云城，飞雨阁总部。
昔日车水马龙、各方势力争相拜会的景象已然不见，取而代之的是一种压抑的沉寂。大门虽依旧敞开，但进出之人神色匆匆，眉宇间带着难以掩饰的忧虑与凝重。
总部核心会议室内，气氛更是降至冰点。
赵万财额头沁出细密汗珠，将一份份文件推到会议桌中央，声音干涩：
“阁主离开这三个月，情况急转直下。首先是商业层面，我们整合赵家及后续吞并的产业，组成的‘飞雨集团’，近期遭到不明资本的疯狂狙击。股市被恶意做空，三家上市公司市值蒸发近半；超过五家核心合作伙伴突然单方面终止合同，宁愿支付巨额违约金；我们在海外布局的几条重要矿产供应链，也接连被当地势力以各种理由掐断……粗略估计，直接经济损失已超过五百亿，而且还在持续扩大。”
赵无忌面色阴沉，接话道：“不止商业。古武界方面，原本已表示臣服或交好的几个周边省份势力，近期态度暧昧，甚至有小辈公然挑衅我们外阁弟子。天剑宗那边，虽然明面上依旧遵从，但暗地里似乎也有些不安分，输送过来的资源品质有所下降，数量也拖延了。”
“龙组呢？”一位新提拔上来的内阁管事忍不住问道，“龙组不是与我们达成协议，会提供一定庇护吗？”
风奕（龙组先天高手）此刻也在会议室，他脸色同样不好看，沉声道：“龙组内部也出现了分歧。一部分高层认为，厉先生……行踪不明三月之久，恐怕……而厉先生之前展现的力量过于骇人，也引起了一些保守派的不安。加上外部压力，龙组能提供的明面支持有限，目前只能确保阁主家人绝对安全，对于商业和古武界的打压，我们不便直接介入。”
“外部压力？什么压力能大到让龙组都退缩？”赵万财急切追问。
风奕犹豫了一下，压低声音：“据可靠情报，此次针对飞雨阁的行动，并非单一势力所为。国内，有隐世宗门‘蜀山剑宗’的影子若隐若现，他们似乎对阁主获得的某些东西很感兴趣；国际上，‘观星塔’更新暗榜后，虽然震慑了大部分势力，但也引来了更强大的窥视者。有证据表明，西方某个古老的超凡家族，以及……那个神秘的‘深渊’组织，可能都参与了进来。他们似乎达成了某种默契，要趁厉先生不在，联手肢解飞雨阁，瓜分他留下的遗产和秘密。”
“蜀山剑宗……深渊……超凡家族……”赵无忌倒吸一口凉气，这些名字，任何一个放在以前，都是需要整个华夏古武界严阵以待的庞然大物。
会议室内一片死寂。所有人都意识到，飞雨阁正面临自成立以来最严峻的危机。这不再是某个家族或宗派的挑战，而是一场来自多方、涵盖世俗与超凡的联合绞杀。
“阁主……他到底什么时候才能回来？”有人喃喃低语，声音中带着一丝绝望。
就在这时——
嗡！
一股无形却浩瀚如渊的意念，如同轻柔的水波，悄无声息地扫过整个飞雨阁总部，掠过会议室内的每一个人。
所有人都是一怔，一种难以言喻的感觉浮上心头，仿佛被至高无上的存在不经意地瞥了一眼，自身的一切在这道意念面前都无所遁形。
赵无忌和风奕这等高手更是浑身一震，眼中爆发出难以置信的狂喜！
这股气息……虽然更加内敛，更加深邃，但那源自生命本源的压迫感，绝不会错！
“是阁主！”赵无忌猛地站起身，激动得声音都有些颤抖，“阁主回来了！而且……他的气息，似乎比以前更加可怕了！”
风奕也是重重点头，单是这道意念扫过，就让他体内的先天真气几乎凝滞，生不出丝毫反抗的念头。厉先生不仅回来了，实力似乎又有了难以想象的突破！
“快！准备迎接阁主！”赵万财反应过来，狂喜地喊道，之前的阴霾和绝望瞬间被扫空大半。
然而，那道意念只是一扫而过，并未停留，也没有任何声音传来。
厉飞雨此刻，正凌空立于云城上方万米高空，脚下是缩小的城池轮廓。狰兽“小火”收敛了所有气息，安静地悬浮在一旁。
他的神识如同无形的天网，早已将下方飞雨阁总部以及大半个云城笼罩在内。会议室内的争吵、赵万财的汇报、风奕的解释、众人的忧虑与最后的狂喜……所有的一切，都清晰地反映在他的心湖之中。
“蜀山剑宗？深渊？超凡家族？”厉飞雨嘴角勾起一抹淡漠的弧度，“倒是会挑时候。”
他并没有立刻现身。
刚刚获得提升的感知力，让他“看”到了更多有趣的东西。在云城的几个角落，以及飞雨阁外围，潜伏着不少气息迥异的“眼睛”。有些散发着淡淡的剑气，有些则带着阴冷的黑暗能量，还有几个，生命波动与普通古武者截然不同，充满了古老和腐朽的味道。
“联合打压？”厉飞雨轻轻摇头，眼神平静无波，“也好。”
他正愁刚刚提升的掌控力，找不到合适的对象来检验一下效果。
这些自己跳出来的“沙包”，倒是省了他一番功夫。
他没有急着去清理这些杂鱼，也没有立刻降临飞雨阁安抚人心。
他要看看，在他“不在”的这最后时刻，这些魑魅魍魉，还能演出怎样一场好戏。他也想看看，飞雨阁的这些人，在绝境之下，又能有几分骨气和忠诚。
“压力，有时候也是成长的催化剂。”
厉飞雨负手而立，衣袂在万米高空的罡风中猎猎作响，目光深邃，仿佛已经看到了即将到来的风暴。
“玩够了，再一巴掌拍死就是了。”
他轻声自语，如同在陈述一个再简单不过的事实。
风暴将至，而王者，已悄然归来。