萧焱毙命于生死台，如同一块巨石投入平静的湖面，在千机城乃至整个天工阁掀起了滔天巨浪。
一位核心弟子，尤其还是墨渊长老记名弟子的陨落，绝非小事。无数目光聚焦在百炼阁客栈，猜测着天工阁将作何反应。是雷霆震怒，强势问罪？还是碍于生死台规矩与傅长安展现的恐怖潜力，选择隐忍？
客栈静室内，傅长安盘膝而坐，神色平静地炼化着那块九天陨铁核心。陨铁核心中精纯的星辰之力与沉重特性，正不断被混沌星宇印吸收，使得大印的虚影愈发凝实，那股镇压八方的意境也更加厚重。对于外界的风风雨雨，他似乎毫不在意。
林晚秋在一旁护法，眉宇间却有一丝隐忧。她深知大宗门的脸面与内部关系的复杂。
然而，预想中的问罪并未到来。
翌日清晨，一位意想不到的客人，悄无声息地出现在了静室之外。正是那位太上长老——墨渊。
他没有散发任何威压，就如同一个普通的灰袍老者，但当他出现时，整个静室仿佛都独立于世界之外，连光线都似乎静止了。
傅长安缓缓睁开眼，起身行礼：“墨渊长老。”
林晚秋也心中凛然，暗自戒备。
墨渊的目光落在傅长安身上，深邃如同星海，仿佛要将他从里到外看个通透。半晌，他才缓缓开口，声音平淡无波：“萧焱技不如人，道心不正，死不足惜。”
一句话，为此次生死斗定下了基调。天工阁，不会因此事追究傅长安！
傅长安神色不变，静待下文。他可不认为这位深不可测的太上长老亲自前来，只是为了说这句公道话。
果然，墨渊话锋一转：“你可知，萧焱为何对你敌意如此之深？”
“请长老明示。”
“其一，自然是因你夺了百炼大会魁首，抢了他志在必得的荣耀与资源。其二，”墨渊顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“是因为老夫。”
“因为你那混沌星宇印，以及你炼器时引动的异象，让老夫看到了某种……可能性。老夫曾有意收你为亲传弟子，此事虽未明言，但萧焱有所察觉。”
傅长安恍然，原来是嫉妒加上危机感，让萧焱走上了绝路。
“那你可知，老夫今日前来，所为何事？”墨渊再次问道。
傅长安沉吟片刻，抬头迎上墨渊的目光：“长老并非为问罪，亦非为收徒。可是与晚辈所修之道，或与那‘归墟源壤’有关？”
墨渊眼中闪过一丝赞赏：“聪明！你之大道，混沌包容，星宇为基，寂灭轮回，前所未见，潜力无穷。但那‘星寂’道痕，乃双刃之剑，沉沦之险，如影随形。而归墟源壤，或许是关键之一，却非全部。”
他袖袍一挥，一枚散发着温润白光的玉简飘向傅长安。
“此乃老夫早年游历星海，于一处上古遗迹中所得，并非功法，亦非神通，而是一位号曰‘轮回天尊’的大能留下的些许关于‘生死轮转’、‘寂灭重生’的感悟碎片。于你，或有些许借鉴之用。”
傅长安接过玉简，神识略微一扫，便感到其中蕴含的意境浩如烟海，深邃玄奥，虽只是碎片，却直指大道本源，对他理解星寂道痕与混沌新生的平衡，有着难以估量的价值！这份礼物，比任何法宝灵石都要珍贵！
“多谢长老厚赐！”傅长安郑重行礼。这份人情，不小。
“不必谢我。老夫此举，亦有私心。”墨渊坦然道，“你的道，前所未有。老夫想看看，你能在这条路上走出多远。或许，你的成功，也能为这方日渐沉寂的星海，带来一丝新的变数。”
他话语中似乎蕴含着某种深意，但并未明言。
“你既已得罪流云商会，又杀了萧焱，虽天工阁明面上不会追究，但暗地里难免有些麻烦。这天工星，你不宜久留。”墨渊最后说道，“千机星域虽大，但对你而言，或许已显局促。中央星域，‘万道争锋，诸圣林立’，才是你这等真龙该去往之地。”
说完，墨渊的身影如同他来时一般，悄无声息地消散，仿佛从未出现过。
静室内，恢复了原状。
傅长安握着那枚温热的玉简，心中波澜起伏。墨渊长老的出现和赠予，既解决了眼前的麻烦，又为他指明了前路，更留下了关于“星海沉寂”、“新的变数”等值得深思的话语。
“这位墨渊长老，所图非小啊！”林晚秋轻声道。
傅长安点头：“无妨，各取所需。他投资我的未来，我走我的道。至于这方星海有何隐秘，待我实力足够，自然知晓。”
他将轮回天尊的感悟玉简收起，又将那块九天陨铁核心彻底炼入混沌星宇印中。大印嗡鸣，光华内敛，重量与威势更增数分。
“我们接下来如何？”林晚秋问道。
傅长安目光透过窗户，望向浩瀚星空：“墨渊长老说得对，此地已无太多留恋。是时候，前往中央星域了。”
他取出得自地炎居士的那份星图，目光落在了一条标注着“险峻但相对快捷”的航线上。这条航线需要穿越一片名为“虚无裂痕”的危险星域，但能节省数十年时间。
“不过，在离开之前，我们还需做些准备，并且……”傅长安眼中闪过一丝寒光，“有些尾巴，也该清理一下了。”
他指的是流云商会，以及可能存在的、黑巫教的残余眼线。他可不希望在自己横渡星海时，还有苍蝇在背后嗡嗡叫。
三日后，傅长安与林晚秋悄然离开了千机城。他们并未直接前往空港，而是改头换面，出现在了流云商会在天工星的一处重要分部附近。
是夜，流云商会分部燃起滔天大火，库房被劫，坐镇的一名金丹后期客卿重伤败退，却连对手的真面目都未看清。与此同时，千机城内几个隐秘据点也遭到清洗，几名疑似黑巫教探子的修士人间蒸发。
傅长安以雷霆手段，狠狠震慑了那些暗中觊觎之辈，也彻底了结了在天工星的因果。
做完这一切，两人才悄然登上一艘前往中央星域边缘“古澜星”的中型跨域飞舟。
飞舟缓缓驶离天工星，舷窗外，铸星山的轮廓逐渐缩小。
傅长安立于舟头，青袍猎猎，目光坚定地望向星图指引的、那片更加广阔、也更加危险的星辰大海。
他的手中，把玩着那枚得自秘库的归墟源壤，感受着其中那丝微弱却顽强的“最初生机”。
混沌星宇之道，方才启程。
前路虽有万般艰险，亦有无尽风光。 而他，将在这浩瀚星途中，一步步印证己道，直至……星宇之巅！
（第一百八十六章 完）