广袤无垠的碧绿草原，如同铺展到天际的巨幅绒毯。风拂过，草浪翻滚，发出连绵不绝的“沙沙”声，如同大地轻柔的呼吸。天空是纯净的蔚蓝，几缕白云慵懒地漂浮着，阳光慷慨地洒下，带来暖意，却也晒得人有些发晕。
东方晴和星灼并肩站在及膝的草丛中，火红与银蓝的长发在风中轻轻飘动。本该是心旷神怡的旅程，此刻两人脸上却都带着一丝难以掩饰的焦躁。
“所以……到底要往哪边走啊？！” 晴终于忍不住，蹲下身，泄愤似的揪起脚边的一丛青草，声音带着几分抓狂。她们已经在看似一模一样的草原上飞了整整一天！四周除了草还是草，连个像样的参照物都没有，天空的云朵仿佛凝固了，几个小时前看到的那朵像的云，现在还在头顶不远处挂着！
“别催了！别催了！大小姐！” 星灼头也不抬，眉头紧锁，几乎要把脸埋进手中那张皱巴巴的兽皮地图里。她纤细的手指在地图上焦躁地划拉着，嘴里念念有词：“勿忘我……勿忘我……北面草原……南面草原……该死的！我们到底在哪？！” 她恨不得把地图直接拍在晴脸上，让她自己来破解这该死的谜题！
晴站起身，仰头望天，那朵顽固的“”云让她更加心烦意乱。她深吸一口气，试图转移注意力：“话说……妖族的首都……叫什么来着？”
“勿忘我！” 星灼没好气地回答，手指用力戳在地图上一个用朱砂标记的、形似花朵的城池标识上，“在一片山岳之中！山脉环绕，一面临湖，易守难攻！” 她抬起头，烦躁地抓了抓火红的头发，“关键是……我们现在在哪儿？！是南边这片草原……还是已经飞过头了……在北边？！” 地图上，勿忘我的南北两侧，各有一片几乎同样大小的绿色区域，标注着“草原”。
晴环顾四周，碧草连天，视野开阔得令人绝望。她努力搜寻着任何能提供线索的东西——一个土丘？一条小溪？哪怕是一棵歪脖子树也好！然而，什么都没有。只有风吹草低的单调景象。
“要不……” 晴的目光扫过空旷的草原，带着一丝侥幸，“我们找个本地妖问问路？”
“关键是！本地妖在哪儿啊？！” 星灼几乎要吼出来，她猛地将地图揉成一团，又强迫自己展开，“从昨天到现在！除了草！就是草！连只兔子都没看见！” 她感觉自己快要被这片绿色的海洋逼疯了。
就在星灼的耐心即将耗尽之际——
“晴！你看那边！” 晴突然指着东北方向，声音带着一丝惊喜！
星灼猛地抬头望去！
只见在遥远的地平线上，一缕笔直的、淡淡的青灰色烟柱，正袅袅升起，直冲云霄！在空旷的草原背景下，显得格外醒目！
“有妖生火！” 星灼眼中瞬间爆发出希望的光芒！她立刻收起地图，动作快如闪电，“走！过去看看！”
两人不再犹豫，背后羽翼瞬间展开！青色的凤凰火与赤红的龙炎在羽翼边缘流转，化作两道撕裂草浪的流光，朝着烟柱升起的方向疾射而去！
距离迅速拉近。很快，一个临时搭建的小型营地出现在视野中。几顶简易的兽皮帐篷散落在草地上，中央燃着一堆篝火，烟柱正是由此升起。营地里大约有七八个身影，正围坐在一起。
晴和星灼在距离营地几十米外降落，收起羽翼，缓步向前走去。她们刻意放慢了脚步，将双手摊开放在身前，示意自己没有携带武器，脸上也尽量露出友善的表情。
营地里的妖族立刻注意到了她们。为首的那位，是一位身姿挺拔、穿着黑白相间紧身皮甲的狗妖。他有着一对高高竖起的、尖端带着一点黑毛的尖耳朵，一条蓬松的、同样黑白相间的大尾巴在身后悠闲地摆动。他原本正双手抱胸，对着围坐的同伴们说着什么，神情严肃而专注。在晴和星灼靠近的瞬间，他那双锐利的、如同琥珀般的眼睛，便精准地锁定了她们。
晴见对方看过来，立刻微笑着挥了挥手，声音清脆：
“你好！我们是受邀来妖族做客的凤凰族。请问……去勿忘我城……该怎么走啊？”
那狗妖首领闻言，脸上严肃的表情瞬间融化，露出一抹爽朗而热情的笑容。他站起身，朝着晴和星灼走来，动作矫健而充满力量感。
“你们好！” 他的声音洪亮而清晰，带着草原特有的豪迈，“勿忘我城啊？往正北方向一直走就对了！” 他伸手指向北方，动作干脆利落，“不过……路上要穿过一片‘瘴气沼泽’和一片‘断脊山脉’，” 他顿了顿，语气带着善意的提醒，“路不太好走，容易走偏。要是走错了方向……那可就得多绕好几天的远路了！”
