计划制定得像一份军事行动手册。沈砚利用城异办的部分权限（以“常规区域环境评估”为借口），调取了目标区域——城北三号码头旧货场及毗邻棚户区的详细卫星图、老旧建筑蓝图以及近十年的市政改造记录。他在终端上构建了精细的3d地图，标注出可能的入口、制高点、视野盲区以及潜在的撤离路线。
顾临渊则负责“玄学侧”的风险评估。他对着地图和沈砚筛选出的几个重点区域再次进行卜算，手指掐诀，眉头时而紧锁时而舒展。
“坤位凹陷，煞气内敛……主入口这边像个口袋，进去容易出来难。”
“巽风过隙，阴晦潜藏……东南角那个废弃仓库，感觉最‘脏’。”
他将这些玄乎的结论告知沈砚，沈砚则面无表情地将“主入口风险高”、“东南仓库为潜在核心区”等注释，以纯技术性语言添加到了行动计划中。
装备准备环节充满了两种世界观的碰撞。沈砚检查了他的标准清理装备：加强版防护服、多模式环境扫描仪、特种消毒喷雾、应急医疗包、高能营养剂、以及几个不起眼但功能未知的小型自制设备。他的准备严谨得像要去处理最高级别的生化污染。
顾临渊则往他那件宽大道袍的内衬和裤兜里塞东西：几叠不同颜色的符纸、一小罐朱砂、几枚古钱、一把小巧的桃木剑（更像工艺品）、几块用红绳系着的古怪木牌，以及……一大包牛肉干和一瓶矿泉水。
“看什么看？”注意到沈砚的目光，顾临渊理直气壮，“深入敌后，后勤保障很重要！万一被困住了，难道靠你那管‘高科技糊糊’续命？”
沈砚：“……” 他默默地将两管高能营养剂放回了箱子，又多拿了一管。
傍晚时分，夕阳西下，天空被染成了一片橙红色，渐渐暗去的天色给整个城市蒙上了一层神秘的面纱。这个时候，白天的喧嚣渐渐褪去，夜晚的静谧尚未完全降临，正是一天中最适合进行那种“非正式勘查”的时刻。
两人驾驶着沈砚那辆毫不起眼的黑色SUV，穿过熙熙攘攘的街道，驶向城北的老工业区。车辆平稳地行驶在马路上，车窗外的风景不断变换，从繁华的商业区到略显破败的居民区，再到最终抵达城北老工业区的边缘。
将车停在一个距离目标区域几条街外的、有监控的付费停车场后，他们下了车，开始步行前往目的地。越靠近那片废弃的旧货场，周围的环境就越发显得荒凉和破败。道路两旁的建筑物都显得十分陈旧，墙壁上的涂鸦和剥落的油漆让人感受到岁月的沧桑。
空气中弥漫着一种特殊的气息，那并不是物理上的污染，而是一种沉甸甸的、混杂着铁锈、尘埃、腐朽木材以及某种难以言喻的陈旧悲伤的味道。这种气息让人感到压抑，仿佛这里隐藏着无数的故事和秘密。
对于普通人来说，这里可能只是一个破败凄凉的地方，但在沈砚的扫描仪和顾临渊的灵觉中，这片区域却笼罩在一层暗淡、扭曲的能量场里，如同一个即将溃烂的疮疤。这种能量场让人感到不安，仿佛有什么危险正在潜伏着，等待着他们的到来。
“信号干扰增强。”沈砚看着扫描仪屏幕上开始出现的雪花噪点，低声道。
“嗯，‘味道’也更浓了。”顾临渊吸了吸鼻子，眼神警惕地扫视着周围残破的建筑和丛生的杂草。
他们没有从显眼的主入口进入，而是根据计划，绕到货场侧面，找到一处被锈蚀铁皮部分掩盖的破损围墙缺口，悄无声息地钻了进去。
货场内部比卫星图片上显得更加破败和空旷。巨大的、锈迹斑斑的龙门吊如同史前巨兽的骨架，沉默地矗立在暮色中。地面上散落着碎裂的砖石、扭曲的金属零件和不知名的工业垃圾。风穿过空旷的场地，发出呜咽般的声响。
就在他们踏入货场的瞬间，那种熟悉的、微弱的“刺痛感”再次袭来！ 这一次，更加清晰，来源方向直指货场深处那个被顾临渊标记为“最脏”的东南角仓库！
两人同时一顿，交换了一个眼神。
“同步扫描。”沈砚低语，主动降低了精神壁垒。
顾临渊立刻会意，将灵觉如同触须般向前延伸。
通过“共振”连接，两人的感知再次叠加。沈砚的扫描仪勾勒出仓库周围混乱但异常集中的能量涡流，而顾临渊则“听”到了更多破碎的声音回响：压抑的哭泣、绝望的哀求、还有……沉重的、仿佛拖着什么东西的脚步声……
“不止一个……这里……发生过很多……”顾临渊的声音带着一丝不易察觉的沉重。
沈砚没有回应，他的注意力被扫描仪上另一个发现吸引了。在仓库侧面墙壁上，距离地面约两米高的位置，有一个极其微弱的、但规律闪烁的能量标记。那标记并非自然形成，其结构特征……与他数据库中记录的、某些隐秘超自然组织用于标识“重要节点”的符号，有百分之六十七的相似度！
“有标记。”沈砚将扫描仪捕捉到的符号图像共享给顾临渊看，“非官方，非自然。”
顾临渊盯着那个符号，眉头紧锁：“没见过……但感觉……很不舒服。像是某种……‘收割者’留下的印记。”
“收割者？”沈砚捕捉到这个陌生的词汇。
“一种……不太友好的‘同行’，”顾临渊语气凝重，“喜欢收集强烈的痛苦、恐惧和怨念，用来……修炼或者干点别的什么勾当。”
情况比预想的更复杂。这里不仅仅是一个自然形成的能量淤积点，似乎还被人为地标记和……可能利用着。
两人更加谨慎，借助废弃机械和杂物的阴影，悄无声息地向那座仓库靠近。越是靠近，那种阴冷、绝望的感觉就越是浓重，“共振”连接中传来的负面情绪碎片也越来越多，让沈砚不得不分出更多精力来维持精神稳定，而顾临渊的脸色也越发难看。
就在他们即将抵达仓库那扇半塌的铁门时，顾临渊猛地伸手拦住了沈砚！
“等等！”他压低声音，眼神锐利地看向仓库内部阴影深处，“里面……有东西醒了。不是残响……是活的！”
几乎在他话音落下的同时，一股冰冷、粘稠、充满恶意的感知，如同无形的触手，从仓库深处缓缓探出，扫过门外区域！
沈砚的扫描仪发出了最高级别的危险警报！