当以身为炬，照破这万古长夜！
（第二百二十章 完）