他上下打量着晴和星灼，眼中带着毫不掩饰的好奇与欣赏：
“凤凰族啊……真是好久不见了！上一次见到凤凰……还是在我爷爷那辈儿呢！”
“谢谢你的指路！” 晴感激地笑了笑，“凤凰族不久前才重新和外界接轨，所以……” 她有些不好意思地解释着，目光扫过营地。那些围坐的妖族同伴们——几个有着健硕马身、马耳马尾的马妖，以及两三个顶着弯曲羊角、眼神温顺的羊妖——此刻都停下了手中的活计，好奇地打量着她们，眼神中充满了友善和一丝……看到珍稀物种般的新奇感。
“没事！举手之劳！” 狗妖首领豪爽地摆摆手，随即问道：“对了，我叫叶牧，是这支商队的领队。小姐你叫什么名字？”
“我叫东方晴。” 晴大方地回答。
“东方……？” 叶牧脸上的笑容瞬间凝固！他猛地睁大了眼睛，琥珀色的瞳孔骤然收缩！仿佛听到了什么难以置信的事情！他身后的那些马妖和羊妖同伴们，也瞬间骚动起来！彼此交换着震惊的眼神，窃窃私语声如同投入平静湖面的石子般扩散开来！
“东……东方？！” 叶牧的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他向前一步，目光灼灼地盯着晴，仿佛要重新确认一遍，“是……东方晦大人的……女儿吗？！”
“是……” 晴被他们这突如其来的剧烈反应弄得有些不知所措，下意识地点了点头，“怎么了？有什么问题吗？”
“问题？！不！不！不！” 叶牧猛地摇头，脸上瞬间爆发出难以言喻的狂喜与激动！他身后的同伴们也纷纷站起身，脸上写满了崇敬与兴奋！
“小姐！你可能不知道！” 叶牧的声音因为激动而拔高，带着一种近乎朝圣般的虔诚，“晦大人！东方晦大人！他结束了我们妖族……将近万年的分裂与厮杀！” 他的眼中闪烁着炽热的光芒，“是他！把一盘散沙般的各族……捏合成了一面坚不可摧的城墙！是他！终结了彼此奴役、血流成河的历史！”
他用力拍着自己的胸膛，声音洪亮如钟：
“在妖族！晦大人的地位……无神可比！他就是我们的……再造之主！”
他深吸一口气，平复了一下激动的心情，看向晴的目光充满了真挚的热情：
“既然你是晦大人的女儿……那就是我们整个妖族的贵客！” 他大手一挥，指向自己的商队，“我们商队……正好也要去勿忘我城！”
他热切地发出邀请：
“不如……跟我们一起走吧！路上也好有个照应！”
星灼站在晴身边，一直没有说话。她那双金色的竖瞳，如同最精密的扫描仪，不动声色地观察着叶牧和他同伴们的每一个细微表情和动作。她看到叶牧眼中的狂热崇拜不似作伪，看到那些马妖、羊妖发自内心的激动与喜悦。然而，当叶牧发出邀请时，她的右手，却下意识地、极其轻微地提了提挂在腰间的那柄造型奇特的赤红火铳。这个动作细微得几乎无法察觉，却透露出她内心深处的一丝警惕。
晴看着叶牧那真诚而热切的眼神，又看了看他身后那些同样充满善意的妖族同伴。连日赶路的疲惫，以及独自在陌生地域穿行的不安感，在此刻涌上心头。她想起和星灼轮流守夜、提心吊胆的日子，如果能加入这支熟悉路途的商队，不仅能保证安全，还能好好休息……
她转头看向星灼，眼神中带着询问。
星灼对上她的目光，几不可察地努了努嘴，意思是：你决定。
晴略一沉吟，随即展颜一笑，对着叶牧点了点头：
“好！那就麻烦你们了！”
“太好了！” 叶牧喜出望外，立刻转身，对着同伴们大声吆喝起来：“兄弟们！收拾营地！准备出发！我们护送贵客去勿忘我！”
商队成员们立刻行动起来，动作麻利地开始收拾帐篷、熄灭篝火、整理货物。一时间，营地变得忙碌而有序。
星灼站在一旁，看着忙碌的妖族们，目光再次扫过叶牧那黑白分明的身影，以及他指挥若定的姿态。她腰间的火铳，依旧散发着温热的触感。她心中那丝莫名的警惕，并未因对方的热情而完全消散，反而如同草原深处潜藏的暗流，无声地涌动着。