子时将近，望仙城白日的喧嚣渐渐沉寂，但另一种属于阴影的活力却开始苏醒。傅长安三人换了深色便装，收敛所有灵力波动，如同寻常武夫，悄然离开了青云轩，融入了城西错综复杂的小巷深处。
所谓的“暗巷”，并非一条具体的街道，而是指一片鱼龙混杂、监管松懈的区域。这里没有明亮的灵石灯，只有零星悬挂的、散发着昏黄光芒的兽骨灯笼。道路狭窄潮湿，两旁是低矮破旧的房屋或是直接用厚重布幔围起来的临时摊位。空气中弥漫着霉味、劣质丹药的刺鼻气味以及一丝若有若无的血腥气。
来往之人大多披着斗篷，或以法术模糊了面容，行色匆匆，彼此间保持着警惕的距离。交易多在沉默或极低的耳语中进行，偶尔有争执，也会迅速被压制下去，显然这里自有其规矩。
阿幼朵似乎对这类环境并不陌生，她轻车熟路地引领着傅长安和柳依依，在迷宫般的小巷中穿行。她的目光在一些售卖古怪材料的地摊上扫过，偶尔会停下，用几块灵石换回一些诸如“阴魄石粉末”、“百年尸苔”、“幻影蝶鳞粉”之类听起来就颇为邪门的材料。
傅长安和柳依依则负责警戒。傅长安的神识如同无形的蛛网，小心地探查着周围，避开那些气息明显不善或过于强大的存在。柳依依则手按剑柄，虽未出鞘，但一股无形的剑意已笼罩周身数尺，让一些心怀不轨之徒望而却步。
“还需要一种‘敛息泥’，用来包裹蛊虫，隔绝探查。”阿幼朵低声道，目光扫视着两旁的摊位。
就在这时，前方一个不起眼的角落摊位引起了傅长安的注意。那摊主全身笼罩在宽大的黑袍中，气息晦涩，摊位上只摆着几块颜色暗淡、形状不规则的金属碎片，以及一本残破不堪、封面模糊的兽皮册子。吸引傅长安的，并非是这些东西，而是那摊主身上隐隐散发出一丝极淡的、与万毒泽守林人类似的沉静死寂之气，但这气息更加古老、更加晦暗。
傅长安心中一动，示意阿幼朵和柳依依稍等，自己缓步走了过去。他并未看那些碎片，而是将目光落在了那本兽皮册子上。
“老板，这本册子怎么卖？”傅长安随意问道，声音平静。
黑袍摊主抬起头，兜帽下是一片深邃的黑暗，看不清面容，只有一个沙哑如同摩擦骨头的声音传出：“不卖灵石，只换消息。”
“哦？什么消息？”傅长安心中警惕，面上却不动声色。
“关于‘葬魂林’，关于近期泽心异动，关于……一株能平衡生死的草。”摊主的声音低沉而缓慢，每个字都仿佛带着莫名的重量。
傅长安瞳孔微缩，心跳漏了一拍！对方竟然直接点出了枯荣草！他强压下心中震惊，淡淡道：“老板说笑了，葬魂林那等绝地，谁敢深入？至于异动和奇草，更是闻所未闻。”
那摊主似乎并不意外傅长安的否认，只是发出一声意味难明的低笑：“呵呵……消息或许现在不值钱，但很快，它就会了。” 他最后几个字，竟夹杂了一句极其古老晦涩的语言，傅长安完全听不懂，但怀中的枯荣草却微微悸动了一下。
摊主不再言语，重新低下头，仿佛化作了一尊雕塑。
傅长安知道问不出更多，心中却掀起了惊涛骇浪。这个神秘的摊主，绝对知道些什么！而且，他似乎并非黑巫教一路。
他不动声色地退回到柳依依和阿幼朵身边，低声道：“此地不宜久留，我们需要的东西差不多齐了，先回去。”
阿幼朵也刚好用最后几块灵石从一个老婆婆那里换到了一小罐乌黑的“敛息泥”。三人不再耽搁，沿着原路迅速撤离了暗巷。
回到青云轩小院，设下禁制后，傅长安才将暗巷中的遭遇详细告知二女。
“能点出枯荣草，却又不像黑巫教……”柳依依秀眉微蹙，“此人来历神秘，是敌是友难辨。他最后那句话是何意？”
“是一种极其古老的语言，我完全不懂。”傅长安摇头，“但枯荣草有反应，或许与之有关联。他提到‘消息很快会值钱’，暗示万毒泽的事态可能会有新的变化。”
阿幼朵摆弄着刚买来的材料，说道：“不管怎样，我们先把手头的事做好。有了这些材料，我有把握炼制出‘听风蛊’和‘匿影虫’，虽不能直接对敌，但用于追踪监听，应该够用。”
接下来的两日，三人都留在小院内，深居简出。傅长安和柳依依继续巩固修为，揣摩法术。阿幼朵则专心致志地投入到蛊虫的炼制中。
第三日黄昏，阿幼朵成功出关。她掌心托着几只肉眼几乎难以察觉的微小飞虫，其色如墨，气息全无。
“成了！”阿幼朵脸上带着疲惫却兴奋的笑容，“只要将这些蛊虫设法附在黑巫教暗桩身上，只要距离不超过百里，我们就能大致感知到他们的位置和听到部分对话。”
有了这把“钥匙”，或许就能打开黑巫教在望仙城布下的迷雾。
然而，就在他们准备寻找机会释放蛊虫时，王管事却匆匆前来，告知了一个消息：天衍道宗的人，明日将在城主府公开设宴，邀请近期从万毒泽方向出来的、修为在筑基以上的修士赴宴，名义上是“了解泽内情况，共商安定之策”。
请柬，已经送到了青云轩。
风暴，似乎比预想中来得更快。
（第七十二章 完）